Le Saint du Jour RCF - page 18

Odile est un prénom alsacien qui signifie "lumière de Dieu". Sainte Odile était le premier enfant du duc d'Alsace, au VIIe siècle. Elle née aveugle et toute chétive. Son père, qui désirait un fils, décida de la tuer. Pour la protéger sa mère l'envoya chez des religieuses en Bourgogne. C'est là qu'à douze ans, Odile reçut le baptême et recouvra miraculeusement la vue. Plus tard, son père lui confia son château de Hohenbourg, dont elle fit un monastère. Il se trouve au sommet de l'actuel mont Sainte-Odile, le haut lieu spirituel et culturel d'Alsace.

Jan Van Ruysbroeck vivait au XIVe siècle, un siècle où les guerres, les famines et la peste firent des ravages - sans parler des divisions dans l'Église et de son laxisme moral. En ces temps troublés, Jean de Ruisbroeck fut un véritable maître spirituel. Ce disciple de Maître Eckhart compte parmi les mystiques flamands. Il publia de nombreux ouvrages, dont "Les noces spirituelles", où il écrit : "Lorsque l'on veut rencontrer le Christ, il faut s'oublier soi-même, ne plus se chercher, garder les yeux fixés sur le Seigneur et le cœur toujours en louange."

Saint Charles de Foucauld, "le frère universel", a été canonisé par le pape François le 15 mai 2022. Il est difficile de résumer en quelques mots la vie de ce petit garçon né en 1858 et très vite orphelin, devenu officier de cavalerie à la jeunesse dissolue et scandaleuse. Il démissionna de l'armée pour partir explorer le Maroc. Après d'avoir retrouvé la foi chrétienne, il entra chez les trappistes, puis il vécut en ermite dans le Sahara algérien. On lui doit cette superbe Prière d'abandon : "Mon Père, Je m'abandonne à toi, fais de moi ce qu'il te plaira..."

Saint Saturnin fut le premier évêque de Toulouse au IIIe siècle. Aristocrate grec, missionnaire, il alla d'abord évangéliser la péninsule ibérique, avant d'arriver à Nîmes, Arles, Carcassonne puis Toulouse. La légende raconte que les prêtres païens accusèrent Saturnin d'être la cause du silence des oracles au temple du capitole, où ils vénéraient Jupiter. Saturnin fut donc condamné à mort, attaché à un taureau et traîné dans toute la ville, jusqu'à ce qu'il périsse violemment. Son successeur fit construire un oratoire sur sa tombe, qui allait devenir l'église Notre-Dame-du-Taur.

Sainte Cécile est une sainte très populaire. C'est la patronne des musiciens qu'elle a beaucoup inspirés, comme Purcell, Charpentier, Haendel ou Scarlatti... On dit qu'elle ne cessait de chanter dans son cœur la gloire de Dieu. "La Légende dorée" raconte même qu'en allant au martyr elle entendit une musique céleste. On sait peu de choses sur la vie de sainte Cécile. Chrétienne, elle a appartenait à une grande famille patricienne du IIIe siècle. Avec son époux Valérien, ils firent don à l'Église d'un terrain devenu un cimetière, les fameuses catacombes de Saint-Calixte.

Sainte Aude de Paris vivait au temps de Clovis, roi des Francs. Elle serait née dans un village de Seine-et-Marne qui porte aujourd'hui son nom. Vierge consacrée, elle vécut avec sainte Geneviève dont elle fut la disciple. Sainte Aude a été inhumée dans l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, devenue l'abbaye Sainte-Geneviève. Selon certains historiens, sainte Aude de Paris et sainte Haude de Trémazan, fêtées toutes deux le 18 novembre, seraient en réalité une seule et même personne.

Éminent théologien, saint Albert le Grand fut le maître et ami de saint Thomas d'Aquin. Il est surnommé "le docteur universel" car sa science était encyclopédique : philosophie, théologie, exégèse, mais aussi astronomie, botanique, chimie, zoologie... Dominicain allemand du XIIe siècle, saint Albert le Grand fut un enseignant hors pair. Il est le patron des scientifiques.

Moine bénédictin anglais devenu évêque d'Utrecht, aux Pays-Bas, saint Willibrord a évangélisé, au VIIIe siècle, la Frise, la Zélande, la Flandre et le Brabant. Il parvint jusqu'aux terres des Danois... On le surnomme l'apôtre du Bénélux. Cet homme humble et doux, d'une grande ferveur, aurait baptisé Pépin le Bref, père de Charlemagne.

Fils d'une riche famille de Tyr, au IVe siècle, saint Frumence a été vendu comme esclave à la cour d'Éthiopie. Devenu précepteur de l'éducation du jeune prince, il fut affranchi. Puis, à Alexandrie, il fut nommé évêque du royaume d'Aksoum. Il est le fondateur de l'Église d'Éthiopie.

Nous fêtons aujourd'hui un intrépide évangélisateur catalan du XIXe siècle, Antoine-Marie Claret, le fondateur des clarétins. Envoyé à Cuba, il devint évêque de Santiago et prit parti pour les esclaves au péril de sa vie. Il fut ensuite rappelé en Espagne par la reine Isabelle II pour être son confesseur. Quand elle fut forcée de s'exiler, il la suivit en France où il mourut à l'abbaye cistercienne de Fonfroide.

