Le saint du jour du 4 novembre : saint Charles Borromée

Le 4 novembre, l’Église célèbre saint Charles Borromée, figure majeure du catholicisme au XVIe siècle et saint patron des Charles, Carole, Carl et Charlie. 

Un noble au service de l’Église

Né en 1538 dans une noble famille italienne, il fait partie des grands réformateurs de l’Église après la Réforme protestante, jouant un rôle décisif lors du Concile de Trente. Issu d’une lignée influente, son ascension dans l’Église fut rapide : à seulement 22 ans, il fut nommé cardinal grâce à son oncle, le pape Pie IV.

Cependant, au-delà de ses privilèges familiaux, Charles montra un profond sérieux et une foi fervente. Ordonné prêtre en 1563, il devint archevêque de Milan, un diocèse parmi les plus vastes et les plus complexes de son époque. Animé par un dévouement total envers ses fidèles, il parcourait sans relâche son territoire pour évangéliser, réformer et soutenir les plus démunis. Il s'investit également dans la rédaction du Catéchisme du Concile de Trente, qui devint une référence essentielle pour la formation chrétienne.

Humilité et dévouement face à l'épreuve

L’une des épreuves marquantes de son ministère survint en 1576, lorsque la peste frappa Milan. Plutôt que de fuir, saint Charles resta auprès de ses fidèles. Il ordonna aux prêtres et religieux de devenir infirmiers pour soigner les malades, donnant lui-même l’exemple en aidant les pestiférés au péril de sa vie. Sa devise personnelle, "Humilité", guidait chacun de ses actes.

Modèle d’austérité, saint Charles vécut avec sobriété dans un esprit de rigueur et de service total. Sous son impulsion, des écoles, des hôpitaux et des séminaires furent créés pour former un clergé plus instruit et mieux préparé à affronter les défis de son époque. Au-delà de son rôle pastoral, il devint un symbole de renouvellement et une source d'inspiration pour les évêques et séminaristes, dont il est aujourd'hui le saint patron.

Le corps de saint Charles repose encore dans la cathédrale de Milan, où il continue de veiller sur son diocèse. Ses prières, empreintes d’un amour inconditionnel pour Dieu, résonnent encore aujourd’hui. Comme il l’écrivait lui-même : « Ce qui m’attire vers vous, Seigneur, c’est vous. Même sans paradis, je vous aimerais quand même. Vous n’avez rien à me donner pour susciter mon amour, car mon cœur vous appartient, au-delà de toute espérance, pour l’éternité. »

Saint Charles Borromée reste ainsi une figure lumineuse de foi, d’humilité et de service, un modèle intemporel pour tous ceux qui aspirent à vivre selon l’Évangile.