Le Saint du Jour RCF - page 4

Saint Camille de Lellis est un grand saint italien, aussi bien par sa taille - il faisait deux mètres de haut ! - que pour son œuvre au service des malades. Lorsqu'il fut lui-même malade, il fut extrêmement choqué par l'état des hôpitaux. Après une conversion fulgurante à vingt-cinq ans, Camille de Lellis devint infirmier à l'hôpital Saint-Jacques des Incurables, à Rome. Il ouvrit les fenêtres, lava les malades, isola les contagieux, servit à manger et soigna. Très vite, il suscita des vocations. Il fonda en 1582 une congrégation au service des malades, les Camilliens.

Saint Henri est le grand Henri II, empereur du Saint-Empire au XIe siècle. Il régnait sur un territoire immense. Avec son épouse Cunégonde, qui deviendra aussi sainte, ils ne purent avoir d'enfant mais il refusa de répudier sa femme. Homme pieux et bon, Henri protégea le peuple contre les abus de pouvoir et interdit les marchés d'esclave. Il renforça l'influence de l'Église sur la société et institua le Christ comme légataire de tous ses biens. 

Quand, le 18 octobre 2015, le pape François a canonisé les Français Louis et Zélie Martin, c’était la première fois dans l’histoire de l’Église catholique que deux laïcs mariés étaient canonisés en tant que couple. Lui horloger, elle dentellière, ils mirent au monde neuf enfants, dont quatre sont morts en bas âge. Leurs cinq filles - Marie, Pauline, Léonie, Céline et Thérèse - devinrent toutes religieuses. Zélie est l'image d’une mère aimante et d’une femme active, qui procurait du travail aux dentellières d’Alençon, en Normandie. Sa correspondance avec son mari révèle la profonde affection qui unissait le couple. Après la mort de Zélie d’un cancer en 1877, Louis Martin s’est installé à Lisieux, dans la maison des Buissonnets aujourd’hui ouverte aux visiteurs. "Le Bon Dieu m’a donné un père et une mère plus dignes du ciel que de la Terre", a dit d’eux la plus jeune de leurs filles, Thérèse.

Saint Benoît, qui vécut au VIe siècle, est le fondateur du grand ordre bénédictin. Il est le patron de l'Europe. Né dans une famille noble de Nursie, en Italie, il fut envoyé à Rome pour parfaire son éducation mais il préféra vivre dans la solitude d'une grotte, à Subiaco, dans les Abruzzes. Sa réputation de sainteté fut telle que de nombreux disciples vinrent le rejoindre. Benoît et ses compagnons partirent s'installer dans la région du Mont Cassin où a été installé le premier monastère bénédictin. Pendant dix ans, saint Benoît y rédigea sa règle monastique, qui suscite encore l'admiration par sa clarté et son sens de la mesure.

Saint Ulric de Ratisbonne est un moine bénédictin du XIe siècle. Né à Ratisbonne, en Allemagne, dans une famille noble, il fonda deux monastères. Son œuvre magistrale, le nouveau coutumier de Cluny, sera adopté par tous les monastères de la réforme monastique.

Marie-Amandine de Schakkebroek était une religieuse de l'ordre des Franciscaines missionnaires de Marie. Elle est en morte martyr le 9 juillet 1900 dans le nord de la Chine, lors de la réaction anti-chrétienne des Boxers. Elle a été canonisée par Jean-Paul II en 2000. On commémore avec elle les nombreux martyrs de Chine qui furent exécutés entre 1648 et 1930.

Né au XIIIe siècle dans l'illustre famille des Montmorency, Thibaut de Marly choisit d'entrer dans l'abbaye cistercienne des Vaux-de-Cernay, dans les Yvelines. Élu père abbé, il vécut très humblement, n'hésitant pas à faire le ménage et à s'habiller d'un simple vêtement élimé. Ses frères lui reprochèrent de manquer de dignité pour une si grande abbaye de plus de deux cents moines ! Thibaut n'en changea rien car, disait-il, il ne faisait que suivre la règle de saint Benoît. On dit que par sa prière et son intercession il permit au roi Louis XI d'avoir une descendance.

Saint Ralph (ou Raoul) Milner vécut au XVIe siècle en Angleterre, à une époque où il ne restait qu'une centaine de milliers de catholiques. Pour les faire disparaître, la reine Elizabeth, fille d'Henri VIII, créa ce qu'on appelle "l'Inquisition anglaise". Défense était faite aux catholiques romains de sortir de leur village et d'assister à une messe romaine sous peine d'amande. Le jour de sa première communion, Ralph Milner, paysan illettré père de huit enfants, fut arrêté. Après sa sortie de prison, il se lia d'amitié avec un prêtre, Roger Dickenson. Refusant d'abjurer leur foi catholique, ils furent condamnés à mort. Il font partie des quarante martyrs d'Angleterre et du Pays de Galles canonisés en 1970.

Issue d'une famille pauvre d'Italie, Maria Goretti (1890-1902) était l'aînée de six enfants. Son père mourut alors qu'elle était encore jeune. C'est donc elle qui, pendant que sa mère travaillait aux champs, s'occupait de ses petits frères et sœurs. On la disait douce et généreuse. À onze ans, elle fut agressée par le fils des voisins qui voulait la violer. Devant la résistance de la jeune fille, il la frappa de quatorze coups de couteau. Maria succomba à ses blessures. Avant de mourir, elle pardonna à son agresseur.

Antoine-Marie Zaccaria vécut au XVIe siècle en Italie. Médecin reconnu, dévoué auprès des malades notamment lors d'une épidémie de peste, il décida aussi de s'occuper des âmes et devint prêtre. Il fonda la congrégation des Barnabites, du nom de leur église à Milan. Il choisit de vivre avec d'autres prêtres en communauté, dans une vie fraternelle, frugale et simple.

Saint Thomas, qui était l'un des douze apôtres, est connu pour avoir été dubitatif devant Jésus ressuscité. Mais on ne peut pas résumer saint Thomas à son incrédulité. Cet homme intrépide et loyal aurait parcouru la Mésopotamie, l'Iran, l'Inde et la Chine. Aujourd'hui au Kérala, sur la côte ouest de l'Inde, il existe une Église catholique syro-malabare, que l'on appelle aussi les chrétiens de saint Thomas.

Selon la tradition, saint Martinien était le geôlier de saint Pierre. Officier romain, il se serait converti au christianisme puis aurait été condamné à mort. Ses cendres furent transférées dans la basilique Saint-Pierre, à Rome, où elles sont toujours auprès de Pierre, au fond du transept droit.

Saint Thierry vivait près de Reims autour de l'an 500. Il était le fils d'un seigneur bandit de grand chemin. Il comprit le jour de son mariage qu'il voulait embrasser la vocation monastique. Mais sa jeune épouse ne l'entendait pas ainsi. Thierry alla donc demander conseil à l'évêque Remi. Celui-ci déclara nul ce mariage non consommé. Thierry partit non loin de Reims, sur le mont d'Hor, où il construisit un monastère.

Aujourd'hui, nous fêtons les Martial, variante du prénom Martin. Saint Martial vécut dans la deuxième partie du IIIe siècle et fut l'évangélisateur du Limousin. C'est l'un des sept évêques envoyés de Rome en Gaulle dans les années 250. Il est le premier évêque de Limoges, dont il fit un centre spirituel.