"Moi, je suis le pain vivant, qui est descendu du ciel" (Jn 6, 44-51)

Évangile de Jésus Christ selon saint Jean

En ce temps-là,
Jésus disait aux foules :
« Personne ne peut venir à moi,
si le Père qui m’a envoyé ne l’attire,
et moi, je le ressusciterai au dernier jour.
Il est écrit dans les prophètes :
Ils seront tous instruits par Dieu lui-même.
Quiconque a entendu le Père et reçu son enseignement
vient à moi.
Certes, personne n’a jamais vu le Père,
sinon celui qui vient de Dieu :
celui- là seul a vu le Père.
Amen, amen, je vous le dis :
il a la vie éternelle, celui qui croit.
Moi, je suis le pain de la vie.
Au désert, vos pères ont mangé la manne,
et ils sont morts ;
mais le pain qui descend du ciel
est tel que celui qui en mange ne mourra pas.
Moi, je suis le pain vivant,
qui est descendu du ciel :
si quelqu’un mange de ce pain,
il vivra éternellement.
Le pain que je donnerai, c’est ma chair,
donnée pour la vie du monde. »

Source : AELF

Méditation Père Jean-Marie Petitclerc   

            « Moi, je suis le pain de la vie ». Jésus ne se présente pas comme celui qui donne à manger, mais comme celui qui se donne à manger.

            Donner à manger, cela consisterait à distribuer des vivres. Ce serait nourrir l’affamé, plutôt que lui donner les moyens de se nourrir. Ce serait traiter l’homme en consommateur, plutôt que l’appeler à être véritablement « Homme ».

            En affirmant, « Je suis le pain de vie », Jésus s’annonce lui-même comme nourriture, comme source de vie. Cette affirmation était difficile à entendre par les contemporains de Jésus. Comment peut-il prononcer une telle parole, puisqu’eux connaissaient bien son père et sa mère ? En le réduisant à son rôle de « fils de » (n’est-il pas le fils de Joseph ?), ils s’interdisaient de se mettre à l’écoute de la nouveauté de son message.

            Cette parole continue d’être difficilement audible par nos contemporains. Combien de propos ironiques, tenus dans les cours de récréation de nos collèges, à l’égard de jeunes chrétiens qui préparent leur première communion. « Vous nous dites que vous mangez le corps du Christ ! ça ne va pas bien la tête ! » Et de se mettre à rigoler, et parfois même à harceler le camarade qui ose se dire chrétien à l’école.

            Que peut signifier cette expression « manger le pain de vie » dont Jean nous dit que c’est Jésus lui-même ? « Devenez ce que vous recevez, vous êtes le corps du Christ ! » avons-nous l’habitude de chanter dans nos églises après le temps de la communion. Le corps, c’est ce qui nous rend présent auprès des autres. Voilà que celui qui communie au corps du Christ est ainsi appelé à le rendre présent dans le monde. Puisse notre participations à l’Eucharistie nourrir notre capacité à continuer de rendre Christ ressuscité présent dans le monde !