Les BO d'Agatha Christie au cinéma

MORT SUR LE NIL EN 2022 : UN TRAILER AVEC DEPECHE MODE

Dans Mort sur le Nil, Kenneth Branagh endosse le costume d’Hercule Poirot, le héros belge inventé par Agatha Christie en 1920. La sortie est sans conteste, le film de ce début d’année 2022, plusieurs fois repoussé en raison de la crise sanitaire dont la bande annonce en français comporte Policy of truth, titre de 1990 du groupe anglais Dépêche Mode, réarrangé pour l’occasion. On doit la musique originale par ailleurs à l’inamovible Patrick Doyle, fidèle compositeur des films de Kenneth Branagh depuis le tout premier Henry V en 1989.

 ... ET EN 1978 AVEC NINO ROTA À LA BAGUETTE

Il y a 43 ans, une première version de Mort sur le Nil, l’une des œuvres les plus célèbres de la reine du polar, sortait sur les écrans et c’est Nino Rota qui en signait la partition.  Dans le film du Britannique John Guillermin en 1978, Peter Ustinov partage la vedette avec une pléthore d’acteurs et actrices de premier plan au rang desquels David Niven, Mia Farrow, Bette Davis, Maggie Smith ou encore Jane Birkin. Une superproduction tournée en Egypte dans les décors naturels somptueux d’Abu Simbel et Karnak qui reste, à ce jour, un grand succès. Agatha Christie, décédée deux ans auparavant, n’aura pas vu le film, elle qui s’estimait très déçue des adaptations de ses oeuvres au cinéma jusque-là avait en revanche succomber à l’adaptation du Crime de l’Orient Express par Sidney Lumet en 1974, le film de tous les superlatifs.

ALIBI EN 1930, LE TOUT PREMIER

Alibi est le tout premier film à adapter un roman d’Agatha Christie en l’occurrence Le Meurtre de Roger Ackroyd (publié en 1926). Le premier, aussi, d’une série de trois films tournés par l’Anglais Leslie S. Hiscott aux début des années 1930 dans lesquels Austin Trevor apparaît dans le rôle d'Hercule Poirot. Après Alibi, il jouera dans Black Coffee (Le Coffret de laque) la même année, puis dans Lord Edgware Dies en 1934. Austin Trevor aurait été choisi par les producteurs uniquement pour sa capacité de parler anglais avec un fort accent français. John Greenwood compose la musique.

LE CRIME DE L’ORIENT EXPRESS EN 1974 DE SIDNEY LUMET, MUSIQUE R. RODNEY BENNETT

Overture and kidnapping est un des morceaux de la bande originale du Crime de l’Orient Express dans sa version de 1974 que l’on doit à Sidney Lumet. Le cinéaste américain confiait la partition musicale au grand compositeur et arrangeur anglais Richard Rodney Bennett qui sera nommé l’année suivante aux Oscars dans la catégorie meilleure musique de film. Le morceau est ici interprété par le Royal Opera House Orchestra, dirigé par Marcus Dods. Encore un mot sur le film, aux six nominations aux Oscars, qui réunit, outre, Albert Finney dans le rôle de Poirot, un casting incroyable pour l’époque, jugez plutôt :  Ingrid Bergman, Lauren Bacall, Sean Connery, Jacqueline Bisset, Vanessa Redgrave, Anthony Perkins ou encore Richard Widmark auquel on peut rajouter le Français Jean-Pierre Cassel.

 … PATRICK DOYLE RÉINVENTE LA BO CHEZ K. BRANAGH EN 2017

Le titre The Wailing wall est composé par Patrick Doyle. L’ambiance y est toute orientale et suggère l’effervescence d’un bazar stambouliote, recréé, ici, par le psaltérion, un instrument de musique à cordes ancien, le ney ou flûte persane, des percussions exotiques, et le duduk, le hautbois arménien. Le morceau figurait en 2017 sur la BO du Crime de l’Orient Express, version Kenneth Branagh, première incursion avant Mort sur le Nil du réalisateur et acteur anglais qui reprend par ailleurs, après Albert Finney et Peter Ustinov avant lui, le rôle d’Hercule Poirot, le fin limier belge et personnage récurrent des romans d’Agatha Christie. Un héros ou plutôt un antihéros célèbre pour ses moustaches en forme de guidon de vélo et son sens infaillible pour résoudre les enquêtes les plus complexes. L’Écossais Patrick Doyle est considéré en Grande-Bretagne comme l’un des plus grands compositeurs actuels et a aussi travaillé à plusieurs reprises pour le cinéma français et plus particulièrement pour Régis Wargnier, notamment sur Indochine.

