Référendums locaux en Normandie : pourquoi une faible mobilisation ?

Les référendums locaux n’attirent pas les foules et l’actualité normande le montre. Ce dimanche 8 octobre, les habitants de Bagnoles-de-l’Orne ont été invités à s’exprimer lors d’un référendum au sujet de l’avenir du lac de la commune. Un sujet local sur l’organisation du territoire de la commune qui concernait les Bagnolais. Pourtant, moins de 48% d’entre eux se sont déplacés pour voter ce week-end. “Une déception”, selon le maire de la commune Olivier Petitjean dans Ouest France. Du côté du Calvados, les chiffres de participation sont encore plus bas : seulement 17% des habitants de Falaise ont participé au dernier référendum local de la ville portant sur la transformation d’un plan d’eau. 

Mais 17% de participation, c’est une moyenne haute au niveau national. En effet, les référendums locaux n’arrivent pas à convaincre. Leur nombre était pourtant en hausse en 2022 : 74 référendums locaux ont été organisés dans toute la France. Une augmentation qui peut être due à la forte demande des Français d’être davantage consultés par cette méthode : 76% d’entre eux le souhaitent, selon un sondage Ifop de 2023. Pourquoi la participation à ces référendums reste-t-elle aussi basse ?

Des votes qui ne fédèrent pas

En premier, c’est la question posée qui peut rebuter les votants. À Bagnoles-de-l’Orne par exemple, la question était la suivante : « Approuvez-vous le projet de désenvasement du lac et de restauration de la continuité écologique de la Vée par la création d’une digue rendant indépendants le lac et la rivière ? » Par sa longueur, par son manque de clarté parfois, la question n’encourage pas à participer.

Également, les sujets ne sont souvent pas fédérateurs. Le vote doit uniquement porter sur des questions communales : urbanisme, environnement, logement… Ce qui est contraignant pour les maires. 

Si moins de la moitié des électeurs prennent part au scrutin, le résultat du référendum n’est qu’un avis consultatif pour la mairie qui peut ensuite débattre du sujet en conseil municipal.