Le saint du jour du 6 janvier : saints Gaspard, Melchior et Balthazar
Qui fête-t-on le 6 janvier ? Le 6 janvier, c'est le jour de l'Épiphanie. On fête les Gaspard, les Melchior et les Balthazar. C'est une belle histoire de notre tradition religieuse, le récit de ces mages venus d'Orient guidés par une étoile, pour s'agenouiller devant Jésus né dans une crèche. L'adoration des mages est fêtée depuis le IIIe siècle dans les Églises d'Orient. Ce n'est qu'au IXe siècle qu'on leur attribué les noms de Gaspard, Melchior et Balthazar.
©Wikimedia commonsL’Épiphanie célèbre la révélation de Jésus au monde, symbolisée par la visite des trois Rois mages, Melchior, Gaspard et Balthazar.
L’Épiphanie : la manifestation de l’espérance
Cette fête chrétienne, qui remonte au IIIe siècle, commémore la longue route de ces sages, guidés par une étoile, jusqu’à la crèche de Bethléem. À l'origine simples astronomes ou astrologues, ils furent transformés en rois autour du VIe siècle, en référence à des passages des Écritures qui évoquent les rois et les nations marchant vers la lumière divine.
Leur histoire s'est enrichie au fil du temps : au IXe siècle, leurs noms apparaissent, et au XIIIe siècle, la cathédrale de Cologne devient un lieu de pèlerinage important en accueillant la relique des trois saints mages. Les traditions anciennes les associent aux trois âges de la vie ou encore aux trois continents connus à l’époque – l’Europe, l’Asie et l’Afrique – illustrant la portée universelle de leur hommage à Jésus.
Symboles et héritage des trois Rois mages
Saint Bède le Vénérable, dans ses écrits détaillés, décrit les trois Rois mages avec précision. Melchior, vieux à la barbe et aux cheveux blancs, apporte de l’or pour reconnaître la royauté du Christ. Gaspard, plus jeune et imberbe avec un teint rougeâtre, offre de l’encens pour honorer sa divinité. Enfin, Balthazar, au visage noir, présente la myrrhe, annonciatrice de l’humanité de Jésus et de son sacrifice. À travers ces présents, se dessinent les multiples facettes du mystère du Christ : roi, Dieu et homme.
Des artistes, inspirés par cet épisode lumineux, ont immortalisé l'épisode à travers de superbes représentations variées. Ces œuvres, à l’instar des Mages eux-mêmes, témoignent de la quête humaine guidée par une étoile, symbole d’un chemin éclairé par la foi et l’espérance. Aujourd’hui encore, cette fête, au-delà de sa signification religieuse, invite à suivre une lumière intérieure qui guide vers un avenir meilleur.
En ce jour d’Épiphanie, souhaitons à tous les voyageurs, qu’ils soient spirituels ou réels, de trouver leur étoile et d'avancer sur le chemin qu’elle trace. Que la lumière de cette journée illumine les cœurs et les esprits.
La liste est longue de ceux que l'Église a distingués pour leur foi ! Ils nous accompagnent chaque jour de l'année grâce au calendrier des saints. Et chaque jour, on nous apprend qui sont ces hommes et ces femmes dont la vie est citée en exemple.
Les chroniques Le Saint du jour ont été écrites par Bénédicte Draillard.
