Nouveau Testament : questions d'histoire RCF - page 8

Qui n'a pas entendu parler de Marie de Magdala ? Qui n'a jamais vu un tableau représentant "les saintes femmes" près de la croix de Jésus ? C'est l'évangile de Jean qui nous donne tous ces détails sur les femmes qui ont jalonné le parcours de Jésus au long de sa vie terrestre. Les autres évangiles sont beaucoup plus discrets sur ce sujet

Le quatrième évangile ne ressemble pas aux trois autres, tant dans sa forme que dans son contenu. Pourtant il a été très tôt inclus dans le Nouveau Testament et très largement accepté par les Pères et les autorités de l’Église. Qu'est ce qui le rend si original et en même temps si attrayant ?

Le texte du quatrième évangile est unanimement considéré comme d'une grande valeur, théologique et littéraire. Pourtant quand on le regarde de près, on remarque qu'il est très composite, c'est à dire formé de passages d'une grande variété de styles et de provenances. Regard sur ces passages les plus étonnants du texte, parfois peu homogènes par rapport à l'ensemble, parfois d'écriture tardive, parfois situés à une place où on ne les attendrait pas...

Le quatrième évangile raconte la vie de Jésus, comme les trois autres, mais avec des différences notables tant dans le fond que dans la forme. D'ailleurs, il ne se proclame pas lui-même évangile. Pour autant l’Église l'a toujours compté parmi ses textes fondateurs. Comment ce texte a-t-il été intégré au Nouveau Testament, à l'origine et au cours de l'histoire, et comment est-il lu aujourd'hui encore comme un fondement théologique de la foi chrétienne ?

La tradition présente le quatrième évangile, les trois lettres de Jean et l'Apocalypse comme les œuvres d'un même auteur, Jean, apôtre de Jésus. L'exégèse cependant nous montre que ces textes sont tardifs et certainement de plumes différentes. Mise au clair de ce que l'on peut dire aujourd'hui de l'écriture de ces textes

La seconde lettre de Pierre et la lettre de Jude sont très proches l'une de l'autre, tant dans leur chronologie que dans leur contenu. Pénétrons dans cet univers hellénistique très différent de celui des autres lettres du Nouveau Testament, imprégné d'une philosophie souvent apocalyptique, et que nous connaissons très mal

La première lettre de Pierre est un texte très riche théologiquement. L'histoire nous donne peu de renseignements sur son auteur et les circonstances de son écriture, mais sa diffusion précoce et l'intérêt quelle a suscité en font un texte primordial du Nouveau Testament. Quels sont les différents courants qui la parcourent et qui ont marqué durablement des générations de chrétiens ?

La lettre de Jacques a été acceptée difficilement dans le canon du Nouveau Testament. Originale, destinée à un très large public, elle est plutôt un ensemble de conseils moraux et de paroles de sagesse qu'un texte théologique

Les évangiles, quand ils parlent de Jésus, disent qu'il a mangé la Pâque avant de se donner en nourriture à ses disciples. Contrairement à la lettre aux Hébreux, ils ne parlent jamais de sacrifice. Y a-t-il ou non contradiction entre ces textes du Nouveau Testament ?

La lettre aux Hébreux est un écrit fort différent de ceux que nous lisons habituellement. Prenant la forme d'un sermon plutôt que d'une lettre, elle fut accueillie très tard dans le Nouveau Testament, beaucoup la croyant de la main de Paul. Aujourd'hui les exégètes et historiens s'accordent pour dire qu'elle n'est pas de lui, pour autant elle a marqué fortement et durablement la théologie chrétienne de son empreinte

La lettre de Paul aux Colossiens et celle aux Éphésiens datent certainement d'une époque assez tardive ; elles ont sans doute été écrites après l’œuvre de Luc (évangile et Actes des Apôtres). C'est ce qui fait penser qu'elles sont plutôt de la main de disciples de Paul que de Paul lui-même

Les dernières lettres attribuées à Paul sont appelées "pastorales". En réalité, elles ont sans doute été écrites une génération au moins après Paul et s'intéressent surtout à l'organisation de l’Église naissante, qui commence à se structurer. Quelles ont été les étapes et la complexité de la croissance de l’Église, tant sur le plan des idées que de l'institution ?

Chaque évangile nous présente Jésus Christ sous un angle particulier. Luc, tant dans l'évangile que dans les Actes des Apôtres, privilégie le récit comme forme de présentation. Un récit qui s'intéresse particulièrement aux pauvres, aux pécheurs et aux femmes...

A la différence des autres évangiles canoniques, le troisième évangile a une suite : les Actes des Apôtres. Après l'histoire de Jésus, Luc raconte la naissance de l’Église

Certains textes de l'évangile de Luc trouvent leur équivalent dans celui de Marc ou celui de Matthieu mais beaucoup sont complètement originaux, indépendants des sources des autres évangiles. Quels sont ces passages propres à Luc ?

Chaque évangéliste nous présente un aspect de Jésus de Nazareth, un regard personnel sur le Christ et son message. Après Marc qui présentait un Christ se hâtant vers le Royaume, quel Christ nous présente Matthieu ?

Le rédacteur de l'évangile de Matthieu avait certainement connaissance du texte de Marc. C'est ainsi qu'il reprend beaucoup de paroles de Jésus et d'évènements de sa vie déjà contés par Marc. Pour autant cet évangile, deuxième chronologiquement mais placé en tête par les Pères de l’Église, présente une forme originale avec de longs discours et aborde des évènements nouveaux, encore inconnus de nous

Le début de l'évangile de Matthieu nous parle de généalogie, d'annonce à Joseph, de mages et de fuite en Égypte...

Les quatre évangiles que nous propose le Nouveau Testament se présentent de façon très différente. Ils sont réellement très différents. Pourtant ils portent tous un regard de foi sur le même Jésus, Christ. Quel regard porte l'évangéliste Marc à travers ce texte court, incisif et qui nous invite à un incessant questionnement ?

Paul était dans doute mort depuis peu quand les premiers textes auxquels on a donné le nom d' « évangiles » sont apparus. Mais comment définir ces textes, et tout d'abord comment expliquer leur rédaction, à ce moment-là de l'histoire ?