La musique est à vous

L’émission de ce jour est consacrée à l’un de nos plus grands arrangeurs, j’ai nommé François Rauber né en 1933, en Lorraine, et mort à Paris en 2003. Il est surtout connu pour sa fructueuse collaboration avec Jacques Brel, pendant plus de vingt ans. Mais il a travaillé aussi avec de nombreux autres chanteurs et chanteuses, et pas des moindres : Juliette Greco, Barbara, Anne Sylvestre, Mouloudji... Il était également un grand compositeur et a laissé nombre d'œuvres purement instrumentales.

L’arrivée du printemps m’a donné l’idée de consacrer l’émission d’aujourd’hui à l’œuvre d’un presque septuagénaire, une de ses dernières œuvres en fait, et légèrement tombée dans l’oubli. Je veux parler des Saisons de Joseph Haydn, un oratorio pour solistes, chœurs et orchestre, créé le 24 avril 1801 à Vienne, où il s’était établi à la fin de sa vie. Un oratorio, au départ, est composé sur un texte religieux, mais très vite, il y en eut aussi de profanes, comme celui-ci.

Cette année un bicentenaire risque de passer inaperçu : la mort du compositeur espagnol Juan Crisostomo de Arriaga né à Bilbao le 27 janvier 1806 et mort à Paris peu de temps avant son vingtième anniversaire le 16 janvier 1826. On ne sait pas grand-chose sur sa vie, mais, Dieu merci, il nous reste ses œuvres, peu abondantes, mais d’une grande qualité. Il mérite l’épitaphe qu’on a donné stupidement à Schubert : « La musique enterre ici un riche trésor et des espérances encore plus belles ».

Nous sommes à la fin de l’année 1938 et Bela Bartok, puisque c’est de lui qu’il s’agit dans cette émission, songe à fuir son pays – la Hongrie – qui est à la botte de l’Allemagne. Anti-nazi de la première heure cela fait 10 ans qu’il assiste à la montée en puissance du fascisme. L’autre élément déclencheur est la mort de sa mère, en 1939. L'exil américain sera une cruelle désillusion pour Bartok et il ne connaitra pas le succès escompté. Pourtant, après la création du concerto pour orchestre, des commandes afflueront... mais trop tard. Bartok mourra avant de les honorer toutes.

C’est devenu une tradition : les émissions du nouvel an sont consacrées à de la musique dite légère. Cette fois-ci un poids lourd puisque j’aimerais évoquer l’abondante production de danses dans le catalogue de Wolfgang Amadeus Mozart. Il était lui-même un excellent danseur et son épouse Constance a même confié que son goût le portait vers cet art encore plus que la musique ! Mozart est le témoin du passage de relais entre le menuet – encore très "ancien régime" – et la valse, qui fera le tour du monde avec les Strauss.

Noël approche, avec son cortège de festivités autour de la famille, des enfants, qui sont évidemment l’objet de toutes les attentions. Aussi, aujourd’hui, je vous propose une émission autour de l’enfance. Elle est de deux sortes : celle expressément conçue pour les enfants, en s’adaptant à leur niveau, et les musiques consacrées au royaume de l’enfance. Bien sûr, les deux sont différentes, mais peuvent se rejoindre parfois.

Je vous propose aujourd’hui une émission sur un compositeur romantique quelque peu méconnu : Franz Berwald, né à Stockholm en 1796 et mort dans cette même ville en 1868. Les musiciens suédois n’encombrent pas les dictionnaires de la musique et il m’a paru intéressant de vous faire écouter quelques extraits de sa production.

La fin de la guerre approche. Après la monumentale 7ème symphonie, Chostakovitch compose sa 8ème symphonie... encore plus réussie. Cette symphonie plait à tous... sauf à Staline. Et les ennuis vont recommencer pour notre compositeur. L’Union des compositeurs soviétiques, à la botte du sinistre Jdanov, organise des réunions, qui se transforment rapidement en séance de flagellation publique : les compositeurs accusés de « formalisme » sont traînés dans la boue et doivent se confesser. Une période noire qui recommence pour Chostakovitch...

Il y a 50 ans, le 9 août 1975 exactement, disparaissait l'un des plus grands compositeurs du XXème siècle : Dimitri Chostakovitch. C'était un surdoué, aussi bien au piano qu'en composition. Il se destinait d'ailleurs à une carrière de pianiste mais les circonstances en ont décidé autrement. Dans cette première émission je vous propose la première partie de sa carrière, qui débute dans les années 20, jusqu'à la fin de la guerre où il devient une sorte d'icône. Mais la roche Tarpéienne est proche du Capitole...

Comme promis, une émission pour marquer le 150ème anniversaire de la naissance de Maurice Ravel à Ciboure, en 1875. J’ai choisi un angle d’attaque particulier : sa vie à Montfort l’Amaury, dans la maison qu’il acheta en 1921, et qui a une très belle vue sur la campagne environnante. On la surnomme « le Belvédère ». Il y composera tous ses derniers chefs d'œuvre : L'Enfant et les Sortilèges, le Boléro et les deux concertos pour piano.

