Le "docteur magnifique". Tel est le surnom du saint du jour : Saint Anselme. Théologien et moine bénédictin de Normandie du XIe siècle, il a approfondi le dialogue entre foi et raison, avec rigueur et profondeur. Il posa les bases de la scolastique, philosophie qui concilie la philosophie antique et la théologie chrétienne. Il était également connu pour son caractère bon, doux et joyeux. 
 

Sainte Odette est une figure religieuse belge du XIIe siècle. Issue d'une illustre famille du Brabant, elle fut traînée devant l'autel par ses parents pour qu'elle épouse le chevalier Simon. Mais au moment de l'échange des consentements, elle déclara avec détermination que son amour et sa foi étaient consacrés à Jésus. Et pour éviter tout autre prétendant, elle se coupa le nez. Odette entra chez les religieuses et mourut à l'âge de 25 ans.

Bonne fête aux Emma ! Ce prénom vient de Emmanuel, qui signifie "Dieu avec nous". Sainte Emma de Brême était une femme noble du XIe siècle. Descendante des rois saxons, elle redistribua sa fortune, héritée de ses pères, aux pauvres.

Acarie, une femme de la fin du XVIe siècle, est fêtée aujourd'hui. Elle eut plusieurs vies : femme mondaine, conseillère, réformatrice puis sœur converse. Femme cultivée et intelligente, elle attira dans ses salons des personnages spirituels comme Pierre de Bérulle, saint Vincent De Paul ou saint François de Sales. Elle se voua à Dieu, séduite par la vie de sainte Thérèse d'Avila. Appelée "la belle Acarie" ou "madame Acarie", elle fut aussi l’introductrice du Carmel réformé en France, qu'elle fit grandir dans de nombreuses villes en France. Entrée en religion sous le nom de Marie de l’Incarnation, elle fut béatifiée en 1791.

Sainte Kateri Tekakwitha est la première sainte indienne du continent nord-américain. Fille d'un chef iroquois, elle refusa de se marier pour se consacrer à Dieu. Mais son choix entraîna de nombreuses brimades de la part des femmes de sa tribu. Elle décida de s'enfuir et de vivre, dans une mission jésuite près de Montréal, une vie de prière et de pénitence.

Au XVIIIe siècle, à force d'être refusé dans les abbayes soit pour sa jeunesse, sa santé fragile ou sa personnalité angoissés, Saint Benoît-Joseph Labre est devenu un vagabond de Dieu. Parcourant jusqu'à 30.000 kilomètres en sept ans, il allait de sanctuaires en lieux saints. Devenu tertiaire franciscain, il était vêtu de haillons, le plus souvent rejeté et conspué. Mais les prêtres qui le confessaient étaient émerveillés par sa profonde humilié et sa lumineuse vie mystique.

La Saint-Patern est un jour de fête pour les Bretons ! Saint Patern est l'un des sept saints fondateurs des évêchés de Bretagne. Ce Gallo-romain fut évêque de Vannes au Ve siècle. Durant son épiscopat il essaya vainement de reconcilier les tenants d'un christianisme local de tradition celte et ceux d'un christianisme d'origine gallo-romaine. N'arrivant pas à faire d'unité, il démissionna et s'exila. S'il mourut dans l'oubli, il est aujourd'hui totalement réhabilité : c'est le saint patron de l'Église de Vannes.

Sainte Ludivine est une mystique hollandaise du XIVe siècle. Jolie et gracieuse, elle était la seule fille d'une fratrie de dix enfants. Elle refusa tous ses prétendants car elle souhaitait se consacrer à Dieu. Après une chute grave à l'âge de 16 ans, elle resta alitée toute sa vie, pendant 38 ans. Elle ne cessa de prier, connut des extases et ne se nourrit que de l'eucharistie.

Jean-Bernard Rousseau, en religion frère Scubilion, est aujourd'hui vénéré à la Réunion. Surnommé "le catéchiste des esclaves", cet humble frère des Écoles chrétiennes né dans l'Yonne en 1979, instruisit les enfants de l'île Bourbon, porta secours aux pauvres et espérance aux esclaves.

Bonne fête aux Jules ! Saint Jules est le 35e pape, au IV siècle. C'est lui qui, entre autres, a affirmé la primauté du siège épiscopal. Jules Ier a convoqué un concile à Sardique, en 344, pour renouveler son adhésion au texte du Credo de Nicée. Il réhabilita également le grand docteur de la foi Athanase, le patriarche d'Alexandrie.

