Le Saint du Jour RCF - page 16

Née le 7 janvier 1844 à Lourdes, Bernadette Soubirous ne savait ni lire ni écrire et était de santé fragile. Le 11 février 1858, alors qu'elle allait chercher du bois sur les berges du Gave de Pau, elle fut confrontée au mystère : un bruit comme un coup de vent, une lumière, une présence... La Vierge Marie lui est apparue dix-huit fois, au creux du rocher de Massabielle, entre février et juillet 1858. Devenue religieuse à Nevers, Bernadette mourut à 35 ans, le 16 avril 1879.

Alexis Falconieri était un marchand florentin du XIIIe siècle, contemporain de saint François d'Assise. Avec six amis, tous de riches marchands de 30 à 35 ans, ils se retrouvaient pour servir les malades er les pauvres. En 1245, ils décidèrent de donner leurs biens pour marcher à la suite du Christ. On les appela les Servites de Marie. En 1887, le pape Léon XIII canonisa collectivement les sept amis.

Alexis Falconieri était un marchand florentin du XIIIe siècle, contemporain de saint François d'Assise. Avec six amis, tous de riches marchands de 30 à 35 ans, ils se retrouvaient pour servir les malades er les pauvres. En 1245, ils décidèrent de donner leurs biens pour marcher à la suite du Christ. On les appela les Servites de Marie. En 1887, le pape Léon XIII canonisa collectivement les sept amis.

Au premier siècle, les parents de Julienne voulaient la marier au préfet de Nicomédie, une ville qui se trouve aujourd'hui en Turquie. Mais la jeune fille désirait se consacrer à Dieu. Elle fut mise à mort par son propre fiancé. L'Église l'a reconnue comme martyr.

Claude La Colombière était un jésuite du XVIIe siècle. Né près de Lyon dans une famille bourgeoise, il entra à dix-sept ans dans la Compagnie de Jésus. De tempérament doux et de santé délicate, il fut envoyé en 1675 à Paray-le-Monial, où il rencontra Marguerite-Marie Alacoque. La visitandine était alors en proie à de nombreuses critiques et au doute. Mais dès qu'elle le rencontra, la religieuse reconnut "le fidèle serviteur et parfait ami" que Jésus lui avait annoncé en apparition.

Ce serait une confusion entre différentes légendes du Moyen Âge qui aurait fait de saint Valentin le patron des amoureux. Valentin, prêtre et médecin du IIIe siècle, devenu évêque de Terni, en Italie, aurait marié en cachette des chrétiens emprisonnés pour leur foi. Mais cette histoire fait sans doute partie de la légende...

La bienheureuse Béatrice est née en 1260 à Ornacieux, en Isère. Dès 13 ans, elle choisit une vie austère et entre à la chartreuse de Parménie. Douce dans ses paroles, exemplaire dans les offices et les travaux, elle atteste de son ardent amour pour Jésus crucifié.

Ombeline de Jully (1092-1141) avait fait le choix d'une vie mondaine, mariée à un riche seigneur. Elle dont le père et les six frères - dont saint Bernard - étaient consacrés à Dieu. Un jour, saint Bernard lui refusa l'accès à l'abbaye alors qu'elle venait lui rendre visite. Profondément meurtrie, elle changea de vie et, avec l'accord de son mari, entra dans l'ordre bénédictin. Elle suscita de nombreuses vocations religieuses.

Ombeline de Jully (1092-1141) avait fait le choix d'une vie mondaine, mariée à un riche seigneur. Elle dont le père et les six frères - dont saint Bernard - étaient consacrés à Dieu. Un jour, saint Bernard lui refusa l'accès à l'abbaye alors qu'elle venait lui rendre visite. Profondément meurtrie, elle changea de vie et, avec l'accord de son mari, entra dans l'ordre bénédictin. Elle suscita de nombreuses vocations religieuses.

La fête de Notre-Dame de Lourdes est aussi la Journée mondiale des malades. Depuis que, le 11 février 1858, une "belle dame" est apparue à Bernadette Soubirous, des milliers de pèlerins du monde entier viennent au bord du Gave, dans cette petite ville des Hautes-Pyrénées. Connue pour ses guérisons miraculeuses, la cité mariale est un haut lieu de fraternité, de compassion et de prière.

Sainte Scholastique est la sœur jumelle de saint Benoît. Née à Nursie, au cœur de l'Italie, dans une famille aisée, Scholastique aurait pu faire un beau mariage. Mais quand Benoît fonda l'abbaye du Mont-Cassin, vers 530, elle vint s'établir près de lui et fut la première bénédictine.

Sainte Apolline est une martyr du IIIe siècle, à Alexandrie. Elle était une diaconnesse d'âge mûr. Les diaconnesses étaient des femmes au service d'autres femmes dont la présence est attestée dès le IIIe siècle en Orient, en Syrie et à Constantinople, notamment.

Canonisée en 2000 par le pape Jean-Paul II, sainte Joséphine Bakhita est née au Soudan en 1869. Enlevée à sa famille, elle devint esclave et fut achetée par le consul d'Italie, qui l'emmena dans son pays. Une fois affranchie, elle devint religieuse et se consacra aux pauvres. Mais toute sa vie elle restera hantée par l'esclavage... Comment tant de bonté et de pardon peuvent naître de tant de souffrances ? C'est le mystère de son intimité avec le Christ.

Née à Lille en 1825, Eugénie Smet, en religion sœur Marie de la Providence, a été béatifié en 1957. Conseillée par Jean-Marie Vianney, le saint curé d'Ars, elle fonda la congrégation des Auxiliatrices des âmes du purgatoire. À cette époque, la préoccupation pour les âmes du purgatoire était très présente parmi les catholiques. 

Chrétienne de Césarée, en Cappadoce, sainte Dorothée mourut martyr au début du IVe siècle durant les persécutions de Dioclétien. La légende dit qu'elle a envoyé depuis le paradis, par l'intermédiaire d'un ange, une pluie de fleurs à son bourreau. On la représente donc toujours avec des fleurs. Elle est la patronne des fleuristes et des jardiniers.

Sainte Agathe de Catane est une sainte très populaire du IIIe siècle. Née dans une famille noble de Sicile, elle est connue pour sa beauté, sa piété et sa grande bonté. Devant son refus de l'épouser, le proconsul Quintien la fit torturer et condamner à mort.

Sainte Agathe de Catane est une sainte très populaire du IIIe siècle. Née dans une famille noble de Sicile, elle est connue pour sa beauté, sa piété et sa grande bonté. Devant son refus de l'épouser, le proconsul Quintien la fit torturer et condamner à mort.

Femme pieuse de Jérusalem, sainte Véronique (prénom latinisé de Bérénice) fut prise de compassion pour le Christ portant sa croix. Elle lui essuya le visage avec son voile, sur le chemin du Golgotha, durant la Passion. Cet épisode n'apparaît pas dans le Nouveau Testament, mais on associe sainte Véronique à la figure de la femme hémorroïsse qui fut guérie par Jésus.

Blaise de Sébaste est un saint arménien du IIIe siècle. Un homme original et passionné, amoureux de la pauvreté, de la nature et des animaux. Médecin et prêtre devenu évêque de Sébaste, en Arménie - aujourd'hui Sivas, en Turquie - il dut fuir la ville à cause des persécutions. Il se réfugia dans une grotte.

Quarante jours après Noël, on célèbre la Présentation de Jésus au Temple. Un passage émouvant de l'évangile de Luc, où Joseph et Marie viennent présenter Jésus nourrisson au temple de Jérusalem. Là, deux vieillards, Anne et Syméon, reconnaissent en Jésus la lumière du monde.