Le saint du jour du 4 décembre : sainte Barbe
Qui fête-t-on le 4 décembre ? Les Barbara, en hommage à la sainte du jour. L'histoire de sainte Barbe (ou Barbara) mêle l'histoire et la légende. Cette jeune noble du IIIe siècle aurait vécu dans l'actuelle Turquie ou au Liban actuel. Enfermée par son père qui voulait lui imposer un mari, elle ne recevait que les visites de vieux philosophes chargés de l'instruire. L'un d'eux était chrétien et lui partagea sa foi. Barbe se convertit à la foi chrétienne et, éprise de Dieu, refusa tout mariage. Refusant d'apostasier, elle fut condamnée à mort. On raconte que son bourreau aurait été frappé par la foudre après l'avoir exécutée.
©Wikimedia commonsLe 4 décembre honore la sainte Barbe, ou Barbara, prénom tiré du latin « barbarie » qui désignait alors « les barbares », c’est-à-dire les peuples étrangers aux Grecs et aux Romains.
Sainte Barbe : symbole d’indépendance et de fidélité dans l’épreuve
Figure du IIIe siècle, Barbara, noble et belle jeune fille, est enfermée par son père dans la tour de son château, voulant lui imposer un mariage contre son gré. Seuls de vieux philosophes sont autorisés à lui rendre visite pour l’instruire, et l’un d’eux, chrétien, lui transmet la foi. Barbara choisit alors de consacrer sa vie à Dieu et refuse toute union. Pour son refus d’apostasier, elle meurt martyre. Selon la légende, c’est alors que son bourreau, son propre père, est frappé par la foudre après son acte.
Saint Jean Damascène : poète, théologien et défenseur des icônes
On célèbre également ce 4 décembre saint Jean Damascène, dernier des grands Pères grecs de l’Église au VIIIe siècle, à la fois théologien et poète. D’abord haut placé au sein du califat, il doit quitter ses fonctions à cinquante ans pour sa foi chrétienne. Il se retire alors en Terre Sainte, se consacrant à la prière et à l’écriture. Saint Jean Damascène laisse une œuvre majeure : de sublimes hymnes liturgiques, la justification de la vénération des icônes et la défense du culte des saints. On lui doit notamment le célèbre canon de Pâques, dont ces mots : « Que le ciel se réjouisse, que la terre soit dans l’allégresse... car le Christ est ressuscité des morts. Par la mort, il a vaincu la mort et à ceux qui sont dans les tombeaux, il a donné la vie. »
La liste est longue de ceux que l'Église a distingués pour leur foi ! Ils nous accompagnent chaque jour de l'année grâce au calendrier des saints. Et chaque jour, on nous apprend qui sont ces hommes et ces femmes dont la vie est citée en exemple.
Les chroniques Le Saint du jour ont été écrites par Bénédicte Draillard.
