Carême : Comment devenir des “ambassadeurs du Christ” ? Éléments de réponse avec le curé de la paroisse de Niort Julien Dupont

Ce mercredi 18 février est le Mercredi des Cendres marquant le début de la période du Carême. Un temps de 40 jours, sans compter les dimanches, pour se rapprocher de Dieu. Le curé de la paroisse Saint-Pierre Saint-Paul à Niort, Julien Dupont nous donne des précisions sur ce temps fort. 

RCF : Comment agir pour s’ouvrir à la Parole de Dieu en cette période de Carême ? 

Julien Dupont : L'Église nous offre 40 jours pour devenir, comme on l'entend le Mercredi des Cendres, “des ambassadeurs du Christ”. C'est Saint-Paul qui le dit dans sa deuxième lettre aux Corinthiens. Nous avons lors de ce temps de Carême une occasion pour témoigner de qui est le Christ en nous et tout autour de nous.

Le Carême prend des formes habituelles, le jeûne, le partage, la prière qui nous sont données comme des moyens d’être des ambassadeurs du Christ. Chacun pourra juger sa relation à Dieu en prenant davantage le temps de la prière, de la relation à la communauté chrétienne qui prie et puis au Seigneur lui-même. Mais chacun pourra aussi prendre davantage le temps de construire un monde plus juste, plus solidaire, en partageant, en étant davantage tourné vers les autres que vers soi. Pareil dans l'idée du jeûne, le jeûne n'est pas un exercice pour être plus beau et se mettre en valeur, mais plutôt pour savoir se concentrer sur l'essentiel et pas sur ce qui serait du superflu.

RCF : Est-ce qu’il y a des obligations, des règles inscrites dans la Bible ou par l'Église ?

Julien Dupont : L'Église est toujours là pour nous laisser libre de choisir, d'agir, et de répondre aux appels du Seigneur. Dans cette liberté, il y a des suggestions, des propositions concrètes de l'Église. Par exemple, des journées de jeûne plutôt les vendredis. Jeûne plus que demandé, j'allais dire obligatoire, même s'il faut l'entendre au sens positif du mot, pour le Mercredi des Cendres et pour le Vendredi Saint. Mais je n'aime pas bien ce terme d’obligation, parce que ça laisse entendre qu'on n’est plus libre de faire le choix du Christ. Entendons-le plutôt comme des suggestions, des propositions, des demandes de l'Église pour nous aider librement à répondre à la volonté du Seigneur.

Alors la première des obligations est plus dans la capacité à entrer dans un scénario où ce n'est pas le superflu qui est l'essence même de notre vie. Et ça, c'est l'intime de la conscience de chacun. Et c'est aussi le rôle d'une communauté chrétienne, c'est-à-dire qu'il faut réussir à articuler sa relation à soi, aux autres, à Dieu, à la création, mais il faut aussi savoir faire des choix ensemble, en communauté. 

S'il y a une forme d'obligation, c'est de respecter les deux dimensions. La dimension de sa relation personnelle aux autres, à Dieu, à la création, à soi-même, et la dimension communautaire d'un choix qui est posé tous ensemble.

RCF : Quand on parle de jeûne, il n’y a pas que l'alimentation ?

Julien Dupont : Tout le problème, c'est de savoir ce qui me prive de la relation à Dieu, aux autres et à moi-même. Si, je passe tout mon temps sur Insta et que je suis incapable de prendre un peu de recul, il est urgent de jeûner d'Instagram, pour se tourner davantage vers Dieu. J'en profite pour dire que ça n'a pas de sens de jeûner le temps du Carême en me rendant compte qu'il y a un problème mais de recommencer dans mes vices dès que Pâques est arrivé.

Au contraire, si dans ma relation ordinaire, je suis ajusté sur les écrans, mais qu'il me manque une communauté pour m'aider, me soutenir dans ma prière et que je sais que telle ou telle application va m'aider tous les matins par un petit rappel à me permettre d'entrer en relation avec Dieu. Tant mieux si ça passe par là. Chacun trouvera les moyens, les occasions favorables.

Par contre, c'est une joie de voir que les chrétiens s'approprient ce temps de Carême comme étant un temps fort de leur foi et que la paroisse Saint-Pierre Saint-Paul de Niort les accompagne à être ces ambassadeurs du Christ.