Le saint du jour du 19 décembre : bienheureux Urbain V

Le 19 décembre, on célèbre les Urbain, un prénom latin signifiant « habitant de la ville ». 

Urbain V : un pape de paix, d’unité et de retour à Rome

Huit papes ont porté ce nom, dont Urbain V, pontife de 1362 à 1370. Originaire de Lozère, ce bienheureux pape, connu pour son érudition et sa spiritualité, marque l’histoire par son choix audacieux de quitter Avignon, optant pour un retour de la papauté à Rome. Urbain V s’attache à pacifier la France et l’Angleterre, longtemps ennemies, et rêve de réunir les Églises d’Occident et d’Orient. Si le schisme perdure et le contraint à revenir à Avignon, son œuvre demeure saluée. Le poète Pétrarque, son contemporain, écrivit à son sujet : « Aux grands hommes sans pareil dans notre temps et dont les pareils, en tous les temps, sont trop rares. »

Sainte Samantha : une sainte irlandaise à la foi vivante

Le 19 décembre honore aussi une moniale du VIIIe siècle, sainte Samantha. La tradition rapporte qu’au cours d’une traversée ramenant de la laine d’Écosse vers l’Irlande, le vent tombe et l’équipage, immobilisé et affamé, perd espoir. Portant le fardeau des attentes, Samantha prie avec ferveur : le vent se lève et le bateau peut rentrer au port. En guise de leçon, elle explique au capitaine que l’oubli de la prière est le vrai danger : « Ce n’est pas grave que tu m’aies appelée la vieille, mais ce qui est grave, c’est de ne pas prier. » Depuis, raconte la légende, le marin ne cessa de prier, gardant en mémoire la puissance de la foi.