"L'ombre d'un homme" Bénédicte Des Mazery

La chronique de Jacques Plaine

BÉNÉDICTE DES MAZERY
L’Ombre d’un homme
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Écrivain, journaliste, auteur de documentaires audio
visuels, Bénédicte des Mazery est finaliste du prix 
Exbrayat 2009, prix Paul-Féval de la Société des Gens 
de Lettres, prix Saint-Maur du livre de poche. Elle est 
aussi la marraine du Concours de Nouvelles 2025 
organisé par la Médiathèque municipale, « Lire à Saint
Étienne » et les Amis de la Moldavie en Rhône-Alpes 
Auvergne. -  
Je suis le propriétaire.-  Je sais, maman m’a dit.
Ainsi commence l’histoire. Celle d’un vieux monsieur – le 
propriétaire – et d’un jeune garçon « dans les douze ou 
treize ans. L’âge qu’il avait, lui, au moment où la guerre 
avait éclaté ».
Le jeune garçon c’est Léo. Léo qui habite là, depuis hier, là 
juste sous l’appartement du propriétaire, avec papa, maman 
et une vieille folle de grand-mère qu’on vient tout juste de 
sortir de l’asile. Une vieille dame dont le propriétaire ne doit 
en aucun cas se douter qu’elle est là. « Tu entends ? lui avait dit sa mère. Pas un mot 
devant lui. S’il apprend sa présence, il va nous reprendre l’appartement ».
Cette histoire d’appartement, ça s’était fait d’un coup, sans prévenir. Ils habitaient dans une 
seule pièce, minable, et « un vieux monsieur seul, très seul, et qui va bientôt mourir » avait 
dit sa mère – lui avait fait cette incroyable proposition, ils emménageaient juste au-dessous 
de chez lui, dans un cinq pièces tout semblable au sien – un double salon, trois chambres, 
une cuisine et une salle de bains – n’auraient pas de loyer à payer, juste à l’inviter, lui le vieil 
homme qui allait mourir, à dîner. Oui, à l’inviter à dîner tous les soirs. Sa mère l’avait bien 
précisé, et il avait même semblé à Léo que son père n’était pas tout à fait d’accord. Qu’il 
avait même l’air plutôt fâché. Il l’avait entendu, en écoutant derrière la porte persifler « je ne 
veux plus jamais entendre parler de cette histoire ».
Et puis un jour, le troisième je crois, le vieux monsieur n’était pas descendu, ils avaient 
attendu, attendu longtemps, le temps que maman en dise un peu plus à son Léo. Et c’est 
alors « que la sonnerie de la porte d’entrée retentit ».
« Lorsqu’il ouvre la porte, le garçon découvre un vieillard blafard, aux traits creusés, portant 
sous le bras un dossier et tenant à la main le Babar tout usé ».
« S’il n’y a qu’un livre à lire cette année, c’est celui-là » a écrit Gérard Collard le libraire chroniqueur bien connu.