On le fête depuis le 27 avril 2014, date de sa canonisation. Saint Jean-Paul II fut le 264e pape de l'Église catholique, de 1978 à 2003. Son pontificat, bien que contesté, a marqué l'histoire de l'Église mais aussi de l'histoire politique mondiale. Surnommé "l'athlète de Dieu", il connut à la fois le nazisme et le communisme. Entré à 22 ans au séminaire clandestin de Cracovie, ville dont il est devenu l'évêque. À ce titre, il participa au concile Vatican II.

Assassiné à 37 ans par la police polonaise, Jerzy Popieluszko (1947-1984) était prêtre et aumônier du syndicat Solidarnosc, à Varsovie. Son procès en béatification a été ouvert par le pape Jean-Paul II en 1997. Reconnu martyr, il a été béatifié en 2010. "La vérité qui ne coûte rien est mensonge, a-t-il écrit, la condition essentielle de la libération de l'homme pour lui permettre de vivre en vérité, c'est le courage. Le courage est une victoire sur la peur. Si le citoyen renonce au courage, il devient esclave. La seule chose dont il faut avoir peur c'est de trahir Jésus Christ."

Saint Luc est connu pour avoir écrit l’un des quatre évangiles. Un texte en langue grecque qui relate la vie et l'enseignement de Jésus de Nazareth. Originaire d’Antioche, en Syrie, il aurait rédigé ce récit sans avoir connu Jésus, mais il a certainement mené des enquêtes auprès de Paul, voire de Marie, la mère du Christ, pour récolter des informations. Luc est selon Dante, "le scribe de la mansuétude". Son évangile insiste en effet sur la disposition à pardonner généreusement du Christ.

Père de l'Église, saint Ignace d'Antioche est un martyr de la fin du Ier siècle. Il nous a laissé sept lettres poignantes, écrites alors qu'il allait être livré aux lions du cirque, à Rome. Ignace y exhorte ses frères à l'unité : "Persévérez dans la concorde et la prière en commun pour offrir à Dieu actions de grâce et louanges."

Jeune religieuse visitandine à Paray-le-Monial, au XVIIe siècle, Marguerite-Marie Alacoque fut gratifiée d'apparitions du Christ. Jésus lui dévoila son cœur passionné d'amour pour les Hommes et lui exprima son désir d'être aimé en retour. Il lui demanda que soit instituée une fête pour son cœur brûlant d'amour. La fête du Sacré-Cœur a été fixée au troisième vendredi après la solennité de la Pentecôte.

Saint patron des Auvergnats, saint Géraud était au IXe siècle un modèle chevaleresque de seigneur chrétien. Comte d'Aurillac, Géraud était très attentif aux pauvres et les servait lui-même à sa table où il les invitait. Homme de prière, il fonda en 885 une abbaye bénédictine à Aurillac. Il serait bien devenu moine mais son ami l'évêque de Rodez l'invita à rester dans le monde, tout en étant dans son cœur consacré à Dieu. Il est le premier que l'Église catholique a reconnu saint, alors qu'il n'était ni moine, ni prêtre, ni martyr.

Jeanne Jugan a trouvé sa vocation à l'âge de 50 ans : servir les personnes âgées dans le besoin. La fondatrice des Petites Sœurs des pauvres est née le 25 octobre 1792 dans les environs de Cancale, en Bretagne. Habitée par une foi ardente, elle a éconduit ainsi un homme qui souhaitait l'épouser : "Dieu me veut pour lui !" Mais elle ne savait pas où ni comment elle pourrait se consacrer à Dieu. Un jour, bien des années plus tard, alors qu'elle avait 47 ans, elle a recueilli chez elle une vieille femme aveugle...

Grand intellectuel foudroyé par la grâce, saint Augustin d'Hippone fut un homme de passion et de foi. Son œuvre littéraire est à la source de toute la théologie latine. Il vécut au tournant du IVe et du Ve siècle, grande période des pères de l'Église - il est l'un des quatre pères de l'Église latine. Né à Thagaste, à la frontière actuelle entre l'Algérie et la Tunisie, en 354, d'une père incroyant et d'une mère chrétienne, sainte Monique, il brilla très jeune par son intelligence hors du commun. Fasciné par les courants philosophiques, il s'élança dans une longue quête de la vérité.

Louis IX a marqué ses contemporains par sa profonde foi, sa piété, sa charité envers les pauvres, son sens du bien commun et son rayonnement politique, culturel, artistique et économique. Ce réformateur vécut au temps des cathédrales, au XIIIe siècle, le siècle de saint François, saint Dominique et saint Thomas d'Aquin.

Successivement curé de paroisse, évêque de Mantoue puis de Venise, enfin élu évêque de Rome en 1903, Joseph Sarto symbolise à lui seul la simplicité et la fermeté dogmatique. Sa doctrine était : "Tout rénover dans le Christ". On retiendra de ce petit paysan devenu berger de l'Église le renouvellement de la liturgie et de la catéchèse, la béatification du curé d'Ars et surtout son appel à la communion fréquente.