La Toussaint et le Jour des morts
Le 1er novembre de chaque année, les catholiques célèbrent la Toussaint, la fête de "tous les saints". Le lendemain, soit le 2 novembre, ils commémorent tous les fidèles défunts durant ce "Jour des morts".
Quelle différence entre la Toussaint et le Jour des morts ? Qu’est-ce que la mort pour les chrétiens ? L'âme d'un défunt va-t-elle au purgatoire, en enfer ou au paradis ? À travers ce dossier, RCF vous invite à découvrir comment les chrétiens envisagent la vie après la mort et quels sont les rites qui accompagnent le deuil.
Instituée au cours des premiers siècles du christianisme pour commémorer les martyrs, la Toussaint est célébrée par les chrétiens catholiques et orthodoxes le 1er novembre. Durant cette journée, ceux-ci rendent hommage à "tous les saints". Les protestants ne vouant aucun culte aux saints, ceux-ci ne célèbrent pas cette fête.
La Toussaint ne doit pas être confondue avec le Jour des morts, célébrée le lendemain, soit le 2 novembre, consacrée à la commémoration des défunts.
Durant ces deux jours, nombre de fidèles se rendent au cimetière afin de fleurir la tombe de leurs proches décédés et s’y recueillir.
Les saints authentifiés par l'Église catholique
Selon le pape François, "la sainteté est ce qui nous sépare du vulgaire au sens fort du terme : ce qui nous rend grand, ce qui nous grandit sans nous extraire du monde."
Si la sainteté est ce à quoi tous les fidèles catholiques sont appelés à devenir après leur mort, certaines personnes sont authentifiées "saintes" par l'Église catholique à l'issue d'un procès en béatification. Après avoir été déclaré "vénérable", l'individu examiné doit être "béatifié" et avoir pour cela porté à crédit au moins un miracle, et enfin être "canonisé", c'est-à-dire avoir été déclaré comme ""étant auprès de Dieu" par l'Église.
Près de 900 nouveaux saints depuis l'élection du cardinal argentin en 2013.
Après la mort, la vie éternelle
Chez les chrétiens comme dans de nombreuses communautés dans le monde, honorer les morts et les "saints" revêt une très grande importance. Pour les fidèles, l'âme d’un défunt quitte son corps pour atteindre le purgatoire, un temps donné pour se purifier avant la rencontre avec Dieu. Sauvée par Dieu, l’âme entre dans la vie éternelle, dans le Royaume des Cieux.
Durant la Toussaint, les fidèles catholiques célèbrent tout particulièrement la communion des saints. Ce dogme constitue une forme de solidarité entre les défunts et les vivants. Les croyants la confessent chaque fois qu’ils récitent le Credo.
Les rites funéraires
Dans la tradition catholique, une personne très malade ou en fin de vie peut recevoir l’onction des malades, un sacrement délivré pour préparer le fidèle à quitter le monde et rejoindre Dieu.
Entre la mort et les funérailles a lieu la mise en bière, généralement confiée à des professionnels qui préparent le corps du défunt avant de le placer dans un cercueil.
Lors de la première nuit qui suit le décès, certains proches souhaitent se rassembler autour du défunt lors d’une veillée mortuaire afin de lui rendre hommage, de partager leur chagrin, et d'entamer un deuil. Ce rite est cependant de moins en moins pratiqué.
Lors de funérailles, un office funèbre est célébré en présence du défunt, généralement par un prête. Si l’Église catholique a rapidement instauré l’inhumation comme rite funéraire, l'incinération est aujourd’hui aussi tolérée.
notre sélection d'articles
Le 1er novembre, c’est la Toussaint. Une fête que les catholiques célèbrent avant la commémoration des fidèles défunts, le 2 novembre. Quelle est la signification de la fête de tous les saints ? Pourquoi dit-on que l’on célèbre aussi les saints "inconnus" ?
Pour les catholiques, la communion des saints est un dogme c’est-à-dire "une vérité incontestable". Mais qui sont les "saints" dont on parle ? Et comment être en "communion" ? Croire à la la communion des saints, c'est croire qu'il y a un lien entre les morts et les vivants, et même une forme de solidarité. Explications à l'occasion de la fête de la Toussaint, le 1er novembre, et de la commémoration des fidèles défunts, le 2 novembre.
Souvent on confond le jour des morts et la fête de la Toussaint. Une confusion que l'on peut regretter, mais qui mérite qu'on s'y arrête selon Martin Steffens. Pour le philosophe, le christianisme est une religion qui encourage à jouer le jeu de la vie, c'est-à-dire à assumer cette contradiction entre la vie qu'il faut vivre pleinement et la mort à laquelle il faut consentir.
Lors de la fête de la Toussaint, le 1er novembre, les catholiques célèbrent les saints. C'est aussi l'occasion de prier pour les bienheureux, les vénérables et les serviteurs de Dieu. Autant de titres que l'Église catholique peut attribuer à un baptisé après sa mort. Sous quels critères ? Et que signifient-ils ?
L'Abbé Vincent Lafargue est prêtre dans le diocèse de Sion en Suisse. À l'âge de 25 ans, sa vie a changé lorsqu'il a vécu une expérience de mort imminente après un accident de moto. Ce jour-là, il a vu son corps, inanimé, autour de médecins. Pourtant, il est presque miraculeusement revenu à la vie. Témoignage.
Des rites de moins en moins présents, des traumatismes liés au Covid, des cimetières virtuels avec des QR codes, des discussions avec des défunts grâce à l’intelligence artificielle… Autant d'éléments qui ont modifié notre rapport aux défunts que nous vous proposons d’explorer avec le Père Jean-François Meuriot, directeur de Institut de sciences et théologie des religions (ISTR) à Marseille et membre de l’Observatoire des nouvelles croyances à la conférence des évêques de France.
