Le Saint du Jour RCF - page 6

À quatre ans et demi, Rose de Lima aurait reçu la grâce de savoir lire sans avoir appris, simplement parce qu'elle l'avait demandé dans la prière. Elle put lire la vie de sainte Catherine de Sienne qui deviendra son modèle. Enfant, Rose se consacra à Dieu à l'âge de cinq ans. Elle prit l'habit de tertiaire dominicaine à 20 ans et s'installa dans un minuscule ermitage, au fond du jardin de ses parents. Contemplative, elle venait en aide aux Indiens du Pérou, aux enfants abandonnés et aux vieillards infirmes, en réalisant des travaux de couture.

Bonne fête aux Reine, Marie-Reine, Régine, Réjane et Roxane ! Parmi les quatorze fêtes mariales, on célèbre aujourd'hui celle de la Vierge Marie reine. Celle qui mit au monde Jésus, prince de la paix, dont le règne n'aura pas de fin. C'est le pape Pie XII qui instaura cette fête en 1954.

Bonne fête aux Bernard ! Jeune aristocrate bourguignon en quête d'absolu, Saint Bernard de Clairvaux choisit à 22 ans (en 1112) d'entrer à l'abbaye de Cîteaux. Puis, il fut envoyé fonder un nouveau monastère en Champagne, à Clairvaux. Depuis ce lieu perdu, 700 moines rayonnèrent dans toute l'Europe, où 68 fondations seront créées. Sa réforme monastique opposa saint Bernard à l'ordre de Cluny. Conseiller très écouté des princes et des papes, il prêcha à Vézelay la deuxième croisade.

Né dans l'Orne en 1601, saint Jean Eudes était un contemporain de saint Vincent de Paul. Ce prêtre de la Société de l'oratoire de Jésus a sillonné l'ouest de la France qu'il a évangélisé tout au long de sa vie. Prédicateur inlassable, il affirmait qu'être chrétien et être saint sont la même chose : c'est faire profession de Jésus Christ, c'est-à-dire être tout habité de lui.

Issu d'une illustre famille de Silésie, saint Hyacinthe (1185-1257) rencontra saint Dominique à Rome. À 20 ans à peine, il entra dans le tout jeune ordre des frères prêcheurs et le diffusa en Ukraine, en Pologne, en Prusse... Ce missionnaire infatigable est à l'origine de l'évangélisation du Danemark, de la Suède, de la Norvège et de l'Écosse. On l'appelle "l'apôtre du Nord".

Médecin de Montpellier au XIVe siècle, Roch partit en pèlerinage à Rome lors d'une épidémie de peste. Après avoir soigné les malades, il contracta lui-même la maladie et vécut dans une cabane. Selon la légende, son petit chien lui apportait de la nourriture. Il guérit miraculeusement et s'en revint à Montpellier. Là, on le prit pour un espion et on l'emprisonna. Il mourut cinq ans plus tard après avoir reçu les sacrements. Ce n'est qu'après sa mort que sa renommée s'étendit en France, en Espagne et en Allemagne. Il est invoqué par les pèlerins de Compostelle pour qu'il les préserve de la maladie sur le chemin.

Né en Pologne, Maximilien Kolbe (1894-1941) est entré à 16 ans chez les franciscains. Devenu prêtre en 1918, il enseignait la philosophie et l'histoire. Arrêté puis déporté à Auschwitz, il décida de se livrer aux bourreaux pour remplacer un père de famille condamné à souffrir et mourir dans le bunker de la faim.

L'histoire d'Hippolyte est originale car il fut un anti-pape ! En effet, de 217 à 235, ce brillant théologien s'établit lui-même comme successeur de Pierre, donc comme pape. Il est l'auteur de la première prière de consécration qui soit parvenue jusqu'à nous. Sous la persécution de l'empereur Maximin, il fut envoyé avec le - légitime - pape Pontien, dans les mines de Sardaigne. Ils moururent tous deux d'épuisement et de faim.

Le prénom Chantal est le dérivé d'un nom de famille, celui de Jeanne-Françoise de Chantal. Avant d'être la grand-mère de Madame de Sévigné, Jeanne-Françoise Frémyot naquit en 1572 à Dijon. À 20 ans, elle épousa le baron de Chantal. Ce couple uni donna naissance à six enfants. En 1601, le baron fut mortellement blessé à la chasse. Un jour, en 1604, Jeanne de Chantal entendit le sermon de François de Sales et le choisit comme père spirituel. Ils fondèrent ensemble l'ordre de la Visitation.

Sœur d'âme de saint François, Claire d'Assise fut canonisée à peine deux ans après sa mort. Elle naquit à Assise le 11 juillet 1194 dans une famille noble. Dès son enfance, son âme assoiffée d'infini se sentit attirée totalement par Dieu. Elle devait avoir 16 ans quand elle entendit saint François pour la première fois : elle avait trouvé sa voix ! Elle aussi voulait ardemment épouser Dame Pauvreté. Elle rejoignit François d'Assise qui reçut ses vœux. Claire et ses premières compagnes menèrent une vie de pauvreté, d'humilité et de joie évangélique.

