« Tenez-vous prêts » (Mt 24, 42-51)

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

    En ce temps-là,
Jésus disait à ses disciples :
    « Veillez,
car vous ne savez pas quel jour
votre Seigneur vient.
    Comprenez-le bien :
si le maître de maison avait su
à quelle heure de la nuit le voleur viendrait,
il aurait veillé
et n’aurait pas laissé percer le mur de sa maison.
    Tenez-vous donc prêts, vous aussi :
c’est à l’heure où vous n’y penserez pas
que le Fils de l’homme viendra.
    Que dire du serviteur fidèle et sensé
à qui le maître a confié la charge des gens de sa maison,
pour leur donner la nourriture en temps voulu ?
    Heureux ce serviteur
que son maître, en arrivant, trouvera en train d’agir ainsi !
    Amen, je vous le déclare :
il l’établira sur tous ses biens.
    Mais si ce mauvais serviteur se dit en lui-même :
“Mon maître tarde”,
    et s’il se met à frapper ses compagnons,
s’il mange et boit avec les ivrognes,
    alors quand le maître viendra,
le jour où son serviteur ne s’y attend pas
et à l’heure qu’il ne connaît pas,
    il l’écartera
et lui fera partager le sort des hypocrites ;
là, il y aura des pleurs et des grincements de dents. »

Source : AELF

Méditation Père Richard Escudier

Dans ce discours de la fin des temps, Jésus invite à ne pas être effrayé par des signes et des douleurs qui arriveront avec des catastrophes : il s’agit de se préparer, de ne pas se laisser surprendre et de voir à travers les tribulations et les ébranlements de l’histoire l’avènement prochain du Fils de l’homme, c’est-à-dire de Jésus lui-même. Si l’avenir paraît sombre, ce n’est pas pour nous désoler mais pour attendre avec lucidité, et il faut ajouter avec espérance, le retour du maître. 

Ce discours ne consiste donc pas à nous dissuader de nous occuper du temps présent et de nous pencher sur les choses de la terre, mais au contraire à voir dans notre temps concret, dans nos actions, nos efforts, les moyens d’aiguiser notre vigilance spirituelle et active. N’opposons pas la vie ordinaire à la vie outre-tombe ! La seconde ne nous dispense pas de nous atteler à la première ! C’est précisément dans les fins avant-dernières de notre existence concrète que se préparent les fins dernières. 

Les mots de Jésus sont d’ailleurs encourageants sur un fond de catastrophe : « Heureux le serviteur que son maître en arrivant trouvera occupé à donner la nourriture aux gens de sa maison » ! C’est dans l’humble devoir à chaque instant que l’éternité de Dieu se donne à connaître et à vivre. 

Le rapport entre notre temporalité et l’éternité se joue dans une simultanéité spirituelle où la grâce de Dieu agit ici et maintenant.