Les saints du jour du 26 avril : sainte Alida et saint Rafael Arnaiz Barón

Saint Rafael Arnaiz Barón est l'un des saints patrons des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de Madrid.

Alida, une noble consacrée à l'humilité et au soin des malades

Le 26 avril est célébrée la fête des Alida, ou Alde. Un prénom rare d'origine germanique signifiant "noble". Au XIIIe siècle, à Sienne, Alida, jeune femme noble et instruite, épouse un homme bon et religieux. Puis à la mort de son époux, alors qu'elle n'a que 30 ans, la bienheureuse Alida refuse toutes les propositions de remariage et choisit d'intégrer un ordre pénitent, devenant ainsi tertiaire de l'ordre des Humiliés. Elle décide alors de vivre au sein de l'hôpital de Sienne, en Toscane, dans l'humilité et la charité, afin de consacrer sa vie au soin des malades.

Saint Rafael Arnaiz Barón, un modèle d'humilité et de patience face à la souffrance

Ce jour commémore également un saint du XXe siècle, saint Rafael Arnaiz Barón. Très populaire en Espagne sous le nom de Hermano Raphael, il est né dans une famille aisée de quatre enfants. Étudiant en architecture, doué dans la peinture et la musique, habitué à une vie confortable où l'on était à son service, Raphael décide de tout abandonner pour entrer à la Trappe. Sa vie connaît alors un changement radical : il y découvre un dortoir collectif, une hygiène précaire, une nourriture austère, un travail physique éprouvant dans les champs et une vie communautaire parmi des hommes souvent rudes. Atteint d'un diabète foudroyant alors qu'il était encore novice, Raphael est confiné à l'infirmerie. Isolé, négligé et parfois même méprisé par d'autres moines, il endure  son état avec une patience exemplaire, plaçant toujours sa confiance en Dieu. Il meurt le 26 avril 1938 à l'âge de 27 ans. Béatifié le 27 septembre 1992 par Jean-Paul II, il est canonisé le 11 octobre 2009 par Benoît XVI. Lors de sa canonisation, Benoît XVI évoque saint Raphael en tournant ses pensées vers, selon ses propres mots, "ces jeunes qui aspirent à la vérité pleine, à la joie indescriptible des valeurs que l'on ne peut atteindre que grâce à l'amour de Dieu". Il fait partie des saints patrons des JMJ de Madrid.