Qui sont les chrétiens d'Orient, cette diversité menacée ?

L'Œuvre d'Orient organise ce dimanche 14 mai 2023 la Journée des chrétiens d'Orient. Une journée internationale de prière avec les chrétiens orientaux et latins. Pour accompagner ceux qui désirent s'associer à cette initiative, L'Œuvre d'Orient propose une prière que l'association invite à faire connaître autour de soi.

"Seigneur, en cette journée des chrétiens d’Orient, tourne ton visage vers la jeunesse d’Orient et d’Occident. Que les jeunes grandissent en artisans de paix et en germes d’espérance pour leurs pays et pour le monde. Donne à la jeunesse des Églises d’Orient et d’Occident de t’invoquer d’une seule voix comme leur Père, et suscite en elle la soif de communion fraternelle."
Prière pour la Journée des chrétiens d'Orient

Des chrétiens persécutés

Si aujourd'hui on parle des chrétiens d'Orient dans les médias, c'est en partie à cause d'une triste réalité : les persécutions dont ils sont victimes. En janvier 2018, grâce à l'exposition "Chrétiens d'Orient. Deux mille ans d'histoire", le grand public prenait conscience de la cruauté de leur sort mais il mesurait aussi combien extraordinaire est la diversité du christianisme oriental. Ce que Joseph Yacoub, politologue d’origine assyro-chaldéene, montre dans son ouvrage "Une diversité menacée - Les chrétiens d'Orient face au nationalisme arabe et à l'islamisme" (éd. Salvator, 2018).

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La grande diversité du christianisme oriental

Né au Moyen-Orient, le christianisme y est aujourd'hui représentée par une multiplicité d'Églises. Il y a l'Église chaldéenne en communion avec Rome, l'Église assyrienne, les Églises grecques catholiques, l'Église grecque orthodoxe, l'Église syriaque orthodoxe d'Antioche, l'Église syriaque catholique, l'Église maronite, les Églises arméniennes, et aussi une Église latine, proprement arabe. Auxquelles s'ajoutent les communautés protestantes, implantées depuis le XIXe siècle. Cette diversité est un fait ancien, explique Joseph Yacoub, elle date des commencements du christianisme.