Le saint du jour du 24 juin : saint Jean-Baptiste

Saint Jean-Baptiste est l'un des rares saints à être fêté deux fois dans l'année. Le 24 juin, jour de sa naissance, et le 29 août, celui de sa mort.

À la Saint-Jean-Baptiste, des feux de joie pour célébrer l'été

Le 24 juin marque traditionnellement la fête de la Saint-Jean-Baptiste. Cette célébration, liée au solstice d'été, reprend une coutume ancestrale où l'on allume de grands feux de joie. À l'origine païenne, elle fut christianisée dès le VIe siècle pour honorer saint Jean-Baptiste, cousin de Jésus. Ce dernier bénéficie d'un honneur rare dans le calendrier liturgique, où sont célébrés à la fois sa naissance, le 24 juin, et sa mort, le 29 août.

Jean-Baptiste, humble prophète d'une grandeur exceptionnelle

Jean-Baptiste occupe cette place unique grâce à la parole même de Jésus : "Parmi ceux qui sont nés d’une femme, personne n’est plus grand que Jean". Sa naissance fut annoncée par l'ange à son père Zacharie, dans le temple, ainsi qu'à Marie lors de l'Annonciation. Lors de la visitation de Marie à Élisabeth, Jean-Baptiste encore dans le ventre de sa mère, tressaillit de joie en présence de Jésus. À sa naissance, contre toute attente, ses parents l'appelèrent Jean, selon la volonté divine. Baptiseur du Christ, Jean-Baptiste fixa lui-même son destin humblement en affirmant : "Il faut que lui grandisse et que moi je diminue". Ainsi, sa fête, placée symboliquement au moment où les jours commencent à raccourcir, illustre parfaitement son humilité exemplaire.