Comment sainte Thérèse de Lisieux a traversé la nuit de la foi
Le 1er octobre, c'est la fête de sainte Thérèse de Lisieux. En 2023, on célébrait même un jubilé en son honneur. Cette jeune carmélite, qui a vécu dans l'anonymat, a touché le cœur de milliers de personnes à travers le monde avec son "Histoire d'une âme". Ce que l'on sait moins, c'est qu'elle a vécu une nuit de la foi. De quoi s'agit-il et comment l'a-t-elle traversée ?
La foi de Thérèse de Lisieux est devenue un combat car elle "ne pouvait plus l'étayer sur des représentations rassurantes". © Wikimédia commonsQu'est-ce que la nuit de la foi ? La nuit de la foi peut arriver à tous les croyants. Une expérience paradoxale, car c'est au plus fort de la foi que se vit l'absence de Dieu. Comme beaucoup de grands mystiques, Thérèse de Lisieux, Simone Weil, Marie Noël, Etty Hillesum et Mère Teresa l'ont vécue. Dans "Au péril de la nuit" (éd. Cerf, 2017), le Père François Marxer décrit comment ces femmes ont traversé cette épreuve.
Quand survient la nuit de la foi
Le 9 juin 1895, lors de la fête de la Trinité, sainte Thérèse de Lisieux (1873-1897) a eu une révélation personnelle, une "illumination extatique", décrit François Marxer. Puis, lors du dimanche de Pâques de l'année 1896, elle est entrée dans une nuit de la foi. Elle se savait alors atteinte de tuberculose, mais se réjouissait de rejoindre bientôt son "époux", le Christ. Au jour de Pâques, c'est "la ténèbre" qui s'est instaurée, faisant taire cette joie.
Perdre toute représentation de Dieu
"Elle est obligée de quitter le registre des représentations, de la croyance et du catéchisme." La nuit de la foi de Thérèse de Lisieux, c'est la perte de toute image de Dieu, de toute représentation. Si la foi est devenue pour elle un combat, c'est qu'elle "ne pouvait plus l'étayer sur des représentations rassurantes, consolantes".
Pour le P. François Marxer, sainte Thérèse nous apprend "non pas à pactiser ou à entrer en confrontation mais à supporter l'athéisme que nous avons tous en nous". La nuit de la foi est là pour casser toutes les idées de Dieu que nous avons, aussi belles soient-elles, mais qui ne seront jamais Dieu. "Cette nuit c'est Dieu lui-même."
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