« Il ne s’est trouvé parmi eux que cet étranger pour revenir...» (Lc 17, 11-19)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

En ce temps-là,
   Jésus, marchant vers Jérusalem,
traversait la région située entre la Samarie et la Galilée.
   Comme il entrait dans un village,
dix lépreux vinrent à sa rencontre.
Ils s’arrêtèrent à distance
   et lui crièrent :
« Jésus, maître,
prends pitié de nous. »
   À cette vue, Jésus leur dit :
« Allez vous montrer aux prêtres. »
En cours de route, ils furent purifiés.

   L’un d’eux, voyant qu’il était guéri,
revint sur ses pas, en glorifiant Dieu à pleine voix.
   Il se jeta face contre terre aux pieds de Jésus
en lui rendant grâce.
Or, c’était un Samaritain.
   Alors Jésus prit la parole en disant :
« Tous les dix n’ont-ils pas été purifiés ?
Les neuf autres, où sont-ils ?
   Il ne s’est trouvé parmi eux que cet étranger
pour revenir sur ses pas et rendre gloire à Dieu ! »
   Jésus lui dit :
« Relève-toi et va : ta foi t’a sauvé. »


Méditation Père Michel Quesnel

 La lèpre étant très invalidante, ceux qui avaient contracté cette maladie n’avaient pas le droit de rentrer dans les villes et les villages. Ils étaient impurs. C’étaient des marginaux. 

Jésus avait plusieurs fois purifié des lépreux. Cela se savait. Il n’est pas étonnant que, alors qu’il se trouvait à la limite de la Galilée et de la Samarie, dix lépreux qui partagent la même misère et qui le rencontrent sur la route, le supplient d’avoir pitié d’eux. La réaction de Jésus peut étonner. Il leur demande d’aller se montrer aux prêtres pour que ces derniers constatent leur guérison et qu’ils puissent reprendre une vie normale, alors que la maladie les affecte encore. C’est seulement en chemin qu’ils sont purifiés.

L’un d’eux, sans doute après avoir vu un prêtre, revient sur ses pas pour rendre grâce à Jésus. Or, c’était un Samaritain, les neuf autres étant sans doute des Juifs galiléens. Jésus le déclare alors sauvé, et pas seulement purifié. C’est un cadeau bien plus considérable que sa purification. 

Un peu plus haut dans l’évangile de Luc, Jésus avait évoqué que le prophète Elisée avait purifié de sa lèpre un autre étranger, Naaman, un Syrien (Luc 4,27). Et cela avait provoqué la colère des habitants de Nazareth.

Lorsque des humains se croient du bon côté de la barrière, ils pensent facilement que les faveurs divines leurs sont dues. C’est une forme d’ingratitude. C’était vrai au temps de Jésus, c’est toujours vrai.

Prenons conscience de tout ce que Dieu nous offre, de tous les maux dont il nous délivre, à commencer par le péché, et sachons en remercier.