Histoires de Patrimoine RCF - page 2

De la période pontificale (XIV°s) aux grandes vagues migratoires du XIX°s, les Italiens sont très présents en Provence, et notamment à Avignon. Aux artistes et artisans exceptionnels de la Cour du pape, peintres et sculpteurs, banquiers et marchands, succèderont les architectes, maçons et tailleurs de pierre qui embelliront églises et demeures bourgeoises. La Petite Italie du quartier des Carmes est devenue un morceau d'histoire d'Avignon.

Thomas, l'incrédule, l'un des premiers apôtres, est un homme simple, raisonneur, déterminé, mais dévoué et au grand coeur. Pourtant, lors de la Résurrection du Christ, il sera celui qui doute et met son doigt dans la plaie pour vérifier : la scène transgressive sera reproduite maintes fois en faisant appel aux sens. Sinon, comment peindre le doute ?

C'était au temps du roi Hérode, Jean vivait sur les bords du Jourdain où il fut amené à baptiser Jésus, son cousin. Jean est le dernier des prophètes, celui qui annonce la venue du Christ. Les scènes de la vie de Jean le Baptiste fort connues ont été peintes ou sculptées par les plus grands artistes.

Mais que chantait-on dans nos églises à l'époque médiévale ? Et au palais pontifical d'Avignon ? Un genre nouveau vient d'apparaître en ce XIV°s : l'Ars Nova, et la musique religieuse en est transformée.

Pour les Journées Nationales de l'Archéologie, révisons notre passé en passant par la peinture. Entre histoire et légendes, Rome la Ville éternelle ne s'est pas faite en un jour certes, mais c'est d'abord la légende qui va forger l'histoire : l'histoire de la ville est célèbre, et l'un de ses personnages les plus connus est l'illustre Jules César, que l'archéologie retrouvera...à Arles !

La Pentecôte , cinquantième jour après Pâques, est le don du Saint-Esprit. Pour reproduire cet évènement, l'Histoire de l'Art utilise toutes sortes de symboles : des langues de feu, une colombe, la main de Dieu ou le Christ lui-même. Les personnages évoluent également : saint Pierre, la Vierge, le Christ ou...la chaise vide. Les artistes interprètent à leur manière ce don de l'Esprit.

La scène de la Visitation montre la rencontre de la jeune Marie avec sa cousine plus âgée Elisabeth, toutes deux sont enceintes, l'une de Jésus, l'autre de Jean, futur Jean le baptiste. C'est là, la rencontre de l'Ancien et du Nouveau Testament, un thème que les artistes choisissent très souvent, de Giotto à Nicolas Mignard.

"Les mères se partagent" ... De l'Antiquité aux Evangiles, du Moyen Age au XVII°s, de tous temps les mamans sont présentes, attentives aux besoins de chacun, courageuses et fortes. "Nous sommes fils de l'Eglise, nous sommes fils de nos mères" nous dit encore le pape François.

Pour le 200° anniversaire de son décès, l'accent est mis sur le baron Vivant-Denon, le grand homme du Louvre, "Ville d'art" dans la ville. Diplomate, grand collectionneur, dessinateur et graveuer, Vivant-Denon l'"oeil" de Napoléon, est un homme aux visages multiples dont le succès ouvrira la porte à l'Egyptomanie.

Niké chez les Grecs, Victoria chez les Romains, la Victoire dépose ses lauriers et ses palmes sur le front des vainqueurs. La plus célèbre est la Victoire de Samothrace, belle femme dressée à la proue du navire ou sur le capot des voitures de luxe, les ailes déployées, des ailes qui annoncent les anges...

Le joli mois de mai est le mois de Marie, Reine des cieux, mais aussi celui de la rose, reine des fleurs. Présente lors des grandes fêtes religieuses fleurissant les autels ou ornant les processions, la rose est associée à la fragilité de la vie. La rose s'épanouit en poésie, dans le Miracle des roses, dans les rosaces des cathédrales, sur les blasons.

De Catherine d'Alexandrie qui vécut au IV°s à Catherine de Suède et Catherine de Sienne actives au XIV°s, voici des femmes d'exception qui ont donné leur vie au Christ et à l'amour du prochain, à travers le martyre pour la première, les privations et l'austérité pour les suivantes, toutes deux contemporaines de l'histoire des papes d'Avignon.

La Fête des Rameaux marque l'Entrée de Jésus à Jérusalem sous les palmes agitées par la foule. La Semaine Sainte se déroule alors toute en prière et recueillement : le dernier repas (la Cène) avec le lavement des pieds. Le dimanche de Pâques à Avignon, la grande messe et labénédiction du pape. Autant de thèmes évoqués en peinture au fil du temps...

Depuis toujours, l'homme rêve de la lune. Mais qui est la lune ? Déesse de la mythologie, symbole astrologique, inquiétante dans la litterature fantastique, la lune intrigue. Bleue, noire, rousse, cuivrée ou rose, la lune est objet de tous les désirs, y compris ceux du jardinier !

Les hommes ont établi leur calendrier en regardant la nature et ses phénomènes qui serviront à poser des repères et ainsi, organiser la société. Au Moyen Age, la vraie nature du temps est cyclique et sacrée : c'est le temps liturgique qui domine.

Entre saison froide et saison chaude, voici le printemps ! Le réveil de la nature enchante les poètes, les peintres jouent du pinceau, de Botticelli à Monet. Promenons-nous dans des jardins exteraordinaires...

Certaines saintes, vierges et martyres, sont devenues patronnes de plusieurs corps d'armée et modèles pour nos soldats. Sainte Barbe, sainte Geneviève et son amie sainte Clotilde épouse de Clovis, sainte Véronique sont pieusement fêtées chaque année par les unités combattantes.

Le rite des Cendres nous fait entrer dans le Carême, le début d'un chemin de conversion qui nous conduit à Pâques. Cette période d'austérité est représentée en Histoire de l'Art par le thème de la Tentation de Jésus ou plus tard par la technique de la grisaille en peinture.

La chaire, ou cathèdre, est le siège de l'évêque. La fête de la Chaire de saint Pierre, chaque 22 février, marque la prise de possession par l'apôtre de son siège épiscopal. L'église mère d'un diocèse devient alors cathédrale. À Rome, dans la basilique Saint-Pierre, la chaire de saint Pierre fut embellie par Le Bernin au XVIIe siècle et surmontée d'une immense gloire.

Nombreux sont les écrivains qui se sont attardés dans la cité des papes, de Madame de Sévigné à Henri Miller, en passant par Mérimée, Dumas, Stendhal, et même Charles Dickens... Italienne ou espagnole, Avignon les enthousiasme même si le vent s'en mêle !