Les enjeux de la visite du pape François au COE de Genève

Avant lui, Paul VI, en 1969, et Jean-Paul II, en 1984, avaient entrepris cette démarche. Justement, "Marcher, prier et travailler ensemble », c'est le leitmotiv de cette journée. Le COE représente aujourd'hui 300 Eglises dans le monde, orthodoxes et protestantes essentiellement. L'Eglise catholique n'y occupe qu'un poste d’observateur.
 

Les trois axes de travail du COE

Le premier grand axe de travail portera sur les discussions théologiques. Sans nier leur différence, toutes les Eglises membres du Conseil s’accordent sur de grands principes. Pour le pasteur Martin Robra, en charge des relations avec l’Eglise catholique romaine, "la base théorique, c’est la base trinitaire, pour la gloire de Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit".

Le second domaine de la collaboration de ces Eglises, c’est la formation. Le Conseil est à la tête de l’Institut œcuménique de Bosset, un site universitaire où les étudiants se retrouvent chaque année pour étudier et vivre l’unité des chrétiens, un thème cher à l’Eglise catholique depuis plusieurs années.

La troisième fonction du COE porte sur le témoignage public et le service. Le Conseil œcuménique permet aux Eglises d’évangéliser et de mener des missions ensemble. Et surtout, via le  Conseil, les Eglises cofinancent des grands programmes de développement : droits de l’homme, lutte contre les pandémies comme le sida, aide envers les migrants et les réfugiés. Pour Yorgo Lemopoulos, coordinateur du 70ème anniversaire, "il n’y a pas partout de bureau d’état civil mais partout, il y a une paroisse qui peut agir. Il n’y a pas partout autour du monde de bureau de l’Unicef, mais partout il y a une petite paroisse".
 

L'Eglise catholique de plus en plus impliquée au COE

A noter que l’Eglise catholique n’est pas membre du Conseil œcuménique des Eglises mais elle participe à toutes ses commissions, et à tous ses travaux y compris théologiques. Récemment, la collaboration s’est accentuée sur la paix, les changements climatiques ou les réfugiés. Des sujets au cœur du message du pape François depuis le début de son pontificat.

Le secrétaire général du COE estime que la venue de François est une étape historique dans la recherche de l’unité des chrétiens et de la coopération entre les Églises pour un monde de paix et de justice. Pour Mgr Didier Berthet, évêque de St Dié, dans les Vosges, en charge de l'unité des chrétiens au sein de l'épiscopat français, le pape François va tenter de redonner du souffle à l'oecuménisme.
 

Une invitation à l'espérance pour Mgr Berthet

"Je pense que ce discours doit nous provoquer et nous inviter à l’espérance. C’est-à-dire que dans bien des domaines, on sent que l’œcuménisme, la recherche dans l’unité des chrétiens, est une très belle aventure, entre dans une phase où l’on a besoin d’un nouveau souffle. Après Vatican II, on sent que dès lors que l’on a établi une vraie fraternité, le dialogue rencontre des choses plus résistances pour avancer vers l’unité. L’œcuménisme se propose toujours à frais nouveaux dans un contexte sans cesse en renouvellement. Et c’est dans l’habitude du pape François de nous inviter à une joyeuse espérance" analyse notamment Mgr Berthet.
 

Mgr Didier Berthet, en charge de l'unité des chrétiens à la CEF, au micro de Christian Vadon:

Arrivé à 10h30 à Genève, le pape François et les responsables des autres églises prieront et échangeront ensemble. François prononcera un discours, avant de célébrer une messe au Palais des Congrès à 17h30. Une visite à vivre et à suivre sur RCF avec une programmation spéciale.