La dernière année de Schubert est d'autant plus poignante que c'est celle du renouveau : son premier grand concert est un succès. Il compose d'immortels chef d'oeuvre : son quintette à 2 violoncelles, ses 3 dernières sonates pour piano, sa grande fantaisie à 4 mains, une messe... mais son état physique se dégrade inexorablement et la fièvre typhoïde aura raison de lui le 19 novembre 1828. Il a 31 ans seulement.

Le 22 décembre 1894 on crée à Paris la première grande œuvre orchestrale de Debussy : Le Prélude à l’Après-midi d’un Faune. C’est un succès et, chose rare, elle est bissée, alors qu’elle est donnée en dernier au sein d’un programme copieux. C’est l’œuvre qui bâtit la notoriété du compositeur de 32 ans. En ce sens, on peut la comparer à la Symphonie Fantastique de son compatriote Berlioz. Elle est tirée de l’Églogue de Mallarmé, datée de 1876, intitulée l’Après-Midi d’un Faune.

La transcription consiste à faire jouer une musique par d’autres instruments que ceux prévus à l’origine. C’est un art à part entière, dans lequel s’illustrèrent d’éminents compositeurs comme Franz Liszt ou Maurice Ravel. Même Richard Wagner, dans sa période de « vaches maigres » transcrivait des airs d’opéras pour instruments à vent. Ce type de transcription s’appelle également « réduction » car le nombre d’instruments est drastiquement diminué. Au XIXème siècle ces transcriptions pullulaient car les amateurs pouvaient jouer au piano leurs œuvres favorites alors qu’il n’y avait pas encore de moyens de reproduction comme le disque.

La deuxième partie de cette émission sur Satie va de la première guerre mondiale à sa mort en 1925. Il s'attaque à des oeuvres plus ambitieuses destinées à la scène : son ballet Parade, créé avec Picasso aux décors. Il sera suivi de deux autres oeuvres destinées à la danse : Mercure et Relâche, cette dernière faisant scandale. Sa fin de vie est miséreuse, solitaire. On découvrira après sa mort que son lieu de vie était un véritable capharnaüm. Satie demeure à jamais mystérieux.

Cette année on fête le centenaire de la mort d’Erik Satie et nous allons réparer une injustice : aucune de mes émissions n’a encore diffusé la musique de ce maître étrange, l’un des plus singuliers de l’histoire de la musique. Cette première partie va jusqu'à l'orée de la première guerre mondiale. Satie est un parfait inconnu, jusqu'à ce que Ravel en fasse le père de la musique française moderne lors de la création de la Société Musicale Indépendante en 1909. A cette date, Satie avait déjà composé ses Gymnopédies qui ont beaucoup fait pour sa gloire.

Tous les ans à pareille époque je vous propose une émission de musique légère pour fêter le nouvel an. Mais légère ne veut pas dire de moins bonne qualité, en témoigne l’œuvre que je vous propose cette fois : l’opéra bouffe « L’Etoile » d’Emmanuel Chabrier. Ce sera aussi l’occasion d’écouter ce compositeur français que nous n’avons pas encore traité dans cette émission.

Nous sommes en 1866. Quelques années plus tôt les frères Anton et Nikolaï Rubinstein ont fondé le premier conservatoire de Russie à Moscou... 70 ans après Paris. Ils décident d’embaucher le jeune Tchaïkowski, 26 ans, comme professeur, lui qui en fut l’un des premiers et des plus brillants élèves. Période cruciale dans sa vie car il abandonne définitivement une carrière qu’il avait amorcée dans la magistrature pour se consacrer pleinement à la musique. Après quelques estimables œuvres de jeunesse, dont une ode à la joie basée sur le même texte que celle de Beethoven, il commence à travailler à son premier chef d’œuvre : sa symphonie n°1 en sol mineur sous-titrée « Rêves d’hiver ».

Nous sommes en 1885, Fauré a 40 ans. Toussaint-Honoré Fauré, son père, meurt cette année-là à l’âge de 74 ans. Un bel âge pour l’époque mais un père meurt toujours trop tôt. Sa mère le suivra en décembre 1887. Une période sombre, donc, où il travaille à ce qui deviendra son œuvre la plus célèbre : le Requiem. Suivons dans cette émission la deuxième partie de la vie et l'oeuvre de Gabriel Fauré jusqu'à sa mort en 1924, où il signe son ultime opus : l'unique quatuor à cordes.

Nous commémorons cette année le centenaire de la mort de Fauré et il me parait indispensable de lui consacrer une émission. Modeste, dépourvu d'ambition, comme le soulignait son ami Saint-Saëns, sa musique est à son image : raffinée, concise, sans tapage... Il est né à Pamiers, en Ariège, mais passera quasiment toute sa vie à Paris, où il fut maître de chapelle à la Madeleine pendant 28 ans. Je vous propose dans cette première partie les quarante premières années de sa vie... car il vécut vieux !