Le Saint du Jour RCF - page 20

Entre les Xe et XIe siècles, Odon, Mayeul puis Odilon ont été abbés de Cluny, en Bourgogne. Fidèles à l'esprit de saint Benoît et de sa règle monastique, ils ont permis le développement et le rayonnement de cette abbaye, qui avait la spécificité de dépendre directement du Vatican. Cluny a été le centre d'un renouveau spirituel majeur durant le Moyen Âge.

Saint Basile de Césarée et saint Grégoire de Nazianze sont fêtés le même jour car ils ont beaucoup de points communs. Ils sont nés tous deux en 329 et faisaient partie de ces saintes familles dont les parents, les grands-parents, les frères ou les sœurs ont déjà été honorés sur les calendriers. Grégoire et Basile se sont rencontrés à Constantinople et sont devenus amis. L'un et l'autre écrivains, ils ont été proclamés docteurs de l'Église.

En ce premier jour de l'année, les catholiques fêtent Marie, proclamée mère de Dieu en 431, au concile d'Éphèse. Il existe de nombreuses fêtes mariales dans la tradition catholique, mais c'est de la personne de Marie dont on parle aujourd'hui. Les évangiles en parlent peu. On sait que Marie vivait à Nazareth, en Galilée, qu'elle a épousé Joseph et mis au monde Jésus. Elle est la plus vénérée de toutes les saintes et de tous les saints, en Orient comme en Occident.

En hébreu, son nom signifie "Dieu a fait grâce". Fils de Salomé et de Zébédée, frère de Jacques le Majeur, Jean exerçait le métier de pécheur sur le lac de Tibériade. Il est parmi les tous premiers que Jésus appela à le suivre. Il est le seul des apôtres présent au pied de la croix, lors de la crucifixion. Est-il l'auteur du quatrième évangile et du Livre de l'Apocalypse ? Peut-être est-ce une école - l'école johannique - qui, à partir des souvenirs de l'apôtre, aurait rédigé ces textes.

Saint Étienne, dont on connaît la vie grâce aux Actes des Apôtres, était le chef des diacres qui distribuaient la nourriture aux nécessiteux de la première communauté chrétienne. On ne sait pas comment il est devenu chrétien lui-même. Il fut accusé de proférer des paroles blasphématoires et fut traduit devant le tribunal juif du Sanhédrin vers l'an 34. Il fut le premier martyr chrétien, on l'appelle le protomartyr.

Sainte Adèle était la fille du roi Dagobert. Devenue veuve, cette princesse mérovingienne refusa tous ses prétendant et se consacra à Dieu. Elle devint religieuse bénédictine près de Trèves, en Allemagne.

Saint Gatien fut le premier évêque de Tours, entre le IIIe et le IVe siècle. Envoyé de Rome par le pape Fabien pour évangéliser la Gaule, ce compagnon de saint Denis et de saint Saturnin lutta contre le paganisme et le druidisme. Mais il dut se cacher car sa vie était menacée. Retiré dans une grotte à Noirmoutier, il multiplia les guérisons miraculeuses. Il repose dans la cathédrale qui porte son nom à Tours.

Odile est un prénom alsacien qui signifie "lumière de Dieu". Sainte Odile était le premier enfant du duc d'Alsace, au VIIe siècle. Elle née aveugle et toute chétive. Son père, qui désirait un fils, décida de la tuer. Pour la protéger sa mère l'envoya chez des religieuses en Bourgogne. C'est là qu'à douze ans, Odile reçut le baptême et recouvra miraculeusement la vue. Plus tard, son père lui confia son château de Hohenbourg, dont elle fit un monastère. Il se trouve au sommet de l'actuel mont Sainte-Odile, le haut lieu spirituel et culturel d'Alsace.

Jan Van Ruysbroeck vivait au XIVe siècle, un siècle où les guerres, les famines et la peste firent des ravages - sans parler des divisions dans l'Église et de son laxisme moral. En ces temps troublés, Jean de Ruisbroeck fut un véritable maître spirituel. Ce disciple de Maître Eckhart compte parmi les mystiques flamands. Il publia de nombreux ouvrages, dont "Les noces spirituelles", où il écrit : "Lorsque l'on veut rencontrer le Christ, il faut s'oublier soi-même, ne plus se chercher, garder les yeux fixés sur le Seigneur et le cœur toujours en louange."

Saint Charles de Foucauld, "le frère universel", a été canonisé par le pape François le 15 mai 2022. Il est difficile de résumer en quelques mots la vie de ce petit garçon né en 1858 et très vite orphelin, devenu officier de cavalerie à la jeunesse dissolue et scandaleuse. Il démissionna de l'armée pour partir explorer le Maroc. Après d'avoir retrouvé la foi chrétienne, il entra chez les trappistes, puis il vécut en ermite dans le Sahara algérien. On lui doit cette superbe Prière d'abandon : "Mon Père, Je m'abandonne à toi, fais de moi ce qu'il te plaira..."

