Frère Jacob : "La vie communautaire est un travail"

Vivre en communauté est un travail. Cette vie est constituée de joies, de défis qu'il faut relever au quotidien. "La vie communautaire est à la fois un chemin de charité et de vérité", explique frère Jacob, moine de l'abbaye de Lérins depuis 40 ans. 

La vie communautaire, entre joies et défis 

Les moines de l'abbaye de Lérins, sur l'île Saint-Honorat au large de Cannes, sont régis d'une part par la règle de Saint-Benoît et d'autre part par l'Évangile. Avec elles, ils cheminent dans la confiance et dans l'abandon. Leurs vies sont rythmées par les offices et le travail quotidien, comme le rappelle la devise de Saint-Benoît : "Ora et Labora". Vivre au quotidien avec 23 frères sur une île isolée peut être un défi. Il y a un idéal cistercien, énoncé par l'un des fondateurs le frère Albéric, qui dit : "Aimer les frères, aimer les lieux".

Pour frère Jacob, vivre plusieurs dizaines d'années à Lérins avec ses frères a été une transformation, une progression :"J'ai progressé en maturité parce que, dans l'interaction avec les frères avec qui je vis tous les jours, tout en est, je ne peux pas les éviter, on ne peut pas fuir, on ne peut pas se cacher. Donc, on est obligé d'affronter la difficulté s'il y en a une. Et donc, on progresse forcément".

On ne peut pas se cacher. On est obligé d'affronter la difficulté s'il y en a une

Cette vie monastique exige pour chacun de vivre en vérité les uns avec les autres, dans son comportement et dans ses paroles. Pour cela, ils exercent chaque jour un examen de conscience. "Ça nous permet de réfléchir à ce qu'on a fait de bien ou de mal et ce qu'il faut corriger", explique frère Jacob.

La vie communautaire est également rythmée par le service. Frère Jacob s'occupe d'une partie administrative de l'abbaye et de la coiffure. Servir au quotidien peut parfois s'avérer difficile. Pourtant, "c'est toujours très beau, cet aspect de service avec les frères ou avec les hôtes que l'on reçoit ou les gens que l'on rencontre, parce que c'est toujours enrichissant. Ce service-là, on ne le regrette jamais", affirme le moine. 

L'accueil de chacun

Comment faire ? La Bible nous invite à nous ouvrir aux autres, à leur joie et à leur peine. Les moines de l'abbaye de Lérins mettent quotidiennement en pratique cet accueil du prochain en s'exerçant à vivre dans une dynamique communautaire accueillante.

Pour les personnes extérieures qui viennent sur l'île Saint-Honorat pour se recueillir ou aller à la rencontre de ces moines, les voir vivre en communauté est souvent source d'interrogation ou d'admiration. "Ils voient un ensemble d'hommes qui mènent une vie assez exigeante, et en même temps qui apportent un témoignage qu'ils ressentent. Et de ce point de vue-là, il y a une certaine pédagogie et quelquefois une certaine aide pour les gens qui viennent, qui nous voient ", conclut frère Jacob.