Les Classiques de Romane

Il y a 100 ans, en 1926, Grazia Deledda recevait le prix Nobel de littérature. Elle est la première romancière italienne récompensée par ce prix. Son œuvre vaste est ancrée dans sa Sardaigne natale. Son roman Elias Portolu, considéré comme l'une de ses plus grandes œuvres, est publié en 1903. Roman rural dans une Sardaigne pastorale, il raconte l'histoire du jeune Elias, un berger qui tombe éperdument amoureux de la promise de son propre frère, Maddalena. Cette passion irrépressible finit par entraîner la famille Portolu dans le malheur, le deuil, la peine. Cette tragédie intime, teintée de la forte dévotion sarde à saint François d'Assise, est traversée par les questions du dilemme, de la souffrance et du deuil. A la manière d'un héro tragique, Elias combat ses passions, et grandit, non sans douleur. 

Sommes-nous vraiment maîtres de nos destins ? Peut-on s'extraire du déterminisme social ? Des questions essentielles et complexes qui font écho à l'existence chaotique et dramatique de Julien Sorel. Cet enfant chétif et maltraité par son père devient un jeune homme charmant, aussi menteur que manipulateur. Porté par des ambitions déraisonnables, le jeune Sorel finit par ne plus croire qu'en sa revanche sur les autres, et sur la vie. Mais ce personnage romanesque est-il le témoin d'une génération en quête d'une place dans la société ? Si l'on relit l'œuvre sous cet angle, elle en devient d'une criante actualité, à une période où la réussite sociale demeure le seul faire-valoir pour exister.

Les Hauts de Hurlevent, unique œuvre d'Emily Brontë, a été publié en 1947. Heathcliff, un orphelin, et Catherine Earnshaw sont deux enfants qui ne viennent pas du même monde. La grande complicité de leur enfance disparaît un jour pour laisser place à la colère, la destruction. Face à l'impossibilité d'un avenir heureux pour ces deux êtres, la souffrance s'installe et dévore l'humanité de Heathcliff. L'amour, mais surtout la lutte des classes sont les deux grandes thématiques du roman. Les inégalités creusent un fossé profond entre les personnages malgré l'amour qu'ils se portent : la haine et le désir de vengeance deviennent les seules émotions qui traversent Heathcliff, désespéré par le rejet de Catherine.

Le Moyen-Âge est souvent perçu comme une époque sale et obscurantiste. Bien loin de cette sombre image, je vous propose de nous replonger dans les romans arthuriens. On y découvre des valeurs nobles, des histoires chevaleresques passionnantes, des soupirants prêts à tout pour emporter le cœur de leur bien-aimée... Lancelot, surnommé le chevalier à la charrette, n'est pas en reste ! Figure d'humilité, de bravoure et de fidélité, il incarne l'image du "preux chevalier". Mais au-delà d'un simple roman courtois, Lancelot, le chevalier à la charrette, est aussi un texte profond dans lequel le personnage central devient progressivement une figure christique. Une œuvre à lire et relire, pour s'émerveiller avec les Romans de la Table Ronde de Chrétien de Troyes, œuvre emblématique de la littérature médiévale du XIIe siècle.

Mrs Dalloway, œuvre bien connue de Virginia Woolf , a fêté ses cent ans cette année. L'histoire de Clarissa Dalloway, une femme de la haute société anglaise qui prépare une réception pour le soir, a marqué la littérature du XXe siècle. Au-delà de cette mince intrigue principale, le livre se déroule en une seule et même journée, au cours de laquelle Clarissa déambule dans Londres, plongée dans ses pensées. Regrets du passé et souvenirs d'un premier amour s'entremêlent dans son esprit, tandis que le lecteur découvre Septimus, un vétéran traumatisé par la guerre qui vient alors de s'achever. Une vaste exploration de l'intériorité qui aborde les thématiques de la condition féminine ou de la santé mentale avec une modernité incontestable. 

L'année 2026 marquera le centenaire de la traduction en français du Prophète de l'écrivain libano-américain Khalil Gibran. Publié en anglais en 1923, cette œuvre célèbre qui traverse les époques a gardé sa fraîcheur et sa beauté. Au-delà de son message de paix universel, c'est bien l'amour et la liberté des êtres qui est au cœur des sages paroles du prophète Al Mustapha. Alors qu'il s'apprête à quitter Orphalese, il s'adresse aux habitants et les guide vers la plénitude et l'apaisement. Ce petit livre poétique, à la manière d'un guide de vie, propose des réponses limpides aux grands questionnements qui touchent chaque femme et chaque homme au cours de l'existence. À la croisée du Coran, de la Bible, des Évangiles et des philosophies extrême-orientales, Le Prophète n'a pas fini de délivrer ses enseignements.

Dernière chronique de la saison avant une pause estivale, moment idéal pour redécouvrir la Trilogie de Fleurville et notamment son dernier tome : Les Vacances, écrit par la Comtesse de Ségur en 1859. Il s'agit de la suite et fin des aventures de la jeune Sophie de Réan, personnage phare des Malheurs de Sophie et des Petites Filles modèles. Jeux, explorations, goûters et rires sont au programme des vacances de ces enfants de la bonne société. Et si certains aspects de l'éducation des petits semblent aujourd'hui datés, les aventures de Sophie, Camille, Madeleine et leurs amis demeurent quant à elles toujours aussi savoureuses... Bel été !

