Quas Primas : 100 ans de la proclamation du Christ-Roi par Pie XI

Ecrite et publiée dans un contexte de profonds bouleversements européens, Quas Primas s’inscrit dans la continuité de l’encyclique de 1922 Ubi arcano Dei consilio, qui proposait “la paix du Christ dans le règne du Christ ”, à une époque où le nationalisme et l’athéisme tendaient à éloigner les individus comme les structures politiques de l’autorité de Dieu.

Une encyclique engagée pour la figure christique

Avec Quas Primas, Pie XI souhaite avant tout instaurer de manière définitive la royauté du Christ. Selon le pape, Jésus-Christ est roi d'une manière spirituelle sur chaque individu, dans les cœurs et les consciences, mais également de plein droit, sur l'humanité entière, puisqu'il est le “créateur et rédempteur”. La source de ce règne est présente dans l’Ancien Testament, où la venue du Messie est annoncée par de nombreux prophètes. Elle est confirmée et développée dans tl'ensemble du Nouveau Testament. Nier la souveraineté du Christ sur toutes les nations constitue donc, selon Pie XI, une erreur.

Le pape affirme une légitimité royale à la fois spirituelle et réelle du Christ. Si son règne n’est pas d’ordre terrestre et politique dans le sens humain, sa possession de la vérité et de la justice lui permet d’embrasser l'intégralité de la vie humaine, tant sur le plan personnel que social et étatique.

Pie XI souhaite que tous, individus, familles, sociétés et États, reconnaissent la souveraineté du Christ comme un chemin de paix, de justice et de bien-être social durable.

L’instauration de la fête du Christ-Roi

L’un des actes concrets majeurs de l’encyclique Quas Primas est l’instauration de la fête du Christ-Roi. Pie XI demande qu’elle soit célébrée chaque année le dernier dimanche d'octobre, afin de clore l’année liturgique en proclamant publiquement la royauté du Christ. Cette fête constitue un rappel annuel, à la fois pour les fidèles et pour les nations, de la souveraineté de Jésus-Christ.

Une encyclique qui refonde la matière sociétale

Quas Primas n’est pas qu’un simple communiqué papal. L’objectif premier de Pie XI est de susciter un véritable retournement de société. A travers l’enseignement sur la royauté universelle du Christ, le pape entend combattre le laïcisme, entendu comme la doctrine conférant aux institutions un caractère de neutralité religieuse, en rappelant la dignité royale du Christ pour tous. Les arguments développés par l'encyclique s'appuient sur la condition humaine elle-même. Elle réaffirme le juste ordonnancement d’une société fondée sur le Christ, tout en montrant que la cause profonde des troubles sociaux réside dans le rejet de celui-ci, aussi bien dans la sphère privée que dans la sphère publique.

À travers Quas Primas, souhaite ainsi replacer la foi au centre de la vie sociale. L’encyclique encourage les fidèles à faire régner le Christ dans tous les domaines, du politique au social, en passant par la famille et à restaurer une attitude de reconnaissance publique envers la figure christique.  
Enfin, elle établit un lien étroit entre le règne du Christ et la paix du monde, affirmant que la reconnaissance de la “royauté sociale” de Jésus est une condition nécessaire à l'avènement d'une paix véritable et durable.