Coupe du monde de biathlon au Grand Bornand : "On croise des athlètes dans une ambiance festive !"

"On est surexcités en ce moment ", Laurent, opticien au Grand-Bornand attend ces quatre jours de compétition avec impatience. Tantôt bénévole, au volant des navettes qui convoient les athlètes, tantôt spectateur, il a participé à six éditions de la coupe du monde de biathlon. "J'ai toujours grand plaisir à rencontrer le public, les familles de sportifs, et les sportifs eux-mêmes", dit-il. Localement, l'événement crée l'ébullition et rassemble près de 1 000 bénévoles.  

Plus de 60 000 spectateurs

Plus de 60 000 spectateurs sont attendus pour assister, dès jeudi 18 décembre, au sprint dames, puis vendredi, au sprint hommes. Pour la poursuite et la mass start samedi et dimanche, le stade de plus de 20 000 places affiche complet depuis des semaines. Du côté de l'organisation, l'événement a débuté il y a huit semaines pour le montage et l'installation. Après la semaine d'exploitation, il faudra cinq semaines aux équipes pour le démontage. Plus de 80% des infrastructures sont démontées à l'issue de la compétition.

Pas de rotation de camions cette année

Si les commerçants et les habitants du Grand Bornand semblent attachés à cet événement "bon enfant", les impacts environnementaux d'un tel rassemblement divisent. "Je ne m'intéresse pas à ce sport et franchement, quand je vois les va-et-vient des camions qui transportent de la neige, ça ne me donne pas envie ", lâche Véronique, Bornandine depuis plus de 10 ans. "Ce sont des choses qui n'ont pas eu lieu cette année, puisque toute la neige qui est dans le stade a été soit produite sur place, soit emmagasinée dans nos deux carrières depuis l'an dernier", réplique Yannick Aujouannet, secrétaire général du comité d’organisation du biathlon Annecy/Grand-Bornand. "Nous sommes très conscients de notre empreinte, donc nous faisons tous les efforts possibles pour limiter cette empreinte. Elle est constituée à plus de 80% par les déplacements des spectateurs. C'est pourquoi cette année nous consacrons des moyens importants pour développer des déplacements respectueux de l'environnement. Près de 50 % des spectateurs viendront en transport collectif plutôt qu'en voiture individuelle", complète-t-il. La mairie conseille de privilégier le covoiturage et les transports en commun en raison "d’un stationnement très limité et contraint". Des navettes gratuites sont en place aux gares d'Annecy, de La Roche-sur-Foron et de Saint-Pierre-en-Faucigny. Plus de 70 autocars seront en service, le samedi et le dimanche.

Des sportifs savoyards à suivre

Pour l’équipe de France il faudra suivre Lou Jeanmonnot, troisième au classement général, et Julia Simon, championne du monde 2023, originaire d'Albertville. Chez les hommes, le Borain Éric Perrot, est en pleine confiance après une brillante victoire sur la poursuite de Hochfilzen, ou encore Émilien Jaquelin qui reste un pilier de l'équipe de France.