Le saint du jour du 27 septembre : saint Vincent de Paul

Le 27 septembre, on fête saint Vincent de Paul. Connu pour avoir consacré sa vie aux œuvres de charité, dont il est le saint patron, il est également le patron des orphelins, des hôpitaux, et des infirmiers. 

Une jeunesse marquée par la recherche de sécurité

Né en 1582 dans une famille modeste de paysans des Landes, Vincent, adolescent vif et intelligent, se retrouve orienté vers la prêtrise. Ordonné prêtre à seulement vingt ans, il semble d'abord animé par la quête de sécurité matérielle. En quête d’un avenir stable, il s’installe à Paris, où il devient conseiller de la reine Margot. Celle-ci lui confie la charge d’aumônier, responsable de distribuer les dons aux nécessiteux. Ce rôle l’amène à découvrir la dure réalité des pauvres malades dans les salles insalubres de l’hôpital de la Charité et à côtoyer la pauvreté extrême des parisiens du XVIIe siècle.

Une vocation au service des plus démunis

C’est en 1617, lors de la confession d’un paysan mourant, que Vincent de Paul comprend véritablement l’étendue de la misère spirituelle et matérielle des campagnes. Profondément marqué par cette expérience, il décide de s’engager pleinement pour les plus démunis. En 1625, il fonde une société de prêtres missionnaires surnommée les Lazaristes, avant de s’associer à Louise de Mariac pour créer les Filles de la Charité. Leur mission : suivre le Christ comme évangélisateur des pauvres et apporter aux déshérités le soutien spirituel et matériel dont ils ont tant besoin. Fidèle à sa maxime, « L’amour est inventif jusqu’à l’infini », Saint Vincent de Paul reste aujourd’hui un symbole de la charité et du dévouement envers les plus faibles.