Les prophètes, lanceurs d'alerte

Le livre décrit des événements se déroulant depuis le début de l’Exil du peuple juif à Babylone. La précision des prophéties prononcées par Daniel sur la venue du Messie sont si précises que les traditions catholique et orthodoxe le rangent parmi les quatre grands prophètes avec Isaïe, Ezéchiel et Jérémie. Avec trois compagnons, il est emmené en exil, est instruit pour être admis au service du roi. Daniel réussit à expliquer le songe d’un monarque et gagne sa faveur.

Plusieurs chapitres annoncent un jugement très proche sur les nations qui entourent Juda. Puis, il rappelle la vocation du prophète comme guetteur et dénonce les dérives des pouvoirs. Enfin, dans la « Torah », c’est-à-dire l’enseignement du prophète, il prédit la restauration dans leur unité d’Israël et de Juda. Le prophète nous parle à nous aussi : nous devons être obéissants à l’appel de Dieu dans notre vie.

Dans une première partie, nous ouvrirons le livre de la vie d’Ezéchiel de 627 av JC à 570, , ses premières visions avec la fameuse scène du « char du Seigneur » et les prophéties d’avant le siège de Jérusalem, où, même privé de parole, le prophète mimera le futur siège de Jérusalem et sa destruction en raison des péchés de ses habitants.

Plusieurs sources nous ont procuré les œuvres du prophète. En hébreu, en grec et de longueurs différentes. Le « livre de Jérémie » doit beaucoup à son ami et secrétaire, Baruch. Il peut en grand partie cependant lui être attribué. Le livre prendra sa forme définitive parmi les exilés de Babylone. Il s’est enrichi d’emprunts faits au « Deuxième livre des Rois ». Enfin, la « lettre de Jérémie » écrite à l’origine, en hébreu, n’est plus aujourd’hui attribuée au prophète même si elle porte son nom. Pour la plupart des exégètes, elle s’adresserait à la septième génération qui naquit des captifs de Nabuchodonosor. Son message : il n’est pas d’autre Dieu que celui d’Israël, rejetez les idoles !

Avec Bernard Geoffroy, nous nous intéressons au prophète Jérémie, sa biographie dans une première partie avant de voir ses écrits.

Jérémie (« élevé par Dieu »), est né à Anatot, au nord de Jérusalem aux environs de 642 av. JC. Grand solitaire, il n’aura ni femme, ni enfant, il est appelé très tôt au ministère prophétique mais veut s’y dérober. Dieu va le conforter dans sa mission. Le prophète la poursuivra quarante ans (durée du Royaume de Juda), c’est-à-dire sous les règnes de Josias, Joachaz, de Joïaqim, de Joïakî et de Sédécias. On peut calquer les phases de sa mission sur la chronologie de ces différents règnes : de 627-626 à 609, sous Josias, de 609 à 598 sous Joachaz et Joïaqim, de 597 à 587 sous Sédécias, après 587 av. JC et la chute de Jérusalem. Les chrétiens verront dans la vie de cet homme persécuté à cause de son Dieu une préfiguration de la passion du Christ. L’évangéliste Matthieu témoignera de la pérennité du prestige de Jérémie dans son évangile.

Bernard Geoffroy ouvre aujourd’hui le livre d’Isaïe couvrant une période d’environ 300 ans. Le premier Isaïe ( Is. 1 à 39), est une œuvre de l’auteur essentiel. Le second Isaïe ( Is. 40-55), d’une autre plume, s’adresse aux juifs exilés à Babylone. Le troisième (Is. 56-66), œuvre d’un troisième auteur, parle à la communauté postexilique réimplantée en Judée à la fin du 6e siècle avant notre ère.

Bernard Geoffroy nous présente dans un premier temps l’étymologie du mot Isaïe, puis il retrace les grandes lignes de sa vie pour terminer par l’énumération de ses principaux traits de caractère.

Nous poursuivons l'introduction générale de l'émission en complétant les caractéristiques de l'appel prophétique, notamment avec l'éclairage de l'Evangile. Le prophète peut donner des prédictions sur l'avenir mais plus souvent, il déchiffre le temps présent.
A partir des textes, Bernard Geoffroy énumère les différentes formes des prophéties :
* les injonctions expliquant qu'il s'agit d'une parole reçue du Seigneur comme "Oracle du Seigneur"
* les visions du prophète, explicites ou bien corrélés avec des objets (amandier = veilleur; invasion = marmite bouillante) ou gestes symboliques
* les songes

En introduction, Bernard Geoffroy nous précise la notion de prophète dans les traditions juive et chrétienne et définit ce que sera le cadre de cette nouvelle émission : les livres d'Isaïe, de Jérémie, d'Ezékiel, de Daniel et aussi les 12 plus petits livres d'Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habaquc, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie.
Ensuite, en référence avec le "Dictionnaire de la Bible" de André-Marie Gérard, la définition de ce qu'est un prophète sera approfondie pour ensuite voir les caractéristiques de l'appel prophétique.

Daniel fait sur nous l’impression d’un homme accompli. Il se distingue par sa foi, son patriotisme et sa fidélité. Eminent caractère dans les derniers siècles de l’Ancienne alliance, il est « un véritable israélite sans fraude », comme Jésus le dira de Nathanaël !