Un demi-siècle pour la communauté de la Merci-Dieu

50 ans que les moniales cisterciennes sont installées au monastère Notre-Dame de la Merci-Dieu de Saint-Jean-d'Assé, dans la Sarthe. Une présence qui n'était pas prévue en terre sarthoise.

L'arrivée des moniales à Saint-Jean-d'Assé.

Dans les années 1930, Vital Lehodey, abbé de l’Abbaye Notre-Dame-de-Grâce à Briquebec dans la Manche, souhaitait l'implantation d'une communauté féminine, vivant de l'esprit cistercien.
Si la guerre a interrompu ce projet dans la première moitié des années 1940, leur installation s'est faite en 1950 à Blainville-sur-Mer, dans la Manche.
Contraintes de quitter la Normandie, c'est dans la Sarthe que les moniales trouvèrent refuge au tout début des années 1970. En recherche d'un nouveau point d'ancrage, l'évêque du Mans propose aux cisterciennes un ancien carmel apostolique vacant à Saint-Jean-d'Assé.

Pourquoi "La Merci Dieu" ?

Le nom fut choisi parmi les anciens noms cisterciens. « Notre-Dame de la Merci-Dieu » exprime le désir de mener, avec la Vierge, une vie de louange, d’action de grâces et d’intercession.
La communauté vit selon la règle de Saint-Benoît en mettant l'accent sur la simplicité à l'image des pères cisterciens.
Par ce mode de vie et l'adhésion à cette règle, le monastère de Saint-Jean-d'Assé est affilié à l'Ordre de Cîteaux depuis 1977.

Trois moniales feront leur entrée au monastère prochainement.

Selon la règle qu'elle suivent, l'accent est mis sur le travail manuel. Les moniales confectionnent des vêtements liturgiques tissés à la main.
Pour Mgr Le Saux, "50 ans, c'est  la mémoire de la reconnaissance que Dieu a permis la présence de ces soeurs dans la Sarthe".
Et la communauté va accueillir de nouveaux membres avec trois moniales qui devraient faire leur entrée au monastère Notre-Dame de la Merci-Dieu.