"Voici l’époux, sortez à sa rencontre" (Mt 25, 1-13)

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

    En ce temps-là,
Jésus disait à ses disciples cette parabole :
    « Le royaume des Cieux sera comparable
à dix jeunes filles invitées à des noces,
qui prirent leur lampe
pour sortir à la rencontre de l’époux.
    Cinq d’entre elles étaient insouciantes,
et cinq étaient prévoyantes :
    les insouciantes avaient pris leur lampe sans emporter d’huile,
    tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leurs lampes,
des flacons d’huile.
    Comme l’époux tardait,
elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
    Au milieu de la nuit, il y eut un cri :
‘Voici l’époux ! Sortez à sa rencontre.’
    Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent
et se mirent à préparer leur lampe.
    Les insouciantes demandèrent aux prévoyantes :
‘Donnez-nous de votre huile,
car nos lampes s’éteignent.’
    Les prévoyantes leur répondirent :
‘Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous,
allez plutôt chez les marchands vous en acheter.’
    Pendant qu’elles allaient en acheter,
l’époux arriva.
Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces,
et la porte fut fermée.
    Plus tard, les autres jeunes filles arrivèrent à leur tour et dirent :
‘Seigneur, Seigneur, ouvre-nous !’
    Il leur répondit :
‘Amen, je vous le dis :
je ne vous connais pas.’

    Veillez donc,
car vous ne savez ni le jour ni l’heure. »

Source : AELF

Méditation Père Michel Quesnel

Le moins que l’on puisse dire, c’est que les jeunes filles prévoyantes ne sont guère charitables. Mais là n’est pas la question. Jésus parle de la fin des temps, pas de la vie fraternelle entre les disciples.

Le repas des noces était célébré environ un an après que le mari et le père de la mariée avaient signé le contrat de mariage. Comme il enlevait des bras utiles à la famille de la mariée, le marié versait une compensation financière à la famille de la mariée. Et il lui fallait environ un an de plus pour ramasser l’argent nécessaire à financer la noce.

Le soir dit, le jeune homme allait chercher la jeune femme au domicile de ses parents, et des jeunes filles vierges, munies de lampes, accompagnaient le cortège jusqu’à la maison d’un notable où était servi le banquet nuptial. Les noces, dans la tradition juive, c’est la figure de l’alliance que Dieu propose au peuple d’Israël.   

Le tort des jeunes filles insouciantes est d’être venues là sans s’y être préparées. Notre vie actuelle anticipe notre vie future. Si nous vivons sur terre n’importe comment, nous ne serons pas admis dans la salle des noces. Nos vies de part et d’autre de la mort se correspondent. L’attitude que Jésus recommande est donc la vigilance : « Veillez donc… » Une vigilance de tous les instants, puisque nul ne sait quand la mort le surprendra.  

Si nous pensons à cela tout le temps, nous vivons dans l’angoisse ; ce n’est pas cela que Jésus souhaite pour nous. Il nous invite plutôt à une familiarité avec lui qui donne du piment – les évangiles parlent de sel – à chaque moment de notre vie. Ne nous laissons pas aller à la fadeur, ni à des obscurités sans consistance. Le Seigneur est lumière. Il est prêt à éclairer nos chemins.