La littérature peut tout, même faire dormir un iguane dans un placard d’une entreprise ou archiver les histoires d’amour. les écrivains osent tout, pour le grand bonheur des lecteurs.

Encore et toujours la Seconde Guerre mondiale et ses camps sont au cœur de romans et récits qui éclairent cette période noire et douloureuse. Parce qu’il faut garder des traces avant que les derniers témoins s’effacent. Et parce que la littérature va justement à cette profondeur de l’âme humaine, où la vie est en jeu.

Ceux qui ne connaissent pas encore Erri De Luca ont bien de la chance ! Avec la publication des "Œuvres choisies" (coll. Quarto, éd. Gallimard), voici un millier de pages à lire avec la joie d'un éblouissement garanti ! Et puis, pour les lecteurs quel plaisir de retrouver une un volume les titres majeurs de l'écrivain italien. De "Pas ici, pas maintenant" à "Tour de l'Oie" en passant par "Trois chevaux" et "Montedidio", c'est tout un univers qui est réuni dans ce volume. La vie d'Erri De Luca a commencé à Naples, une adolescence effacée, une jeunesse turbulente, bientôt militante. Un destin ouvrier sur les chantiers les plus ardus. Un humanitaire généreux et un écrivain aussi, qui fut d'abord lecteur, réfugié dans la chambre des livres. "Les livres ont dressé des barricades jusqu'au ciel pour moi, écrit-il, j'ai été un enfant puis un jeune garçon à l'intérieur d'une chambre en papier."

La littérature est souvent nourrie de questions spirituelles. Face à l'épreuve et au défi de croire, il est des écrits qui viennent soutenir le combat et indiquer le chemin à suivre. Christophe Henning reçoit Paule Amblard pour "La chambre de l'âme" (éd. Salvator, 2023) et Jean de Saint-Chéron, auteur du livre "Éloge d'une guerrière" (éd. Grasset, 2023). Sainteté et humanité avec un pèlerin du Moyen Âge et une sainte du XIXe siècle.

"La chambre de l'âme" - Au moment de la mort, il est peut-être trop tard pour vivre. C'est un peu ce que ce moine du Moyen Âge essaie de dire aux pèlerins que nous sommes tous. Dans un manuscrit aux riches enluminures, il imagine ce que peut être le paradis et surtout, comment notre vie sur terre peut parler de l'au-delà.

"Éloge d'une guerrière" - Quant à sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face, morte à 24 ans après neuf années passées dans son carmel de Lisieux, que peut-elle avoir livré comme bataille ? Pourtant, ce qu'elle a vécu et raconté dans son "Histoire d'une âme fait d'elle une sainte figure de combattante promue docteur de l'Église.

La vie est la matière première de la littérature. Elle infuse, elle se glisse entre les mots, elle rend témoignage des existences, de leur beauté comme des épreuves, et la mort s’immisce, s’impose, laissant les survivants désemparés, orphelins, inquiets mais aussi habités d’une mémoire ineffaçable.

Pourquoi les inventer puisqu’ils existent ? Il est des romans qui nous racontent la vie des gens, ceux que nous pouvons croiser dans la vraie vie et à qui l’on prête parfois une existence rocambolesque ou mystérieuse.

Jeanne Pham Tran pour "De rage et de lumière" (Mercure de France) et Marie de Lattre pour "La promesse" (Robert Laffont)

Qu'est-ce qu'être solidaire du monde quand on traverse soi-même des épreuves? A qui, à quoi donner la priorité? L'action humanitaire ne peut pas laisser pour compte notre propre entourage

Eric Faye pour "Il suffit de traverser la rue" (Seuil) et Julien Cabocel pour "Madjik ou l'incertitude" (Grasset)

Quand la littérature s'empare de la crise économique, elle parle de mise à la retraite et de petits boulots, de couorsiers à vélo et de salariés remerciés.

Virginia Woolf et Emily Dickinson sont deux figures tutélaires de la littérature anglophone. Mais que seraient-elles devenues sans leurs sœurs ? Quel a été le rôle et l’impact de leur entourage sur leurs destins d’artistes ? Dans "Les ombres blanches" (éd. Grasset) Dominique Fortier s’intéresse à Lavinia, la sœur d’Emily Dickinson. Et dans "Double V" (éd. Actes Sud), Laura Ulonati se penche sur le sort de Vanessa, la sœur de Virginia Woolf.