Un classique bien connu à redécouvrir cette semaine ! Après l'avoir croisé sur les bancs de l'école, et parfois lu à contre-coeur, que reste-t-il de La Princesse de Clèves de Madame de La Fayette en 2025 ? Ode à la vertu, récit d'une vie de souffrance et d'abnégation, éloge de la mesure et des bonnes mœurs, ce roman de 1678 pourrait bien avoir encore des choses à nous raconter. 

A l'occasion du centième anniversaire de la naissance du poète Philippe Jaccottet, ce 30 juin 2025, je voulais rendre hommage à ce grand homme de lettres disparu en 2021. On (re)lit aujourd'hui le recueil Poésie 1946 - 1967, un ouvrage riche majoritairement composé de courts poèmes qui célèbrent la beauté de la nature, la fugacité des saisons et le temps qui passe. Peut-être inspiré par les poètes japonais, auteurs de haïkus, comme Matsuo Basho ou Yosa Buson, Philippe Jaccottet nous propose une balade contemplative dans la nature familière que lui inspire son lieu de vie dans la Drôme, Grignan. 

Depuis le 1er janvier 2025, l'œuvre de Colette a basculé dans le domaine public, 70 ans après sa disparition. A cette occasion, redécouvrez cette romancière connue dans le monde entier mais parfois un peu oubliée en France. Un parcours dans sa fameuse série des Claudines qui nous mènera jusqu'à son œuvre autobiographique et très poétique Sido. 

Cette semaine, on redécouvre un essai important dans l'histoire du féminisme : Une chambre à soi de Virginia Woolf. Connue pour certaines de ses œuvres comme Mrs Dalloway, Virginia Woolf, originaire de Londres, publie Une chambre à soi en 1929. Dans ce manifeste aussi incisif que précis, elle donne aux femmes de son temps les clés pour devenir écrivaines : la recette est simple, il suffit d'avoir de l'argent, et une chambre à soi. Plus qu'une critique du patriarcat au XXe siècle, Une chambre à soi est véritablement un guide de vie pour les femmes, d'une grande actualité en 2025. 

Les Sonnets à Orphée de Rainer Maria Rilke est un ouvrage un peu moins connu que ses très célèbres Lettres à un jeune poète. Pourtant, ce recueil de 55 sonnets écrits en à peine quelques jours mérite que l'on s'y attarde ! Composés dans une forme plutôt classique, les Sonnets à Orphée abordent les grands sujets de la poésie lyrique : contemplation de la nature, passage du temps, vie et mort... Portée par le mythe d'Orphée, descendu aux Enfers pour sauver Eurydice, cette œuvre poétique accompagne le lecteur dans une réflexion sur le sens de la vie. 

Cette semaine, on relit ensemble Au Bonheur des Dames d'Émile Zola. Publié en 1883, ce roman de la célèbre série des Rougon-Macquart nous plonge dans le Paris des grands magasins. Il suit l'histoire de Denise Baudu, une orpheline modeste qui arrive à Paris avec ses frères et trouve une place dans un grand magasin : "Au bonheur des dames". Émerveillée, la jeune femme découvre le monde sublime et impitoyable de ce gigantesque commerce de prêt-à-porter. Elle attire bien vite l'attention d'Octave Mouret, directeur du magasin, dont elle refuse d'abord les avances...

Internée pendant dix ans dans les années 1960-1970, la poétesse italienne Alda Merini nous livre un récit intime et puissant dans L'autre vérité, journal d'une étrangère. A une époque où la maladie psychique est encore méconnue ou considérée comme de la folie, elle parvient à trouver refuge dans une bulle où poésie, nature et sentiments amoureux se côtoient. Son écriture franche et limpide nous guide dans les méandres d'une intériorité tantôt lucide, tantôt brouillée. 

Kateb Yacine est considéré comme le pionnier de la littérature algérienne d'expression française. En 1956, avec son roman Nedjma, il pose la première pierre d'une littérature qui, à sa suite, se réappropriera l'Algérie post-coloniale. Nedjma, roman complexe dans une langue virtuose, nous entraîne dans une quête d'identité difficile et nécessaire. Le pays, meurtri par 130 années de colonisation française, donne naissance à la figure chimérique de Nedjma, une jeune femme métisse, née d'une mère Française et d'un père Algérien, dont les quatre personnages du roman tombent amoureux sans jamais pouvoir réellement l'atteindre. Un incontournable de la littérature nord-africaine à connaître ! 

Cette semaine, nous voyageons au Japon pour découvrir une écrivaine de la cour impériale japonaise du XIe siècle. Les Notes de chevet de Sei Shônagon est un immense classique de la littérature japonaise, à la fois poétique, drôle et historique. L'écrivaine y raconte sa vie de dame de la cour, ses observations et ses remarques sur le monde qui l'entoure, parfois sans ménagement pour ses contemporains. Les Notes de chevet de Sei Shônagon est publié aux éditions Gallimard.

Aujourd'hui, on parle non pas d'amour mais de jalousie avec le roman La Jalousie d'Alain Robbe-Grillet, publié en 1957. L'intrigue met en scène un mari jaloux qui épie sa femme jour et nuit, persuadé de l'infidélité de cette dernière. Une jalousie qui devient très vite une véritable obsession, entraînant progressivement le lecteur dans la paranoïa du personnage. La Jalousie d'Alain Robbe-Grillet est publié aux éditions de Minuit.