Saint Laurent est l'un des plus célèbres martyrs de Rome, avec Pierre et Paul. Il serait né vers 220 en Espagne, dans la ville de Huesca. Ses parents, de fervents chrétiens, l'envoyèrent étudier la théologie à Saragosse. En 257, il suivit son maître et professeur à Rome quand celui-ci devint pape sous le nom de Sixte II. En charge des biens de l'Église, Laurent les distribua aux pauvres quand les persécutions contre les chrétiens reprirent. Il mourut brûlé sur un gril en 258.

Sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix, plus connue sous le nom d'Édith Stein, est la co-patronne de l'Europe. D'une vive intelligence, elle est la première femme à avoir soutenu une thèse de philosophie en Allemagne - elle était l'élève du fondateur de la phénoménologie, Edmund Husserl. D'origine juive, devenue agnostique, Édith Stein était en profonde quête spirituelle. Elle se convertit au catholicisme et demanda le baptême après avoir lu une biographie de sainte Thérèse d'Avila. Puis elle entra au carmel de Cologne en 1934. Pour fuir les lois nazies, elle partit vivre au carmel d'Echt aux Pays-Bas. Elle fut tout de même arrêtée et déportée. Elle mourut à Auschwitz le 9 août 1942.

Saint Dominique de Guzmán est le fondateur au XIIe siècle de l'ordre des prêcheurs, les dominicains. Contemporain de saint François d'Assise, cet homme brillant, érudit et pieux a vu sa vie bouleversée à 33 ans par une rencontre avec un Cathare, jugé hérétique. Il l'engagea, par la parole, et non par le fer, à se convertir au christianisme. Après cela, Dominique vécut pauvrement, parcourut les routes et consacra sa vie à la prédication et à des controverses. Il fonda une cinquantaine de monastères selon la règle de saint Augustin.

Les Gaëtan ont pour saint patron Gaétan de Thiène (1480-1547). Contemporain de Luther, il fut secrétaire du pape et choisit de quitter ce poste prestigieux pour se consacrer au service des pauvres. Il fonda, avec son ami Pierre Carafa - futur pape Paul IV - l'ordre des Théatins.

Au cœur de l'été, nous fêtons la Transfiguration de Jésus au mont Thabor. On en trouve le récit dans l'Évangile de Matthieu (chapitre 17) : "Six jours après, Jésus prend avec lui Pierre, Jacques et Jean son frère, et il les emmène à l’écart, sur une haute montagne. Il fut transfiguré devant eux ; son visage devint brillant comme le soleil, et ses vêtements, blancs comme la lumière..."

Dans la nuit du 4 au 5 août 358, au IVe siècle, la Vierge Marie serait apparue en rêve au pape Libère. Elle lui aurait demandé de construire un sanctuaire, à l'endroit qu'elle indiquerait par la neige. Or, au matin du lendemain, il neigea sur la colline de l'Esquilin, à Rome, en plein été ! C'est donc là qu'a été bâtie la basilique Sainte-Marie-des-Neiges, qu'on allait appeler plus tard Sainte-Marie-Majeure.

Jean-Marie Vianney est le fameux curé d'Ars, dont le patronyme - Vianney - est devenu un prénom. Né en 1786, deux ans avant la Révolution, dans un village près de Lyon nommé Dardilly, Jean-Marie Vianney a vécu son enfance dans une famille de petits cultivateurs. Il fit sa première communion dans la clandestinité en pleine période de persécution religieuse. À 17 ans, il voulut devenir prêtre pour "gagner des âmes à Dieu". Une fois ordonné, il fut envoyé à Ars, petit village pauvre et perdu de la Dombes, dans l'Ain. On disait de lui qu'il dormait et mangeait à peine, et qu'il priait jour et nuit. On venait de loin pour se confesser auprès de ce prêtre à la réputation de sainteté.

Lydie est une femme du Nouveau Testament. Marchande de pourpre, elle est la première femme cheffe d'entreprise à avoir été baptisée. Dans le Livre des Actes des apôtres, saint Luc écrit : "L’une d’elles nommée Lydie, une négociante en étoffes de pourpre, originaire de la ville de Thyatire, et qui adorait le Dieu unique, écoutait. Le Seigneur lui ouvrit l’esprit pour la rendre attentive à ce que disait Paul." (Ac 16, 14)

Canonisé en 2013 par le pape François, Pierre Favre, un Savoyard du XVIe siècle, est longtemps resté dans l'ombre des deux autres fondateurs de la Compagnie de Jésus : le grand Ignace de Loyola et le missionnaire François Xavier. Homme bon et discret, Pierre Favre était un homme de prière qui préférait le contact personnel aux grandes prédications. Son sens de l'amitié était, dit-on, exceptionnel. C'est l'un des modèles du pape François !

Saint Alphonse de Liguori est le fondateur, au XVIIIe siècle, de la congrégation du Très Saint Rédempteur, les rédemptoristes. Cet homme surdoué, issu d'une noble et riche famille napolitaine, choisit de servir Dieu et les pauvres. À 27 ans, alors qu'il était avocat, il décida de quitter le barreau pour devenir prêtre.