13 avril 2017
La crucifixion dans l'art
Un article rédigé par Thierry Lyonnet avec OR - RCF, le 13 juillet 2020 - Modifié le 3 avril 2025
La croix n'est pas tout de suite devenue le symbole des chrétiens. Entre la mort du Christ sur le Golgotha et les premières représentations de la crucifixion quatre siècles se sont écoulés.
Wikimédia Commons - Crucifixion par Bartolomeo Bulgarini (1330), musée du LouvreVoir un homme presque nu cloué sur une croix, cela semble normal pour la plupart des catholiques, qui, depuis leur enfance, sont habitués à cette représentation du Christ. Beaucoup s'imaginent qu'il en a toujours été ainsi depuis les origines du christianisme : la croix comme symbole des chrétiens. Avec Emanuela Fogliadini, François Boespflug a publié l'ouvrage "Crucifixion - La crucifixion dans l'art, un sujet planétaire" (éd. Bayard, 2019). Un livre passionnant, richement illustré, entièrement consacré au thème de la crucifixion dans l'art.
La crucifixion, un thème pictural
La crucifixion, c'est-à-dire la représentation du Christ cloué sur la croix, la plupart du temps à demi nu et souffrant, est un thème qui ne laisse personne indifférent. "C'est le sujet sur lequel chaque époque, chaque pays, chaque artiste a le plus investi et fourni la part de sa création la plus engagée, la plus personnelle, la plus risquée", explique François Boespflug. Et si beaucoup chaque a époque a ses sujets, la crucifixion s'est imposée sur tous les continents.
Il a fallu près de quatre siècles, entre la mort du Christ sur le Golgotha et l'actuelle datation des deux premières effigies avec un Christ cloué sur la croix
Quatre siècles séparent la mort du Christ des premières représentations
Aujourd'hui, la croix est considérée comme le symbole du christianisme, mais il a fallu attendre plusieurs siècles pour voir apparaître les premières représentations de la crucifixion. "Il a fallu près de quatre siècles, entre la mort du Christ sur le Golgotha et l'actuelle datation des deux premières effigies avec un Christ cloué sur la croix, qui datent des années 420, 430."
Pourquoi n'a-t-on pas représenté tout de suite la mort du Christ ? Pour François Boespflug, "le spectacle qu'offrait la mort d'un condamné sur le bois de la croix était si atroce, que partout où le supplice était en cours, personne ne souhaitait regarder un objet qui rappelle ce supplice". Ainsi, le Christ en croix n'a-t-il pas été représenté sur les murs des catacombes, par exemple.
Cet article est basé sur un épisode de l'émission :
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