Patrice de la Tour du Pin, le poète catholique à redécouvrir

"Qui est en souffrance là où plus rien n’est périssable. Le mal se prolonge-t-il au-delà de la mort ?" Ferveur et inquiétude, joie et souffrance traversent l'œuvre de Patrice de La Tour du Pin (1911-1975). L'un de nos plus grands poètes du XXe siècle. À l’occasion des cinquante ans de sa disparition,  les éditions Salvator ont réédité ses "Offices et Psaumes". Un recueil de poèmes qui sont autant de prières. L’écrivain et poète Emmanuel Godo, prix Paul-Verlaine de l’Académie française en 2024, signe la préface de ce cette nouvelle édition. Dans l'émission Dialogue, il nous montre combien cette œuvre de Patrice de la Tour du Pin est originale et combien elle peut nous rejoindre aujourd'hui, même ceux qui ont peu l'habitude de lire de la poésie !

L’originalité de Patrice de la Tour du Pin

Les "Psaumes" de Patrice de la Tour du Pin sont parus pour la première fois en 1938 et ses "Offices" en 46 dans sa "Somme de poésie". Cette Somme est le grand œuvre de sa vie. Un véritable "monument" qu’il a passé des années à bâtir. "Le mot de Somme nous rappelle Thomas d’Aquin, reconnaît Emmanuel Godo. C’est ce qui fait probablement la particularité de Patrice de La Tour du Pin dans un siècle qui a été fasciné par la trace, par le fragment. Lui n’a pas perdu le fil d’un désir de totalité, d’unité."

Il y a une "grande générosité" dans l’œuvre de Patrice de La Tour du Pin, nous dit Emmanuel Godo. Après "un XXe siècle monstrueux", le poète nous lègue "un édifice pour littéralement refondre une humanité dans la justice et la lumière". Emmanuel Godo compare son œuvre à la "Divine comédie" de Dante. "C’est le même projet, dit-il, la même ambition, la même générosité."

Une œuvre traversée par la recherche et la présence du Christ

L’écriture de Patrice de la Tour du Pin, traversée par la recherche et la présence du Christ, n’est pas toujours facile à comprendre pour nos contemporains. "Même à la réception des premiers ouvrages de Patrice de La Tour du Pin, rappelle Emmanuel Godo, il y a toujours eu quelques malentendus, quelques résistances, à cette poésie pourtant désarmante de simplicité et de proximité." Et si nous étions "trop compliqués" ? Pour Emmanuel Godo sans doute mettons-nous, "entre la poésie et notre propre vie, des distances, des obstacles qui sont multiples".

D’ailleurs, ses "Psaumes" sont des prières tout autant que des poèmes. Comme dans la Bible, "on entend la voie d’un homme qui cherche, qui espère, qui se cogne parfois à des difficultés et qui en même temps ne perd jamais le fil de l’espérance". Ses prières, le poète les "sèment dans les larmes mais avec l’espoir de récolter dans le rire et l’allégresse".

Dieu du souffle. 
Vous, de la source et de l’estuaire de l’Esprit
Vous, du vif du bonheur et de l’angoisse humaine
Vous, du germe à la mort et jusqu’au Paradis
Dieu du souffle qui nous prend à nos corps pour en faire le sien, 
Qui nous prend à la vie pour en faire la sienne, 
Qui nous prend dans le temps pour nous mener plus loin.

Quand un poète se penche sur les textes liturgiques

Patrice de La Tour du Pin a traduit en français les textes liturgiques après le concile Vatican II, dont on a célébré les soixante ans en 2025. Quel lien peut-il y avoir entre la poésie et les textes de la liturgie catholique ? Ce sont des textes qui ont en commun de "se dévitaliser, de se mécaniser", explique Emmanuel Godo. Ainsi, le risque pour la poésie reste de "se prendre pour ce qu’elle n’est pas", de "s’autocélébrer et elle-même et se figer sur ses pauvres souverainetés". 

Avec ses "Offices", Patrice de La Tour du Pin propose une rencontre, assez rare dans l’histoire de la poésie moderne, entre la poésie et la liturgie. Donner une dimension poétique aux textes liturgiques et apporter une dimension liturgique à la poésie, cela va dans le sens d’une "revitalisation mutuelle".

"Cette poésie, conclut Emmanuel Godo, on pourrait la qualifier comme une écriture de l’éternité qui est de passage. Une expérience de notre incarnation, de notre situation dans le temps et de ce que nous pouvons saisir de l’éternité par différentes voix."