L'ange Gabriel annonce la naissance de Jean le Baptiste (Lc 1, 5-25)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

Il y avait, au temps d’Hérode le Grand, roi de Judée,
un prêtre du groupe d’Abia, nommé Zacharie.
Sa femme aussi était descendante d’Aaron ;
elle s’appelait Élisabeth.
    Ils étaient l’un et l’autre des justes devant Dieu :
ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur
de façon irréprochable.
    Ils n’avaient pas d’enfant, car Élisabeth était stérile
et, de plus, ils étaient l’un et l’autre avancés en âge.

    Or, tandis que Zacharie,
durant la période attribuée aux prêtres de son groupe,
assurait le service du culte devant Dieu,
    il fut désigné par le sort, suivant l’usage des prêtres,
pour aller offrir l’encens dans le sanctuaire du Seigneur.
    Toute la multitude du peuple était en prière au dehors
à l’heure de l’offrande de l’encens.
    L’ange du Seigneur lui apparut,
debout à droite de l’autel de l’encens.
    À sa vue, Zacharie fut bouleversé
et la crainte le saisit.
    L’ange lui dit :
« Sois sans crainte, Zacharie,
car ta supplication a été exaucée :
ta femme Élisabeth mettra au monde pour toi un fils,
et tu lui donneras le nom de Jean.
    Tu seras dans la joie et l’allégresse,
et beaucoup se réjouiront de sa naissance,
    car il sera grand devant le Seigneur.
Il ne boira pas de vin ni de boisson forte,
et il sera rempli d’Esprit Saint dès le ventre de sa mère ;
    il fera revenir de nombreux fils d’Israël
au Seigneur leur Dieu ;
    il marchera devant, en présence du Seigneur,
avec l’esprit et la puissance du prophète Élie,
pour faire revenir le cœur des pères vers leurs enfants,
ramener les rebelles à la sagesse des justes,
et préparer au Seigneur un peuple bien disposé. »
    Alors Zacharie dit à l’ange :
« Comment vais-je savoir que cela arrivera ?
Moi, en effet, je suis un vieillard
et ma femme est avancée en âge. »
    L’ange lui répondit :
« Je suis Gabriel
et je me tiens en présence de Dieu.
J’ai été envoyé pour te parler
et pour t’annoncer cette bonne nouvelle.
    Mais voici que tu seras réduit au silence
et, jusqu’au jour où cela se réalisera,
tu ne pourras plus parler,
parce que tu n’as pas cru à mes paroles ;
celles-ci s’accompliront en leur temps. »

    Le peuple attendait Zacharie
et s’étonnait qu’il s’attarde dans le sanctuaire.
    Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler,
et ils comprirent que, dans le sanctuaire, il avait eu une vision.
Il leur faisait des signes et restait muet.
    Lorsqu’il eut achevé son temps de service liturgique,
il repartit chez lui.
    Quelque temps plus tard, sa femme Élisabeth conçut un enfant.
Pendant cinq mois, elle garda le secret.
Elle se disait :
    « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi,
en ces jours où il a posé son regard pour effacer
ce qui était ma honte devant les hommes. »

Source : AELF

Méditation  Monique Baujard 

Après avoir écouté ces deux derniers jours le début de l’Evangile selon Saint Matthieu, nous écouterons aujourd’hui et demain, le début de l’Evangile selon Saint Luc. Celui-ci commence son Evangile par l’annonce de l’ange à Zacharie. Et nous voyons à nouveau le merveilleux de Dieu faire irruption dans des vies humaines. Zacharie et sa femme Elisabeth sont des juifs pieux, mais malgré leurs prières intenses, ils n’ont pas eu d’enfants. L’ange s’adresse à Zacharie alors qu’il officie au Temple et lui annonce que sa femme Elisabeth mettra au monde un fils. Il lui demande de l’appeler Jean et lui assure qu’il sera rempli de l’Esprit Saint dès le ventre de sa mère et qu’il fera de grandes choses. Zacharie a du mal à croire à ce que l’ange lui annonce, il est vieux et sa femme aussi. Une grossesse à un âge aussi avancé parait impossible. Devant l’incrédulité de Zacharie, l’ange décline son nom, Gabriel, et sa qualité d’envoyé de Dieu et indique que, pour ne pas avoir cru au message divin, Zacharie sera privé de voix jusqu’à la naissance de l’enfant. Nous sommes ici à nouveau devant la difficulté des humains de croire en la puissance extraordinaire de Dieu, y compris pour des croyants sincères car Zacharie et sa femme étaient des « justes devant Dieu ». Leur foi ne fait aucun doute, ni leur droiture. Et pourtant, Zacharie n’arrive pas à croire à un message qui dépasse son entendement. C’est sur ce point que le texte doit nous faire réfléchir. Si Zacharie, le juste, n'arrive pas à accueillir l’inattendu de Dieu, est-ce que nous, nous en sommes capables ? Quand Dieu fait irruption dans une vie humaine, Il nous demande de croire, c’est-à-dire de faire confiance même si nous ne comprenons pas. Et ce n’est pas facile.