Célébré au Mexique, El dia de los muertos, “le jour des morts” en espagnol, débute le 31 octobre et se poursuit les 1er et 2 novembre, jours durant lesquels les catholiques fêtent la Toussaint et le Jour des morts. Reconnue par l’Unesco comme patrimoine culturel immatériel, cette fête, mélange de rites religieux indigènes et de fêtes chrétiennes, consiste à honorer les défunts dans une explosion de joie et de couleurs.
Si durant la Toussaint, les catholiques et les orthodoxes honorent et prient les saints de l'Église chrétienne, ça n'est pas le cas de protestants. Pour eux, cette date entre en contradiction avec les fondements mêmes de leur confession. Explications.
Rien ne pouvait préparer Philippe Piganeau à l'immense épreuve qu'il allait devoir endurer : en 2004, Cécile, sa jeune épouse est emportée par une récidive de cancer en quelques semaines. Le voilà veuf avec quatre enfants en bas-âge. Avant de partir, Cécile a eu cette mystérieuse phrase à son attention : "Je ferai en sorte que tu reçoives la foi." Une parole qui va devenir la pierre d'angle de la reconstruction de Philippe.
Célébrée par les peuples celtes il y a plus de trois millénaires, Samhain était célébrée du 31 octobre au 2 novembre, afin d'honorer les ancêtres passés dans l'"au-delà". Si cette fête a été balayée par le christianisme au VIIème siècle, elle est réapparue sous la forme folkorique d'Halloween dans les années 50.
Le jour de la Toussaint, les catholiques du monde entier fêtent les saints. Des personnes dont la vie est empreinte des valeurs de l'Évangile. Mais devenir un saint authentifié par l'Église catholique prend du temps. Explications du Père Christian Venard.
"C'est quoi la mort ? Où on va quand on meurt ? Est-ce que ça fait mal de mourir ?" Quel parent ne sera pas un jour ou l'autre confronté à ces questions et resté un peu désarmé pour répondre à ces questions ? À l'occasion de la Journée des Défunts, des pistes pour vous accompagner avec Nadège Pétrel, infirmière puéricultrice, maman et auteure de "50 clés pour aider un enfant face à la peur de la mort" publié aux éditions Eyrolles.
Dites-nous ce que vous faites de vos morts et nous vous dirons qui vous êtes. Depuis des millénaires, les rites funéraires constituent un des fondements de notre civilisation et de sa culture. Comment ces rites et les lieux qui les accueillaient ont-ils évolué ? Réponses de l'historien Régis Bertrand, qui a co-dirigé le livre "Cimetières et tombeaux - Patrimoine funéraire français" (éd. du Patrimoine, 2018).
En matière de sainteté, l'Église catholique propose des Vincent de Paul, des François de Sales, des Catherine de Sienne, des François d’Assise ou des Thérèse de Lisieux... Des géants de la foi, autant dire des modèles impossibles à imiter. Mais il y a aussi "les saints de la classe moyenne" : les Monsieur et Madame Tout-le-monde, celui ou celle qui fait ses courses pour nourrir sa famille, la religieuse âgée qui continue de sourire, l'enseignant qui essaie de donner le meilleur de lui-même aux élèves. Avant de s'éteindre le 21 avril 2025, le pape François nous disait que la sainteté n’est pas réservée aux gens extraordinaires : c’est le message de son exhortation apostolique Gaudete et exsultate - Sur l'appel à la sainteté dans le monde actuel (2018). Le Père Philippe Abadie nous montre toute la beauté de ce texte.
Sidération, perte des repères, prise de conscience, acceptation : ainsi les spécialistes décrivent-ils les différentes étapes du deuil. Pourtant, la douleur éprouvée après la mort d’un proche ressemble plus à une multitude de sentiments entremêlés, qui surgissent et reviennent, comme la colère, la tristesse, le sentiment dépressif et même la culpabilité. Peut-on vraiment parler d'étapes pour le décrire le deuil ?
En 40 ans, le nombre de crémations est passé de 1 % des décès en 1980 à 40,46% selon les derniers chiffres de la Fédération française de la crémation. Que dit ce changement de mode de sépulture de notre rapport à la mort et au deuil ?
tous les autres articles
Une tradition lyonnaise qui remonte à 1643, un événement marial chaque 8 septembre. Cette année encore, le renouvellement du Vœu des Échevins a été célébré en la basilique Notre-Dame de Fourvière, présidée par l'archevêque de Lyon Mgr de Germay, en présence de centaines de Lyonnais. Revivez l'édition 2026 avec RCF : table ronde d'élus chrétiens, messe commentée, et regards croisés entre politique et religion.
Dire que le Royaume de Dieu est déjà là alors que nous vivons une époque de guerres et de crises, cela semble déconnecté du réel. Le Royaume, est-ce une belle idée pour la fin des temps ? Sœur Marie-Aimée Manchon, moniale, aborde la question en chrétienne et en philosophe. Elle propose une pensée rationnelle pour "espérer contre toute espérance".
Le sacrement de l'eucharistie est au centre de la vie de foi des catholiques. "Ma chair est la vraie nourriture, et mon sang est la vraie boisson", dit Jésus dans l'évangile de ce dimanche. Des paroles qui ont de quoi surprendre et même scandaliser. Mgr Emmanuel Gobilliard nous aide à comprendre ce que signifie "la chair" pour les chrétiens et à entrer dans le langage symbolique de Jésus.
Vous avez parcouru 3 articles sur 3
