Le saint du jour du 5 décembre : saint Sabas

Le 5 décembre, la fête est dédiée aux Gérald, prénom d'origine germanique signifiant « celui qui gouverne ». 

Saint Gérald : maître de la musique sacrée et évêque évangélisateur

Saint Gérald, remarquable musicien du XIIe siècle, commence sa vie monastique à l’abbaye romane de Moissac, dans le Tarn-et-Garonne, où il dirige les chœurs avec une exceptionnelle maîtrise. Sa réputation attire l’attention de l’évêque de Tolède qui, subjugué par la beauté des chants liturgiques, l’invite en Espagne pour y rénover la musique sacrée. Rapidement, la cathédrale de Tolède rivalise avec celle de Moissac sur le plan musical. Gérald poursuit ensuite sa route vers le nord du Portugal, à Braga, où il est nommé évêque dans un diocèse en pleine réorganisation après la reconquête. Son engagement en faveur de l’évangélisation et du renouveau ecclésial marque profondément la région.

Saint Sabas : ermite du désert et fondateur de Mar Saba

Ce jour rend également hommage à saint Sabas, ermite du Ve siècle dans le désert de Judée. Originaire de Cappadoce, il arrive à dix-sept ans en Terre Sainte et choisit de vivre dans une grotte suspendue sur la falaise dominant la vallée du Cédron, à quelques kilomètres de Bethléem. Sa vie d’ascèse est rythmée par la prière et le jeûne tout au long de la semaine, avant de rejoindre, chaque samedi, les autres moines pour célébrer les vigiles et la messe du dimanche. Séduit par sa sainteté, un disciple découvre sa retraite et décide de rester à ses côtés. Attirant d’autres aspirants, saint Sabas fonde alors un monastère, la Grande Laure, composé de petites cellules autour d’une église. Devenue le monastère de Mar Saba, cette communauté est aujourd’hui l’un des plus anciens monastères orthodoxes, réputé pour sa majestueuse vue sur le désert de Judée.