La musique est à vous

Je vous propose aujourd’hui une émission sur un compositeur romantique quelque peu méconnu : Franz Berwald, né à Stockholm en 1796 et mort dans cette même ville en 1868. Les musiciens suédois n’encombrent pas les dictionnaires de la musique et il m’a paru intéressant de vous faire écouter quelques extraits de sa production.

La fin de la guerre approche. Après la monumentale 7ème symphonie, Chostakovitch compose sa 8ème symphonie... encore plus réussie. Cette symphonie plait à tous... sauf à Staline. Et les ennuis vont recommencer pour notre compositeur. L’Union des compositeurs soviétiques, à la botte du sinistre Jdanov, organise des réunions, qui se transforment rapidement en séance de flagellation publique : les compositeurs accusés de « formalisme » sont traînés dans la boue et doivent se confesser. Une période noire qui recommence pour Chostakovitch...

Il y a 50 ans, le 9 août 1975 exactement, disparaissait l'un des plus grands compositeurs du XXème siècle : Dimitri Chostakovitch. C'était un surdoué, aussi bien au piano qu'en composition. Il se destinait d'ailleurs à une carrière de pianiste mais les circonstances en ont décidé autrement. Dans cette première émission je vous propose la première partie de sa carrière, qui débute dans les années 20, jusqu'à la fin de la guerre où il devient une sorte d'icône. Mais la roche Tarpéienne est proche du Capitole...

Comme promis, une émission pour marquer le 150ème anniversaire de la naissance de Maurice Ravel à Ciboure, en 1875. J’ai choisi un angle d’attaque particulier : sa vie à Montfort l’Amaury, dans la maison qu’il acheta en 1921, et qui a une très belle vue sur la campagne environnante. On la surnomme « le Belvédère ». Il y composera tous ses derniers chefs d'œuvre : L'Enfant et les Sortilèges, le Boléro et les deux concertos pour piano.

La dernière année de Schubert est d'autant plus poignante que c'est celle du renouveau : son premier grand concert est un succès. Il compose d'immortels chef d'oeuvre : son quintette à 2 violoncelles, ses 3 dernières sonates pour piano, sa grande fantaisie à 4 mains, une messe... mais son état physique se dégrade inexorablement et la fièvre typhoïde aura raison de lui le 19 novembre 1828. Il a 31 ans seulement.

Le 22 décembre 1894 on crée à Paris la première grande œuvre orchestrale de Debussy : Le Prélude à l’Après-midi d’un Faune. C’est un succès et, chose rare, elle est bissée, alors qu’elle est donnée en dernier au sein d’un programme copieux. C’est l’œuvre qui bâtit la notoriété du compositeur de 32 ans. En ce sens, on peut la comparer à la Symphonie Fantastique de son compatriote Berlioz. Elle est tirée de l’Églogue de Mallarmé, datée de 1876, intitulée l’Après-Midi d’un Faune.

La transcription consiste à faire jouer une musique par d’autres instruments que ceux prévus à l’origine. C’est un art à part entière, dans lequel s’illustrèrent d’éminents compositeurs comme Franz Liszt ou Maurice Ravel. Même Richard Wagner, dans sa période de « vaches maigres » transcrivait des airs d’opéras pour instruments à vent. Ce type de transcription s’appelle également « réduction » car le nombre d’instruments est drastiquement diminué. Au XIXème siècle ces transcriptions pullulaient car les amateurs pouvaient jouer au piano leurs œuvres favorites alors qu’il n’y avait pas encore de moyens de reproduction comme le disque.

La deuxième partie de cette émission sur Satie va de la première guerre mondiale à sa mort en 1925. Il s'attaque à des oeuvres plus ambitieuses destinées à la scène : son ballet Parade, créé avec Picasso aux décors. Il sera suivi de deux autres oeuvres destinées à la danse : Mercure et Relâche, cette dernière faisant scandale. Sa fin de vie est miséreuse, solitaire. On découvrira après sa mort que son lieu de vie était un véritable capharnaüm. Satie demeure à jamais mystérieux.

Cette année on fête le centenaire de la mort d’Erik Satie et nous allons réparer une injustice : aucune de mes émissions n’a encore diffusé la musique de ce maître étrange, l’un des plus singuliers de l’histoire de la musique. Cette première partie va jusqu'à l'orée de la première guerre mondiale. Satie est un parfait inconnu, jusqu'à ce que Ravel en fasse le père de la musique française moderne lors de la création de la Société Musicale Indépendante en 1909. A cette date, Satie avait déjà composé ses Gymnopédies qui ont beaucoup fait pour sa gloire.

Tous les ans à pareille époque je vous propose une émission de musique légère pour fêter le nouvel an. Mais légère ne veut pas dire de moins bonne qualité, en témoigne l’œuvre que je vous propose cette fois : l’opéra bouffe « L’Etoile » d’Emmanuel Chabrier. Ce sera aussi l’occasion d’écouter ce compositeur français que nous n’avons pas encore traité dans cette émission.

