« Joseph fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit » (Mt 1, 16.18-21.24a

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

    Jacob engendra Joseph, l’époux de Marie,
de laquelle fut engendré Jésus,
que l’on appelle Christ.

    Or, voici comment fut engendré Jésus Christ :
Marie, sa mère, avait été accordée en mariage à Joseph ;
avant qu’ils aient habité ensemble,
elle fut enceinte
par l’action de l’Esprit Saint.
    Joseph, son époux, qui était un homme juste,
et ne voulait pas la dénoncer publiquement,
décida de la renvoyer en secret.
    Comme il avait formé ce projet,
voici que l’ange du Seigneur
lui apparut en songe et lui dit :
« Joseph, fils de David,
ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse,
puisque l’enfant qui est engendré en elle
vient de l’Esprit Saint ;
    elle enfantera un fils,
et tu lui donneras le nom de Jésus
(c’est-à-dire : Le-Seigneur-sauve),
car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »

    Quand Joseph se réveilla,
il fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit.

Source : AELF

Méditation   Père Michel Quesnel    

Joseph, que nous fêtons aujourd’hui, était un homme juste, écrit Matthieu. Qu’arrive-t-il à un homme juste, selon l’Ecriture juive ? « Le juste grandira comme un palmier, il poussera comme un cèdre du Liban », peut-on lire dans le Psaume 91-92. Il grandira.

Effectivement, Joseph est grand. Il aimait Marie à tel point qu’il ne voulait pas la dénoncer, alors qu’il pensait qu’elle était adultère et qu’elle méritait la lapidation. Comment s’y serait-il pris ? Il aurait sans doute invité Marie et ses parents à déménager dans un village où ils étaient inconnus, et à déclarer que Marie était veuve. Cela aurait expliqué le fait qu’elle enfante sans que le père soit présent. L’amour que Joseph éprouve pour sa femme le conduit à dépasser les préceptes de la loi juive.

Mais Dieu en décide autrement ; au cours d’un songe, il lui explique la situation et l’avertit que Jésus aura un grand destin. Joseph accepte alors de passer pour le père de Jésus aux yeux du monde, et de l’élever comme son propre fils.

Les évangiles ne parlent plus de Joseph quand Jésus commence sa mission de prédication. Sans doute était-il mort. Il aura ainsi joué un rôle immense sans goûter les fruits de sa justice et de sa bonté. 

Tel est le sort de nombreux justes. Ils participent au salut du monde de façon efficace et discrète. Joseph mérite d’être le saint patron de tous les justes que personne ne reconnaît comme tels. Confions-lui tous ces gens dont Dieu apprécie et récompense la grandeur.