Avons-nous une date du retour de Jésus sur Terre ?

Depuis les traces des premiers chrétiens, une question traverse les siècles : quand Jésus reviendra-t-il sur Terre ? Si la Bible annonce son retour, elle ne donne aucune date précise. Historiens, croyants et théologiens, tous ont tenté des interprétations des Écritures, sans jamais parvenir à leurs fins. Les prédictions ont été régulièrement démenties, et désormais les théories du complot vont bon train sur internet. 

« Personne ne le sait », indique la Bible

Surtout, peut-on prédire la date du retour de Jésus sur Terre ? « Je serais dans l'incapacité de le faire », assure évidemment Thomas Poëtte, pasteur de la Fédération baptiste de Lyon, délégué départemental du CNEF. L’inverse aurait presque été inquiétant. Cependant, cette ignorance n’est pas un manque de connaissance des chrétiens, mais doit surtout s’inscrire comme un enseignement biblique. 

Il suffit de plonger dans la Bible. « Concernant la date et l'heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni même le Fils », peut-on lire dans l’Évangile selon Matthieu. Pour Thomas Poëtte, c’est un avertissement à prendre au sérieux : « il faut [...] être prudent sur toutes ces spéculations sur la date même approximative du retour du Christ ».

Il faut [...] être prudent sur toutes ces spéculations sur la date même approximative du retour du Christ 

Une mise en garde plus que légitime alors que de nombreuses fausses prédictions ont jalonné et rythmé l’histoire de l’Église. Chaque génération a, semble-t-il, cru vivre les derniers temps en pronostiquant une date du retour du Christ. Le constat rétrospectif est sans appel : « jusqu’à aujourd’hui, de fait, tout le monde s’est planté », souligne le pasteur de la Fédération baptiste de Lyon. 

Vers un retour en 2030 ou 2033 ? 

Depuis quelques années, grâce à internet et aux réseaux sociaux, les spéculations se multiplient. Certains théorisent un retour entre 2030 et 2033, période qui correspond aux deux mille ans de la mort du Christ, année durant laquelle Rome organisera un Jubilé extraordinaire. Là encore, le pasteur appelle à la prudence et rappelle que ces calculs purement mathématiques contredisent les enseignements de Jésus-Christ. 

Concernant la date et l'heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni même le Fils. 

Il suffit de se rendre sur le très populaire forum Reddit pour comprendre la dimension que  prend cette théorie. Le compte Christianity a interrogé les internautes : « Est-ce que Jésus revient en 2030-2033 ? ». En réponse, des dizaines de commentaires où chacun a évidemment un avis sur la question. 

Un retour« bientôt » ne veut pas forcément dire demain 

Néanmoins, si la question se pose encore deux millénaires plus tard, c’est que le Nouveau Testament affirme à plusieurs reprises que le Christ reviendra « bientôt ». Au bout de 2 000 ans, il est sûrement compréhensible que certains soient impatients.

Selon Thomas Poëtte, il ne faut pas nécessairement comprendre « bientôt » comme une injonction à la durée, avec notre mode de pensée contemporain. La mort et la résurrection de Jésus constituent, selon lui, l’intervention majeure de Dieu dans l’histoire humaine. Le retour du Christ est la prochaine grande intervention annoncée : « c'est bientôt dans le sens qu'il n'y aura pas d'autre révélation de Dieu ». Même si l’attente devait durer encore mille, deux mille ou trois mille ans, le retour resterait « bientôt » dans cette perspective. 

L’enjeu semble donc résider ailleurs : « il faut persévérer et rester fidèle, mais pas en cherchant la date », explique enfin Thomas Poëtte. Pour cela, il faut continuer à vivre la foi au quotidien : aimer son prochain, prier, méditer la Bible, participer à la vie de l’Église et témoigner du Christ. À méditer, et surtout prendre son… Bien en patience.