Nous sommes en 1866. Quelques années plus tôt les frères Anton et Nikolaï Rubinstein ont fondé le premier conservatoire de Russie à Moscou... 70 ans après Paris. Ils décident d’embaucher le jeune Tchaïkowski, 26 ans, comme professeur, lui qui en fut l’un des premiers et des plus brillants élèves. Période cruciale dans sa vie car il abandonne définitivement une carrière qu’il avait amorcée dans la magistrature pour se consacrer pleinement à la musique. Après quelques estimables œuvres de jeunesse, dont une ode à la joie basée sur le même texte que celle de Beethoven, il commence à travailler à son premier chef d’œuvre : sa symphonie n°1 en sol mineur sous-titrée « Rêves d’hiver ».

Nous sommes en 1885, Fauré a 40 ans. Toussaint-Honoré Fauré, son père, meurt cette année-là à l’âge de 74 ans. Un bel âge pour l’époque mais un père meurt toujours trop tôt. Sa mère le suivra en décembre 1887. Une période sombre, donc, où il travaille à ce qui deviendra son œuvre la plus célèbre : le Requiem. Suivons dans cette émission la deuxième partie de la vie et l'oeuvre de Gabriel Fauré jusqu'à sa mort en 1924, où il signe son ultime opus : l'unique quatuor à cordes.

Nous commémorons cette année le centenaire de la mort de Fauré et il me parait indispensable de lui consacrer une émission. Modeste, dépourvu d'ambition, comme le soulignait son ami Saint-Saëns, sa musique est à son image : raffinée, concise, sans tapage... Il est né à Pamiers, en Ariège, mais passera quasiment toute sa vie à Paris, où il fut maître de chapelle à la Madeleine pendant 28 ans. Je vous propose dans cette première partie les quarante premières années de sa vie... car il vécut vieux !

La 44ème édition du festival de la Roque d’Anthéron vient de s’achever et il me parait intéressant de revenir sur cet événement qui dure depuis plus de 40 ans et réunit les plus grands pianistes de la planète. La première édition a lieu en 1981 et réunit d’emblée des « pointures » comme on dit : Martha Argerich, les sœurs Labèque, Vlado Perlemuter, Paul Badura-Skoda et aussi le géant du piano Svjatoslav Richter (décédé en 1997). L'aménagement du site, dans le parc du château de Florans, n'a cessé de s'améliorer au cours du temps et celui-ci est devenu un modèle incontournable pour tous les concerts en plein air.

Tosca de Puccini est certainement l'un des opéras les plus populaires : ramassé, avec des personnages forts et d'une efficacité redoutable. Hitchcock disait : "Plus le méchant est réussi et meilleur est le film". On peut le transposer à l'opéra : le personnage de Scarpia est une canaille de haut vol : brutal, machiavélique, il n'hésite pas à pratiquer la torture contre le héros Mario. Sa fiancée Floria Tosca le tuera d'un coup de poignard. Mario sera fusillé et Tosca se jettera du haut d'une tour. L'opéra romantique, surtout à l'époque du vérisme, n'est jamais très gai...

L'homme orchestre en question est François de Roubaix, né en 1939 et mort accidentellement à Tenerife en 1975. Il nous laisse des musiques inoubliables, en particulier celles qu'il a faite pour son ami de toujours Robert Enrico : les Grandes Gueules, les Aventuriers, le Vieux Fusil... L'ensemble de son œuvre est considérable et largement méconnue. Il a, en dehors du cinéma, beaucoup composé pour la télévision, le court métrage, la publicité. Sa curiosité pour les instruments est légendaire et il jouait de tout. Il fut également un pionnier dans le domaine du home studio. Il mérite cet hommage, à l'aube du cinquantenaire de sa mort.

Nous sommes en 1747. Jean-Sébastien Bach aimerait bien rendre visite à son deuxième fils Carl-Philipp Emmanuel solidement installé à la cour du Roi de Prusse. Et il en profiterait pour voir le dernier né de ses petit-fils Johann Augustus né en septembre 1745. Le Roi de Prusse le reçoit en grande pompe et il est ébloui par la maestria du "vieux Bach" comme on disait alors. Il lui soumet un thème que Bach triturera dans tous les sens pour en faire l'un de ses derniers chefs d'œuvre : l'Offrande Musicale.

Aujourd’hui nous nous intéresserons aux emprunts que le monde de la variété, au sens large, fait à la musique dite classique. Comme vous le savez un emprunt peut être avec ou sans intérêt, d’où le titre de l’émission ! Mes excuses, par avance, aux puristes qui sauteront au plafond en entendant le sort réservé à certaines de leurs musiques favorites... mais quand cela est fait avec art on ne peut que s'incliner.

Le Lac des Cygnes est au programme du Quattro à Gap en cette année 2024, interprété par une troupe de Moldavie, et il m’a paru intéressant de revenir sur cette œuvre célébrissime. C’est un coup d’essai et un coup de maître pour Tchaikowski qui réalise là son premier ballet. C’est une commande du grand théâtre de Moscou. Le ballet est créé début 1877 dans une version trafiquée, où l’on remplaça certains morceaux par d’autres, plus à la mode. Il faudra attendre 1895, soit 2 ans après la mort de Tchaikowski, pour avoir, grâce à Marius Petipa, la version authentique.