" Je veux que, tout de suite, tu me donnes sur un plat..." (Mc 6, 17-29)

Évangile de Jésus Christ selon saint Marc

          En ce temps-là,
  Hérode avait donné l’ordre d’arrêter Jean le Baptiste
et de l’enchaîner dans la prison,
à cause d’Hérodiade, la femme de son frère Philippe,
que lui-même avait prise pour épouse.
  En effet, Jean lui disait :
« Tu n’as pas le droit
de prendre la femme de ton frère. »
  Hérodiade en voulait donc à Jean,
et elle cherchait à le faire mourir.
Mais elle n’y arrivait pas
  parce que Hérode avait peur de Jean :
il savait que c’était un homme juste et saint,
et il le protégeait ;
quand il l’avait entendu, il était très embarrassé ;
cependant il l’écoutait avec plaisir.

          Or, une occasion favorable se présenta
quand, le jour de son anniversaire,
Hérode fit un dîner pour ses dignitaires,
pour les chefs de l’armée et pour les notables de la Galilée.
  La fille d’Hérodiade fit son entrée et dansa.
Elle plut à Hérode et à ses convives.
Le roi dit à la jeune fille :
« Demande-moi ce que tu veux,
et je te le donnerai. »
  Et il lui fit ce serment :
« Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai,
même si c’est la moitié de mon royaume. »
  Elle sortit alors pour dire à sa mère :
« Qu’est-ce que je vais demander ? »
Hérodiade répondit :
« La tête de Jean, celui qui baptise. »
  Aussitôt la jeune fille s’empressa de retourner auprès du roi,
et lui fit cette demande :
« Je veux que, tout de suite,
tu me donnes sur un plat la tête de Jean le Baptiste. »
  Le roi fut vivement contrarié;
mais à cause du serment et des convives,
il ne voulut pas lui opposer un refus.
  Aussitôt il envoya un garde
avec l’ordre d’apporter la tête de Jean.
Le garde s’en alla décapiter Jean dans la prison.
  Il apporta la tête sur un plat,
la donna à la jeune fille,
et la jeune fille la donna à sa mère.

          Ayant appris cela,
les disciples de Jean vinrent prendre son corps
et le déposèrent dans un tombeau.

Source : AELF

Méditation   Père Nicolas de Boccard 

Jean le Baptiste,  à la fois ascète et martyr, représente à la fois la vie au désert des moines, mais aussi le don total de sa vie par fidélité à son Dieu : il est le martyr non sanglant de la vie monastique et sanglant de celui qui a donné sa vie en témoignage « de la justice et de la vérité » (antienne d’ouverture de la messe). Nous connaissons tous, enfin les anciens, la chanson de Guy Béart : « Le premier qui dit la vérité, il doit être exécuté » … C’est toute l’histoire de Jean-le-Baptiste, le précurseur de l’histoire de Jésus. Jean, cet homme juste et exigeant va se trouver confronté à la méchanceté, l’hypocrisie et la médiocrité de ceux qui cherchent le pouvoir – Hérodiade et sa fille dans l’évangile - en trichant, en voulant nier la vérité, en séduisant.

            La vérité dérange, elle remet en cause, elle dévoile la réalité des choses et des êtres. Jésus est venu donner sa vie pour elle : « Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix » (Jn 18, 37). Le chrétien, à la suite de Jésus, doit rendre témoignage à la vérité, souvent au prix de souffrances et de durs sacrifices. Il nous faut renoncer à beaucoup de choses pour entrer dans le Royaume, et ne pas céder aux difficultés qui poussent au compromis et à une altération de l’Evangile. Un jour nous verrons, un jour, nous saurons ; tomberont alors tous les masques de ceux qui ont voilé, détourné, perverti la vérité pour assouvir leurs pulsions et asseoir leur pouvoir…Le sang des martyrs est semence de gloire !