La lune

La lune est notre satellite, elle nous fascine et mérite de belles définitions.
 

C’EST AUSSI UN MOT QUI CONNAÎT DES VARIANTES D’UN PAYS À L’AUTRE, MOON EN ANGLAIS, ALORS D’Où VIENT LE MOT FRANÇAIS ?

Tout simplement du latin luna qui passe en langue française au XIe siècle, attesté en 1080 dans la Chanson de Roland. Elle fait rêver depuis toujours cette lune, satellite de la Terre, située à 385.000 km de distance, distance moyenne puisqu’en fait elle décrit une ellipse autour de notre planète. On parle d’ailleurs depuis 1962 d’apoastre, un mot un peu compliqué, du grec apo, loin, pour évoquer la position d’un satellite quand il est à la distance maximale de l’astre autour duquel il gravite, l’inverse étant le périastre, mot construit à la même date pour désigner le point d’orbite le plus proche.

C’est d’ailleurs l’occasion de rappeler la belle image à laquelle correspond un satellite, qui comme on le sait est défini en tant que corps céleste gravitant sur une orbite elliptique autour d’une planète. Le mot satellite vient en effet du latin satellitis, qui signifie ni plus ni moins qu’un garde du corps. Et lorsque le mot entre en français au XIVe siècle, c’est effectivement en tant que personne en accompagnant une autre pour la protéger qu’il est intégré. Il faut attendre 1665 pour que par analogie on fasse du satellite une planète tournant autour d’une planète et, toujours par analogie, 1941 pour que l’on évoque aussi les pays satellites, comme ceux soumis dans leur politique à une nation plus puissante. Enfin, en 1953, naissent les satellites artificiels lancés dans l’espace et tournant autour de la terre. Il n’en reste pas moins le plus beau mot reste la lune qui depuis 1571 bénéficie de bien beaux adjectifs.
 

LÀ, IL FAUT NOUS DIRE POURQUOI 1571, JEAN ?

C’est l’ouvrage de Maurice De La Porte, qui nous offre en 1571 force épithètes pour quelques milliers de mots, dont la lune. Les voici donc pour la  Lune : "Lune plaisante, claire, radieuse, belle, étincelante, nuittale, chandeleuse, flambante, flamboiante, oculaire, pourprée, lampeuse, blonde, grasse, trocheuse, sereine, pénétrante, huileuse, éthérée, pure, grande, fumeuse, splendide ou splendissante, étoilée, nette, banche, éclairante, ignée, vagabonde"