Maredsous, 150 ans de présence bénédictine

Bien que le fromage éponyme soit la première marque vendue, et que sa bière soit aussi renommée, ces deux attributs touristiques ne sont certainement pas suffisants pour découvrir le rayonnement spirituel de Maredsous au cœur de la vallée de la Molignée. Et si aujourd’hui on découvrait ce lieu de présence bénédictine de l’intérieur ? Une abbaye fondée il y a 150 ans…

Une évangélisation fondée sur l'accueil 

Haut lieu de découverte en province de Namur, les centaines de milliers de visiteurs annuels y viennent généralement par curiosité touristique. Et pourtant, il s’agit d’un endroit où l’évangélisation se fait avant tout par l’accueil : 30.000 hosties sont distribuées chaque année et 100.000 cierges sont brûlés ; comme quoi le tourisme est l’un des moyens pour rejoindre la présence religieuse !  

Le père abbé de la communauté, dom Bernard Lorent, est un féru d’Histoire et en plus originaire des environs immédiats de Maredsous. Très jeune, il eut le désir de se rapprocher de ce lieu qui le nourrissait spirituellement. Il ne savait toutefois pas ce qui l’attirait là-bas mais c’était une évidence : il ferait sa vie là ! 
 

Le rôle d'un père abbé

Cette responsabilité remonte à la nuit des temps ! Et il l’assure depuis près de 20 ans. 
Au fil de la Règle, on découvre que la façon de vivre ce rôle évolue avec souplesse et charité.

Il compte parmi les plus jeunes de la communauté des 25 frères présents actuellement. La relève semble assurée aussi en Afrique où une fondation a vu le jour au Rwanda. Mais il le reconnaît lui-même : “on a peu de vocations”. Une bonne vocation, c’est quand on ne sait pas pourquoi on vient ici. Toutefois, il nous le précise : “chacun de nous est venu ici par amour du Christ et de cette maison” !

“Chercher Dieu” ! La demande principale de Saint-Benoît, fondateur de l’ordre séculaire. Et Dom Bernard Lorent rappelle que pour le chercher, il faut aussi y aller avec ses pieds ! Surtout quand on aime pas se rendre à l’office. Les pieds sont l’un des éléments les plus importants pour la vie spirituelle.