Histoires de Patrimoine RCF - page 9

Qu'est-ce que l'hiver ? D'où vient ce nom ? Comment le représente-t-on ? Légende et climatologie se confondent en toutes sortes de scènes et de paysages : le froid, le vent, la neige, la glace, mais aussi la chasse, les jeux, la vieillesse et ses allégories. Laissons passer le Bonhomme Hiver...

Le Cycle de Noël prend fin avec l'Epiphanie, scène plus connue sous le nom d'Adoration des Mages. Au fil du temps s'organise la légende : le voyage, les vêtements, les cadeaux à l'Enfant, l'étoile, les reliques. Le Cortège des Rois Mages va prendre forme selon un schéma bien codifié que la peinture nous révèle.

Le cycle liturgique de Noël avec la Nativité entre autres est celui qui a le plus inspiré l'art religieux avec celui de la Passion. L'Enfant avec ses parents entre le boeuf et l'âne vont se développer tour à tour selon la mode ou l'esprit de l'époque. S'y ajoutera très vite le thème de l'Adoration des bergers, prétexte à des scènes du quotidien.

La représentation du vin et de la vigne dans l'art du vitrail. Chartres, Reims, Troyes ou Metz nous offrent des exemples remarquables de thèmes liés à ce sujet comme le Pressoir mystique, les Noces de Cana.
De nos jours encore.

Voici d'abord Catherine d'Alexandrie, sainte martyre des premiers siècles, patronne des philosophes, qui donna son nom au monastère construit sur le mont Sinaï. Puis, près de mille ans plus tard, Catherine de Sienne, qui vint au palais d'Avignon exhorter le pape à rejoindre le trône de saint-Pierre à Rome. Docteur de l'Eglise, patronne de l'Europe, ses écrits sont célèbres.

Le geste gratuit du don est celui de saint Martin, un jour d'hiver, qui tranche son manteau pour l'offrir à un miséreux. A l'image du soldat romain devenu l'apôtre de la Miséricorde, le pape d'Avignon "père des pauvres" entretient une aumônerie considérable, la Pignotte, véritable ancêtre des "restos du coeur".

Les murs séparent les hommes, il en est ainsi d'hier à aujourd'hui : murs bibliques de Jéricho à Jérusalem, murs romains, muraille de Chine, mur de la Peste, mur de Berlin, la liste est infinie. Les murs nous emmurent : que disent leurs murmures ?

Les principaux saints et bienheureux liés à l'histoire d'Avignon, de saint Ruf à St Agricol, nos premiers évêques, saint Benezet bien sûr, et quelques bienheureux comme le pape Urbain V. Certains parmi eux sont même étroitement présents à la Cour pontificale pendant le Grand Schisme d'Occident, venus dans notre cité pour confirmer ou infirmer la présence de la papauté.

La mesure du temps rythme notre vie. Toutes sortes de dispositifs ont été créés pour la rendre de plus en plus précise : cadrans solaires, sabliers, horloges à eau, horloges mécaniques, ou autres. Mais comment représenter le Temps ?

Les Journées Nationales de l'Architecture (JNA) sont l'occasion de faire connaître le rôle de l'architecture dans notre quotidien. De nombreux édifices qu'ils soient labellisés ou non Architecture Contemporaine Remarquable parsèment notre ville et ses alentours. Ils invitent à faire naître dans le public "un désir d'architecture".

Du XIV°s avec l'installation de la Papauté au XIX°s avec ses vagues d'immigration, Avignon accueille de nombreux italiens : cardinaux, peintres, marchands, changeurs, maçons se succèdent pour la plus grande gloire de la Cité. Ainsi naît la Petite Italie.

L'automne s'installe et les vendanges aussi, activité présente dans la représentation des saisons et du zodiaque. Le vin indispensable dans la liturgie exprime une fonction symbolique que l'on retrouve dans des thèmes précis : le Pressoir mystique, les Noces de Cana, mis en valeur par les grandes verrières ou la peinture.

Dans la hiérarchie céleste les archanges sont au-dessus des anges, ce sont les messagers de Dieu. Michel (Celui qui est semblable à Dieu) est le Guide des missions célestes et le peseur d'âmes, Gabriel (la Force de Dieu) est l'Ange de l'Annonciation et Raphaël, l'Ange gardien. "Auprès de Dieu et très près de l'homme" nous dit le Saint Père.

L'Automne et ses couleurs flamboyantes est très présent dans notre peinture, dans la littérature comme en poésie. Il exprime la nature du temps qui passe, avant l'hiver de la vieillesse : les paysages roux et fauves, les fruits et les fleurs en autant de "natures mortes" ou les portraits mélancoliques nous invitent à la rêverie automnale.

L'Exaltation de la Sainte Croix ou la Fête de la Croix Glorieuse, emblème du Salut. La croix est un symbole fondamental, universel. Pour les Chrétiens, c'est l'image du sacrifice de Jésus. Après l'Invention de la Croix par Hélène, mère de l'empereur Constantin, on établira la Fête de la Croix, avec ostension solennelle de la précieuse relique.

Notre-Dame de Grâce ou Notre-Dame de Rochefort du Gard, posée sur sa colline comme une île émergeant de l'océan. L'ancienne Notre-Dame la Brune n'est pas seulement un paysage, un sanctuaire abritant une exceptionnelle collection d'ex-votos sur trois siècles, c'est avant tout la présence de Marie, Reine du Ciel et Mère de Dieu, celle en qui chacun trouve consolation.

Quelle vie que celle de cet arménien qui relança la culture de la garance en Provence ! Le puissant colorant rouge que l'on extrait de cette plante apporta une prospérité sans précédent tout au long du XIX°s, mais son "inventeur" finit dans la misère...

Le 22 février prend place la Fête de la Chaire de saint Pierre. La précieuse cathèdre ou chaire sur laquelle le premier des Apôtres s'assit est conservée dans l'abside de la basilique Saint-Pierre de Rome, enchâssée dans un écrin de bronze dû au ciseau du Bernin. Mais qu'en est-il à Avignon durant le XIV°s où siège maintenant la Papauté ?

L'olivier étend son feuillage argenté sur le bassin méditerranéen. Tressé en couronne, il coiffe l'athlète vainqeur et l'Empereur. Sonrameau porté pat la colombe aporte l'espérance et la paix. Son huile dorée consacre le Christ, oint le futur roi et accompagne l'homme à son dernier soupir, mais elle parfume aussi les mets et éclaire les sombres couloirs.