Ne parlez pas d’un amour de père ou d’une mère aimante : il arrive que les parent ne soient pas si généreux et sympathiques. Il en résulte des blessures profondes, parfois cachées souvent inavouables. Elles sont au cœur du roman de Caroline Dorka-Fenech, "Tempêtes et brouillard" (éd. La Martinière), et de celui que signe Virginie Mouzat, "Le dernier mot" (éd. Flammarion).

Cécile Ladjali pour "La nuit est mon jour préféré" (Actes Sud) et Camille Froidevaux-Metterie pour "Pleine et douce" (Sabine Wespieser)

La maternité et ses mystères... que peut bien percevoir l'enfant in utero? comment la vie s'organise, avec ses défis et ses surprises, autour de grossesses pas comme les autres.

Les amitiés d'enfance et d'adolescence sont fondatrices, elles racontent des personnalités qui se complètent ou se concurrencent, s'aiment et se détestent. Avec le temps, les amis s'éloignent, jusqu'au jour où surgissent des nouvelles inattendues

Avec Laurence Cossé pour "Le secret de Sybil" (Gallimard) et Quentin Charrier pour "La mémoire de nos rêves" (Grasset)
 

Olivia de Lamberterie pour "Comment font les gens" (Stock) et Muriel Barbery pour "Une heure de ferveur" (Actes Sud) La vie trépidante des femmes, débordées et combattantes, n'est viable qu'avec quelques astuces encore à trouver. Sauvegarder un équilibre, goûter des heures paisibles, n'est qu'un fragile équilibre.

Cécile Pivot pour "Mon acrobate" (Calman Levy) et Frédérique Voruz pour "Lalalangue" (HarperCollins)

Le poète Louis Aragon est mort il y a 40 ans, le 24 décembre 1982. Christophe Henning vous propose une émission spéciale poésie, avec Olivier Barbarant, éditeur qui publie les textes d'Aragon, et Philippe Torreton, qui signe une "Anthologie de la poésie française" (éd. Calmann-Lévy, 2022).

Minh Tran Huy pour "Un enfant sans histoire" (Actes Sud) et Isabelle Desesquelles pour "Là où je nous entraîne" (JC Lattès)

Elles sont romancières et pourtant : dans leur dernier livre, elles parlent de la vraie vie de leur famille, de ce qui leur arrive. Le récit peut parfois dépasser la fiction et devenir le matériau privilégié de la littérature.

Nos ancêtres nous portent, nous habitent, parfois nous hantent. D'où venons-nous ? De quoi héritons-nous ? La question peut être lancinante quand on a perdu la trace des origines. Alors on cherche, on trouve, on raccommode pour faire de cet héritage un cadeau.

"Victor" (éd. Actes Sud). Entre Claudie Gallay et son arrière-grand-père Victor, il y a des questions qui résistent : qui était-il ce Victor qui s'est glissé dans une lignée de paysans et d'ouvriers ? Pour le savoir il faut remonter patiemment les générations sans brusquer les confidences, sans chercher à tout savoir des uns et des autres. Petit à petit, l'histoire se dévoile.

"Un homme sans titre" de Xavier Le Clerc (éd. Gallimard). À l'origine, il y a la Kabylie la pauvreté, une famille nombreuse, mais aussi l'aspiration de Xavier Le Clerc à recevoir de son père le courage d'être soi. Le père est effacé, parfois colérique, absent et toujours aux aguets, muni de sa carte d'ouvrier. Vivre en France n'est pas simple et c'est à la nouvelle génération de préserver le passé tout en s'insérant dans la vie commune.

Destins incertains avec deux livres : les invitées racontent le destin de femmes, des Comores au Cap Vert. Touhfat Mouthare, auteur de "Le feu du milieu" éditions Le Bruit du monde, et Amélie Fonlupt pour "La Passagère", éditions Rivages

L'histoire du monde se raconte à travers la vie des gens, Agnès Michaux dans "1909, la fabrication des chiens" (Belfond) et Elise Fischer dans "Tous au théâtre" (Calmann Levy) font revivre le XXe siècle

Leur père est silencieux, ce sont donc les grand-mères qui pourront raconter l'histoire familiale... Christophe Henning reçoit Fanta Dramé auteure de "Ajar-Paris" (éd. Plon) et Judith Elmaleh, auteure de "Une reine" (éd. Robert Laffont). L'une et l'autre racontent leur épopée paternelle.