LE MIROIR SE BRISA EN 1980 : MISS MARPLE MÈNE L’ENQUÊTE ET JOHN CAMERON COMPOSE

On doit le thème principal du film Le Miroir se brisa au réalisateur britannique Guy Hamilton en 1980. Cette fois-ci, l’histoire met en scène Miss Marple, enquêtrice et fine psychologue que joue Angela Lansbury qui se révèlera par la suite pour son rôle dans la série Arabesque. Célèbre pour ses collaborations avec Donovan ou encore le groupe Hot Chocolate, John Cameron signe la musique du film réalisé ni plus ni moins par Guy Hamilton, resté célèbre pour avoir dirigé quatre épisodes de la saga James Bond entre 1964 et 1974 dont Goldfinger et Les Diamant sont éternels.

MEURTRE AU SOLEIL : UN FILM BAIGNÉ PAR LES NOTES DE COLE PORTER

On retrouve Guy Hamilton deux ans plus tard, en 1982, pour une seconde adaptation d’Agatha Christie, Meurtre au soleil avec une nouvelle fois Peter Ustinov mais aussi Jane Birkin et Maggie Smith. On doit ici le morceau Gardeners suite à Cole Porter dont la musique parsème tout au long des images le film. C’est le compositeur John Lanchbery qui en signe les arrangements et dirige les musiciens pour les nombreux morceaux de la BO où l’on peut entendre aussi un extrait joué au piano d’Anything goes, célèbre comédie musicale de 1934 de Cole Porter lorsque Maggie Smith accueille les vacanciers sur son île.

 LA FRANCE PAS EN RESTE AVEC REINHARDT WAGNER CHEZ PASCAL THOMAS 

By the pricking of my thumbs signifie en français Mon petit doigt m'a dit. C’est tout simplement le nom de l’œuvre d’Agatha Christie, publiée en 1968 au Royaume Uni et en 1970 en France. Dans cette comédie policière, réalisée par Pascal Thomas en 2005, André Dussolier et Catherine Frot composent un couple de détectives que l’on retrouve en 2008 dans Le crime est notre affaire et en 2012 dans Associés contre le crime, toujours du même Pascal Thomas qui voue une passion de jeunesse pour la romancière anglaise au point d’avoir tourné même un 4e film tiré d’une de ses œuvres, L’Heure Zéro en 2007 avec cette fois-ci François Morel, Danielle Darrieux, Melvil Poupaud, Laura Smet et Chiara Mastroianni. La musique est signée de Reinhardt Wagner comme presque toujours chez Pascal Thomas depuis 1999 et La Dilettante. Quant au morceau By the pricking of my thumbs, il est lui décliné sous différentes formes et à différents moments du film, notamment lors d’une kermesse où une chorale d’enfants chante cet air.

L’ITALIEN BRUNO NICOLAI EN 1974 POUR LES DIX PETITS NÈGRES

Le compositeur italien Bruno Nicolai compose la musique du film Les Dix Petits Nègres (And then they were none), en 1974. Film que l’on doit à Peter Collinson. Un coproduction européenne haut de gamme avec notamment Oliver Reed,  Richard Attenborough, Gert Fröbe mais aussi les Français Stéphane Audran et Charles Aznavour. Au passage le film, tiré de l’œuvre du même nom, demeure, avec plus de cent millions d'exemplaires, le livre le plus vendu d'Agatha Christie, et le roman policier tout confondu le plus vendu de tous les temps.

Conseil de lecture

• Ce que le passé nous réserve, de Pascal Thomas (éditions Séguier), à paraître en mai 2022. Les souvenirs du cinéaste et son regard sur sa carrière et ses films.