Appel

"Le 1er février 1954, a eu lieu le célèbre appel de l’abbé Pierre, un appel qui commençait ainsi "Mes amis, au secours… Une femme vient de mourir gelée, cette nuit à 3 h, sur le trottoir du boulevard Sébastopol". Il ne s’est pas encore écoulé un siècle, mais chaque 1er février, il importe de ne pas l’oublier, car on meurt encore dans les rues.

Il y a eu aussi l’Appel de Cochin, lancé par Jacques Chirac en 1978, exemple pris pour montrer que les appels lancés par une personnalité prennent soit le nom de la personne, soit le nom du lieu où il a été lancé. Rappelons tout de suite l’origine du mot, apparu en français au XIe siècle, au sens de "recours à une juridiction supérieure". Appel est en fait né du verbe appeler qui vient du latin appellare, adresser la parole, avec pour racine initiale pellere, "donner une impulsion", racine qu’on retrouve d’ailleurs dans pulsion.

Appeler, lancer un appel, c’est bien en effet donner une impulsion et on est là dans le droit sillage de la plus lointaine étymologie. L’appel est un mot qui vit rarement seul, c’est d’abord un signal par la voix ou autrement : l’appel au secours, à l’aide, l’appel téléphonique, les transferts d’appels, un signal d’appel, et lorsque j’étais surveillant, il fallait faire l’appel, pour relever les absents.

On bat, on sonne l’appel et on répond à l’appel. Ne pas oublier l’appel du pied, une invite au départ discrète sous la table, l’appel du regard, l’appel de phares, pour prévenir d’un danger, abusivement utilisé pour signaler un contrôle policier, et apparu en 1990, un produit d’appel. Un deuxième ensemble de sens correspond à une convocation ou invitation. Par exemple l’appel aux armes, mais il faudrait aussi citer l’appel de fonds, l’appel d’offres.

Et puis il a le sens juridique. Le recours à une juridiction supérieure pour revoir un jugement, ce fut le tout premier sens du mot. D’où la Cour d’appel, faire appel, mais aussi une décision sans appel… En fait avec le mot appel c’est un appel d’air pour une foule d’emplois dans l’usage ! Je retiendrai la définition d’un verbicruciste "coup de corne" et puis l’anagramme du verbe appeler qui est rappelé. Eh bien oui, il faut qu’un appel comme celui de l’Abbé Pierre soit effectivement rappelé".