On fête aujourd'hui un jeune saint mort à 18 ans, au XVIe siècle. Stanislas Kostka était un prince polonais éduqué à Vienne chez les jésuites. Il souhaita devenir prêtre à son tour, mais son père s'y opposa fermement. Il rejoignit donc le noviciat de Rome à pied. Il y mourut dix mois plus tard du paludisme, aimé et admiré de tous pour son chemin de sainteté. À l'occasion du 405e anniversaire de sa mort, le pape François adressa aux jeunes polonais ce message : "Chers jeunes, soyez courageux, le monde a besoin de votre liberté d'esprit, de votre regard confiant sur le futur, de votre soif de vérité, de bonté et de beauté."

On disait de saint Fulbert qu'il était le nouveau Socrate. C'est l'un des plus grands savants de l'an mil, à la fois théologien, musicien, écrivain, poète, bâtisseur et conseiller des grands. Formé à Reims par le futur pape Sylvestre II, il fut l'un de ses conseillers à Rome. Puis il fonda à Chartres une école cathédrale qui devint vite le premier centre intellectuel de la Gaule. Son ami le roi Robert II le Pieux le nomma évêque de Chartres.

Sainte Julie Billiart fonda au XIXe siècle les Sœurs de Notre-Dame. Une institution dédiée à l'éducation des jeunes filles défavorisées. "Avoir une grande foi, vivre un amour sans borne et garder une simplicité d'enfant", telle était sa devise.

Aujourd'hui, nous fêtons le patron des éducateurs. Saint Jean-Baptiste de La Salle vécut au XVIIe siècle et fonda la congrégation des Frères des écoles chrétiennes. Il ouvrit de nombreuses écoles gratuites pour accueillir les enfants des artisans et des pauvres qui erraient souvent dans les rues. Il développa une vision moderne d'une école ouverte à tous et pas seulement à une élite. 

Aujourd'hui nous fêtons les Célestin et les Célestine. Célestin Ier fut le 43e pape, de 422 à 432. Il prenait très au sérieux les responsabilités de sa charge. Pape énergique, il intervint dans les nombreuses querelles dogmatiques de son temps. Il soutint saint Augustin contre le pélagianisme. Et envoya Cyrille d'Alexandrie au concile d'Éphèse, en 431, pour mener en son nom les débats contre le nestorianisme.

Bonne fête aux Vincent ! Né à Valence, en Espagne, Vincent Ferrier est entré à 17 ans chez les dominicains. Selon les écrits, il faisait preuve d'une humilité sans faille. Préoccupé par le schisme qui divisait l'Église, il choisit de conseiller le pape d'Avignon, Benoît XIII, pour qu'il renonce à sa charge. En vain. Il reprit donc sa vie de prédication. Infatigable, il parcourut les routes d'Espagne, les vallées de Suisse, la France... durant les 20 dernières années de sa vie.

Saint Isidore de Séville est un grand saint du VIIe siècle, docteur de l'Église. Son père avait dû fuir Carthagène, au sud-est de l'Espagne, devant les Wisigoths, et se réfugier en Andalousie. Quatre de ses enfants sont devenus saints : Léandre, Florentine, Fulgence et Isidore. En 599, ce dernier fut choisi pour succéder à son frère l'évêché de Séville. Son épiscopat fut marqué par des conversions forcées, notamment celles de nombreux juifs... Isidore laissa à sa mort en 636 une œuvre considérable et éclectique : astronomie, géographie, histoire, théologie, sémantique, littérature...

Bonne fête aux Richard ! Né en 1197 en Angleterre, Richard de Chichester était un gentleman farmer fils de châtelains ruinés et travaillait dans l'exploitation familiale. Dès qu'il le put, il partit étudier à Oxford, Paris et Bologne. Nommé évêque de Chichester, dans le Sussex, il est intervenu en faveur des ordres mendiants.

Saint François de Paule est né en Calabre, en Italie, au XVe siècle. Il mourra à Plessis-lèz-Tours, en Indre-et-Loire. Entré à 14 ans chez les franciscains, le jeune homme préféra vivre en ermite. Quand la grotte où il vivait fut découverte par des chasseurs, cela attira une foule de gens et François fut obligé d'accueillir des disciples. Il fonda un nouvel ordre, qu'il voulut le plus humble de l'Église, les Minimes, c'est-à-dire les plus petits. Le roi Louis XI fit appel à lui quand il fut malade, François l'aida à mourir dans la paix. Le saint homme resta vivre en France.

Né dans le Dauphiné au XIe siècle, Hugues accueillit sur ses terres saint Bruno, le fondateur des chartreux, en 1084. Attiré par la vie monastique, l'évêque de Grenoble fut toutefois l'artisan courageux de la réforme grégorienne, qui visait à purifier l'Église. Homme bon et juste, il fut canonisé à peine deux ans après sa mort.