« Voilà ce qu’il fallait pratiquer sans négliger le reste » (Mt 23, 23-26)

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

En ce temps-là,
Jésus disait :
    « Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites,
parce que vous payez la dîme
sur la menthe, le fenouil et le cumin,
mais vous avez négligé ce qui est le plus important dans la Loi :
la justice, la miséricorde et la fidélité.
Voilà ce qu’il fallait pratiquer
sans négliger le reste.
    Guides aveugles ! Vous filtrez le moucheron,
et vous avalez le chameau !

    Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites,
parce que vous purifiez l’extérieur de la coupe et de l’assiette,
mais l’intérieur est rempli de cupidité et d’intempérance !
    Pharisien aveugle, purifie d’abord l’intérieur de la coupe,
afin que l’extérieur aussi devienne pur. »

Source : AELF

Méditation Père Richard Escudier

« Malheur à vous » : il s’agit d’une douleur en même temps que d’un avertissement pour se convertir. 

Jésus accueille l’autorité des interprètes authentiques de la loi de Moïse. Mais il ne confond pas la loi et surtout son esprit, avec l’interprétation abusive que les responsables religieux risquent d’en faire. 

Cet évangile continue le discours de Jésus sur l’hypocrisie des chefs dont les exigences ferment aux hommes le Royaume des cieux. Quel est l’enjeu ? Dans le fond, la question est de savoir si la casuistique des sachants religieux rend oui ou non possible l’observation de la loi divine. 

l’enjeu est donc capital car c’est l’autorité de Dieu que l’étroitesse d’esprit des scribes et des pharisiens risque de dévaluer dans l’esprit des personnes pieuses. Jésus s’est déjà exprimé sur ce qu’il faut en penser (15 1–20 ; 16 6 ; 19 3–9). D’ailleurs, les prophètes eux-mêmes dénonçaient des pratiques extérieures d’un culte qui n’est que précepte humain : Jésus citait Isaïe au sujet du conflit entre les actes extérieurs et le cœur profond : « Ce peuple m’honore des lèvres, mais leur cœur est loin de moi… Vain est le culte qu’ils me rendent ».

Comment nous engageons-nous dans notre propre culte ? Et surtout, quel visage de Dieu présentons-nous dans notre pratique religieuse ? Quelles que soient les époques, la question de l’authenticité du culte est posée : nous risquons toujours de faire obstacle entre ce que Dieu veut révéler de lui-même et nos considérations personnelles. Plutôt que de nous culpabiliser, cherchons la trace de la bonté de Dieu qui ne veut pas fermer l’accès au royaume de Dieu, ou céder à l’intransigeance, ou bien encore accorder plus d’importance aux pratiques extérieures par rapport à ce qui a une vraie valeur : la justice, la miséricorde.