Saint Saturnin fut le premier évêque de Toulouse au IIIe siècle. Aristocrate grec, missionnaire, il alla d'abord évangéliser la péninsule ibérique, avant d'arriver à Nîmes, Arles, Carcassonne puis Toulouse. La légende raconte que les prêtres païens accusèrent Saturnin d'être la cause du silence des oracles au temple du capitole, où ils vénéraient Jupiter. Saturnin fut donc condamné à mort, attaché à un taureau et traîné dans toute la ville, jusqu'à ce qu'il périsse violemment. Son successeur fit construire un oratoire sur sa tombe, qui allait devenir l'église Notre-Dame-du-Taur.

Sainte Cécile est une sainte très populaire. C'est la patronne des musiciens qu'elle a beaucoup inspirés, comme Purcell, Charpentier, Haendel ou Scarlatti... On dit qu'elle ne cessait de chanter dans son cœur la gloire de Dieu. "La Légende dorée" raconte même qu'en allant au martyr elle entendit une musique céleste. On sait peu de choses sur la vie de sainte Cécile. Chrétienne, elle a appartenait à une grande famille patricienne du IIIe siècle. Avec son époux Valérien, ils firent don à l'Église d'un terrain devenu un cimetière, les fameuses catacombes de Saint-Calixte.

Sainte Aude de Paris vivait au temps de Clovis, roi des Francs. Elle serait née dans un village de Seine-et-Marne qui porte aujourd'hui son nom. Vierge consacrée, elle vécut avec sainte Geneviève dont elle fut la disciple. Sainte Aude a été inhumée dans l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, devenue l'abbaye Sainte-Geneviève. Selon certains historiens, sainte Aude de Paris et sainte Haude de Trémazan, fêtées toutes deux le 18 novembre, seraient en réalité une seule et même personne.

Éminent théologien, saint Albert le Grand fut le maître et ami de saint Thomas d'Aquin. Il est surnommé "le docteur universel" car sa science était encyclopédique : philosophie, théologie, exégèse, mais aussi astronomie, botanique, chimie, zoologie... Dominicain allemand du XIIe siècle, saint Albert le Grand fut un enseignant hors pair. Il est le patron des scientifiques.

Moine bénédictin anglais devenu évêque d'Utrecht, aux Pays-Bas, saint Willibrord a évangélisé, au VIIIe siècle, la Frise, la Zélande, la Flandre et le Brabant. Il parvint jusqu'aux terres des Danois... On le surnomme l'apôtre du Bénélux. Cet homme humble et doux, d'une grande ferveur, aurait baptisé Pépin le Bref, père de Charlemagne.

Fils d'une riche famille de Tyr, au IVe siècle, saint Frumence a été vendu comme esclave à la cour d'Éthiopie. Devenu précepteur de l'éducation du jeune prince, il fut affranchi. Puis, à Alexandrie, il fut nommé évêque du royaume d'Aksoum. Il est le fondateur de l'Église d'Éthiopie.

Nous fêtons aujourd'hui un intrépide évangélisateur catalan du XIXe siècle, Antoine-Marie Claret, le fondateur des clarétins. Envoyé à Cuba, il devint évêque de Santiago et prit parti pour les esclaves au péril de sa vie. Il fut ensuite rappelé en Espagne par la reine Isabelle II pour être son confesseur. Quand elle fut forcée de s'exiler, il la suivit en France où il mourut à l'abbaye cistercienne de Fonfroide.

On le fête depuis le 27 avril 2014, date de sa canonisation. Saint Jean-Paul II fut le 264e pape de l'Église catholique, de 1978 à 2003. Son pontificat, bien que contesté, a marqué l'histoire de l'Église mais aussi de l'histoire politique mondiale. Surnommé "l'athlète de Dieu", il connut à la fois le nazisme et le communisme. Entré à 22 ans au séminaire clandestin de Cracovie, ville dont il est devenu l'évêque. À ce titre, il participa au concile Vatican II.

Assassiné à 37 ans par la police polonaise, Jerzy Popieluszko (1947-1984) était prêtre et aumônier du syndicat Solidarnosc, à Varsovie. Son procès en béatification a été ouvert par le pape Jean-Paul II en 1997. Reconnu martyr, il a été béatifié en 2010. "La vérité qui ne coûte rien est mensonge, a-t-il écrit, la condition essentielle de la libération de l'homme pour lui permettre de vivre en vérité, c'est le courage. Le courage est une victoire sur la peur. Si le citoyen renonce au courage, il devient esclave. La seule chose dont il faut avoir peur c'est de trahir Jésus Christ."

Saint Luc est connu pour avoir écrit l’un des quatre évangiles. Un texte en langue grecque qui relate la vie et l'enseignement de Jésus de Nazareth. Originaire d’Antioche, en Syrie, il aurait rédigé ce récit sans avoir connu Jésus, mais il a certainement mené des enquêtes auprès de Paul, voire de Marie, la mère du Christ, pour récolter des informations. Luc est selon Dante, "le scribe de la mansuétude". Son évangile insiste en effet sur la disposition à pardonner généreusement du Christ.