Le saint du jour du 21 septembre : saint Matthieu
Qui fête-t-on le 21 septembre ? Les Matthieu, en hommage au saint du jour. Bonne fête à tous les Matthieu, mais aussi aux Mathis et aux Matéo ! Très mal vu des juifs pieux de son temps, Matthieu était un publicain, un collecteur d'impôts. C'est pourtant lui, le pécheur, le traître, l'homme d'argent, le collaborateur avec l'occupant romain, que Jésus appela. L'évangile raconte qu'au simple appel de Jésus - "Suis-moi" - il se leva, quitta son bureau de collecteur d'impôt et se mit à suivre le Christ. Il devint l'un des douze proches de Jésus et aurait écrit le premier évangile. Il serait mort martyr en Éthiopie.
©Wikimedia commonsEn ce 21 septembre, l’Église célèbre la Saint Matthieu, l’un des douze apôtres de Jésus. Son prénom, d’origine hébraïque, signifie « don de Dieu ».
Saint Matthieu : le collecteur d’impôts devenu apôtre
Bonne fête à tous les Matthieu, Mathéo, Matisse et autres variantes ! Matthieu, également connu sous le nom de Lévi, exerçait le métier de collecteur d’impôts. À son époque, ces publicains étaient particulièrement méprisés par les Juifs pieux, car considérés comme des traîtres collaborant avec l’occupant romain et s’enrichissant injustement au détriment de leurs compatriotes.
Malgré cela, c’est à cet homme mal vu que Jésus lança un appel surprenant : « Suis-moi. » À ces mots, Matthieu quitta immédiatement son poste de collecteur d’impôts pour suivre le Christ, marquant une transformation radicale. Ce moment, magnifiquement illustré par le clair-obscur du tableau du Caravage, montre un Matthieu médusé mais prêt à tout abandonner. Ce geste suscita l’indignation des pharisiens, qui critiquèrent Jésus pour avoir partagé un repas avec des publicains. Mais Jésus répondit avec des paroles d’espérance qui résonnent encore aujourd’hui : « Ce ne sont pas les bien-portants qui ont besoin de médecin, mais les malades » et « Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs ».
Matthieu : évangéliste et martyr
Après avoir suivi Jésus, Matthieu devint l’un de ses proches disciples. Bien que le Nouveau Testament ne mentionne plus directement son rôle après la Pentecôte, la tradition rapporte qu’il évangélisa des régions telles que la Syrie, l’Égypte et l’Éthiopie, où il mourut martyr. Il est également attribué à Matthieu la rédaction du premier évangile, écrit pour témoigner de la vie du Christ et annoncer la bonne nouvelle.
Matthieu incarne un message fort : celui du pardon et de la transformation possible pour tous. Comme le dit la devise du pape François, « Choisi parce que pardonné », il nous rappelle que personne n’est exclu de l’amour et de l’appel de Dieu. Bonne fête à tous les Matthieu et à ceux qui, comme lui, se laissent transformer par la miséricorde divine.
La liste est longue de ceux que l'Église a distingués pour leur foi ! Ils nous accompagnent chaque jour de l'année grâce au calendrier des saints. Et chaque jour, on nous apprend qui sont ces hommes et ces femmes dont la vie est citée en exemple.
Les chroniques Le Saint du jour ont été écrites par Bénédicte Draillard.
