Histoire vagabonde

Il y a 100 ans, on créait à Cadillac un cimetière particulier, réservé d’abord aux poilus atteints de séquelles mentales lourdes que l’on a appelé les « mutilés du cerveau ». Triste histoire que la leur, ainsi que celle des nombreux malades mentaux, oubliés par leur famille et qui y ont été enterrés depuis, à leurs côtés.

Tout le monde connait le tableau de Théodore Géricault, le radeau de la Méduse. Mais sait-on vraiment ce qu’il s’est passé et quelle a été la grande responsabilité du commandant de cette frégate ? Il était originaire du Limousin et s’appelait Hugues Duroy de Chaumareys. Voici son histoire.

Que d’histoires ont été racontées sur ce prince pyrénéen du 14ème siècle. Prince flamboyant, il est vrai, non seulement à cause de sa chevelure et de son nom, mais aussi et surtout par sa vie légendaire à force d’avoir été singulière.

Au moment des heures les plus noires de la Révolution, comment Thérésa Cabarrus, cette jeune fille franco-espagnole a-t-elle pu mériter ce surnom compassionnel mais redoutable de Notre Dame de Thermidor ?

Le 10 juin 1944, un bataillon de la division allemande SS Das Reich s’arrêtait dans le village d’Oradour sur Glane au cœur du Limousin pour y perpétrer le plus important massacre de population civile de la guerre, sur le territoire français. Mais que s’est-il réellement passé il y a 78 ans pour que l’on qualifie ce village de martyr ?

Le 14 juillet 1944 au matin, les forces allemandes guidées par la milice française, attaquent la ferme de Richemont, près de Saucats en Gironde, où se trouve un maquis de jeunes résistants. Mais que s’est-il réellement passé pour que l’on qualifie ce combat inégal de véritable tragédie ?

Surnommé "Versailles des Mers", le phare de Cordouan est le premier phare classé Monument Historique en 1862. Construit au XVIe siècle, il se dresse majestueusement avec ses 68 mètres de hauteur et ses 301 marches.
Mais quelle est la belle histoire de ce chef-d'oeuvre architectural, situé à l’entrée de l’estuaire de la Gironde ?

Entre le 14ème et le 15ème siècle, la guerre de Cent ans opposant les Français aux Anglais, a été particulièrement sensible dans le duché d’Aquitaine de l’époque, du fait de son appartenance à la couronne anglaise. La bataille de Castillon, le 17 juillet 1453, y a définitivement mis un terme. Nous allons voir comment.

Lorsqu’on cite Fort Boyard, on pense immédiatement au fameux jeu de France 2. Or, ce fort construit sur la mer, est un bâtiment d’exception, dont la construction, difficile, est remplie de superlatifs. Mais pourquoi avoir voulu bâtir ce formidable monument ?

Tout le monde connait Joséphine Baker, cette artiste de Music-Hall, dont les spectacles et les chansons ont fait le bonheur des années folles. Mais sait-on qu’elle fut aussi une grande patriote envers la France qui l’avait adoptée, et une mère de famille étonnante et originale, dans son château des Milandes, en Périgord ?

Le cardinal Dubois est peu connu dans l’histoire alors qu’il a été le conseiller et le grand ministre du Régent Philippe d’Orléans. La légende en a fait un libertin, mais on va voir qu’il était bien autre chose, et que la France de cette époque charnière entre les règnes de Louis XIV et de Louis XV lui doit beaucoup.

Lorsque l’on évoque le cinéma muet, on a tous en tête, bien sûr, Charlie Chaplin, Buster Keaton, Mary Pickford ou Douglas Fairbanks. Mais, sait-on que le pionnier de ce cinéma est un Français, plus exactement un Libournais qui s’appelait Max Linder. Sa vie, brillante mais hélas trop courte, mérite que l’on s’attarde à la raconter.

Si le nom d’Ausone, mort il y a plus de 1620 ans, ne dit plus rien au plus grand nombre, ce poète gallo-romain, bordelais, a laissé suffisamment d’œuvres pour que l’on tente de bien connaitre son histoire et en même temps celle de Bordeaux et de l’Aquitaine au IVème siècle.

Sait-on qu’une bonne partie de la vie d’Henri de Toulouse-Lautrec, natif d’Albi, et peintre des nuits parisiennes à la fin du XIXème siècle, s’est passée du côté de Langon et autour du bassin d’Arcachon ? Cet aspect régional de la vie de cet artiste mérite bien que l’on s’y attarde un peu.

Comment un jeune sous-officier allemand, artificier de son état, a-t-il évité, en 1944, la mort de milliers de Bordelais et la destruction du port de la Lune, joyau de l’architecture de Bordeaux.

360 ans après, la ville de St Jean de Luz se souvient encore de ce mariage royal fastueux qui a uni le jeune roi Louis XIV et l’infante d’Espagne Marie-Thérèse, le 9 juin 1660. Mais pourquoi le choix de St Jean de Luz ?

Rosa Bonheur est une des rares femmes à avoir en France quelques rues à son nom, dont une à Bordeaux. Elle est connue pour avoir été peintre animalière, mais la vie libre qu’elle a menée dans un 19ème siècle très conventionnel, en particulier sur la place des femmes, mérite que l’on s’attarde à découvrir cette personnalité hors du commun.

Parmi les actrices françaises, Danielle Darrieux occupe une place à part. Elle possède une filmographie éblouissante, ayant été dirigée par les meilleurs réalisateurs français, et ayant joué avec les plus grands acteurs pendant près de 80 ans de carrière. Cette femme élégante et belle est morte en 2017 à 100 ans après une vie exceptionnelle qui mérite que l’on s’y attarde un peu.