Le Saint du Jour RCF - page 17

Quarante jours après Noël, on célèbre la Présentation de Jésus au Temple. Un passage émouvant de l'évangile de Luc, où Joseph et Marie viennent présenter Jésus nourrisson au temple de Jérusalem. Là, deux vieillards, Anne et Syméon, reconnaissent en Jésus la lumière du monde.

Baptisée par saint Patrick au VIe siècle, sainte Brigitte était une princesse, la fille d'un roi écossais païen et d'une esclave chrétienne. Elle brillait par sa beauté et par sa bonté. Elle fonda un monastère à l'ouest de Dublin, où elle vécu très humblement.

Qui fête-t-on le 31 janvier ? Les Jean et les Bosco grâce au saint du jour : saint Jean Bosco. Saint très populaire, Jean Bosco était un éducateur dans l'âme. Ce prêtre italien du XIXe siècle était un visionnaire. Sa vision de l'éducation par la douceur, la confiance et l'amour était très moderne pour son époque. Don Bosco est le fondateur de la congrégation des Salésiens et de l'Institut des Filles de Marie Auxiliatrice.

Sainte Bathilde est de la lignée des grandes reines devenues saintes. Elle fut reine des Francs au VIIe siècle. Son histoire est digne d'un roman ! Anglaise de souche royale, elle est arrivée en France à 12 ans comme esclave enlevée par des pirates. Mariée à Clovis II, fils de Dagobert, elle eut trois fils. À la mort du roi, elle devint régente. Conseillée par saint Éloi, elle supprima l'esclavage et rendit l'impôt plus équitable.

Saint Thomas d'Aquin est l'un des plus grands penseurs chrétiens. En parcourant sa vie et son immense œuvre, ce qui touche avant tout, c'est l'humilité et la profondeur de cet homme de Dieu. Né près de Naples en 1224, dans une famille aristocratique, il est entré à 20 ans chez les dominicains. Il a élaboré une pensée originale à partir de la Bible, de la tradition patristique et d'une très bonne connaissance d'Aristote. Il est connu pour sa "Somme théologique", ses 512 questions et ses 2669 articles.

Noble romaine devenue veuve à 33 ans après un mariage heureux et cinq enfants, Paule choisit de rejoindre saint Jérôme en Terre sainte. Là, elle fit construire deux monastères, l'un pour les hommes, l'autre pour les femmes. On disait d'elle que grâce à sa grande douceur elle savait apaiser les fameuses colères de saint Jérôme.

C'est un célèbre passage de l'évangile : la conversion de saint Paul, sur le chemin de Damas. Apôtre des païens, au zèle infatigable, saint Paul est l'un des piliers du christianisme. Sa conversion est donc un élément majeur. On peut en lire le récit dans Les Actes des apôtres, au chapitre 26.

Né en 1567 dans le duché de Savoie, saint François de Sales fut ordonné prêtre par l'évêque de Genève. Et c'est en pleine terre protestante qu'il fut envoyé : dans le Chablais, au nord de la Savoie, près du lac Léman. Infatigable évangélisateur, prédicateur de renom et père spirituel, il sut tout de suite se faire aimer par son humilité et sa joie. Il est docteur de l'Église et patron des journalistes.

Saint Jean l'Aumônier vécut à Chypre, au VIIe siècle, et devint patriarche d'Alexandrie. Il distribua toute sa fortune aux pauvres. On disait que plus il donnait, plus il recevait. Mais certains le critiquaient et faisaient croire que des pauvres le trompaient. Saint Jean l'Aumônier répondait : "Je préfère être floué dix fois plutôt que manquer de charité !"

Saint Vincent de Saragosse était diacre en Espagne et bel orateur. Il fut mis à mort en 300 (ou 305) après avoir subi la torture. Il serait mort dans la joie tout en chantant des psaumes. Son culte est très répandu dans les pays des vignobles. Mais on ne sait pas bien pourquoi il est devenu le saint patron des vignerons.

Sainte Agnès était une très jeune fille de 12 ou 13 ans qui mourut volontairement pour sa foi à Rome, en 306. Très vite, la nouvelle de sa mort s'est répandue dans tout l'Empire romain et Agnès devint un personnage légendaire, célébré pour sa jeunesse, sa pureté, son courage et sa foi. Elle serait ensevelie dans les catacombes de Sainte-Agnès.

Saint Sébastien est souvent représenté par les peintres comme un beau jeune homme dénudé criblé de flèches et attaché à une colonne. Pourtant, on sait peu de choses sur lui. Il était officier dans l'armée de Dioclétien et mourut en martyr pour avoir soutenu ses coreligionnaires dans leur foi. Il fut honoré dès le IVe siècle, mais ce n'est qu'au VIe siècle que les hagiographes lui ont imaginé cette Passion qui a inspiré tant d'artistes.

On sait peu de choses sur saint Marius, qui vécut au IIIe siècle. Noble persan, il partit en pèlerinage à Rome, avec son épouse sainte Marthe et ses deux fils saints Audifax et Abacuc. Et ce, malgré les persécutions contre les chrétiens sous l'empereur Dioclétien. Ils moururent en martyrs après avoir aidé et soutenu la communauté chrétienne.

Entre les Xe et XIe siècles, Odon, Mayeul puis Odilon ont été abbés de Cluny, en Bourgogne. Fidèles à l'esprit de saint Benoît et de sa règle monastique, ils ont permis le développement et le rayonnement de cette abbaye, qui avait la spécificité de dépendre directement du Vatican. Cluny a été le centre d'un renouveau spirituel majeur durant le Moyen Âge.

Saint Basile de Césarée et saint Grégoire de Nazianze sont fêtés le même jour car ils ont beaucoup de points communs. Ils sont nés tous deux en 329 et faisaient partie de ces saintes familles dont les parents, les grands-parents, les frères ou les sœurs ont déjà été honorés sur les calendriers. Grégoire et Basile se sont rencontrés à Constantinople et sont devenus amis. L'un et l'autre écrivains, ils ont été proclamés docteurs de l'Église.

En ce premier jour de l'année, les catholiques fêtent Marie, proclamée mère de Dieu en 431, au concile d'Éphèse. Il existe de nombreuses fêtes mariales dans la tradition catholique, mais c'est de la personne de Marie dont on parle aujourd'hui. Les évangiles en parlent peu. On sait que Marie vivait à Nazareth, en Galilée, qu'elle a épousé Joseph et mis au monde Jésus. Elle est la plus vénérée de toutes les saintes et de tous les saints, en Orient comme en Occident.

En hébreu, son nom signifie "Dieu a fait grâce". Fils de Salomé et de Zébédée, frère de Jacques le Majeur, Jean exerçait le métier de pécheur sur le lac de Tibériade. Il est parmi les tous premiers que Jésus appela à le suivre. Il est le seul des apôtres présent au pied de la croix, lors de la crucifixion. Est-il l'auteur du quatrième évangile et du Livre de l'Apocalypse ? Peut-être est-ce une école - l'école johannique - qui, à partir des souvenirs de l'apôtre, aurait rédigé ces textes.

Saint Étienne, dont on connaît la vie grâce aux Actes des Apôtres, était le chef des diacres qui distribuaient la nourriture aux nécessiteux de la première communauté chrétienne. On ne sait pas comment il est devenu chrétien lui-même. Il fut accusé de proférer des paroles blasphématoires et fut traduit devant le tribunal juif du Sanhédrin vers l'an 34. Il fut le premier martyr chrétien, on l'appelle le protomartyr.